Mike Berlyn, le concepteur, programmeur et écrivain le plus connu pour la création de Bubsy the Bobcat, est décédé à l’âge de 73 ans. Berlyn a eu une longue carrière dans l’industrie du jeu, à commencer par Oo-Topos en 1981, avant de travailler dans des studios légendaires comme Infocom et Accolade, ainsi que co-fondateur de Blank, Berlin & Co (également connu sous le nom d’Eidetic, et qui deviendrait Bend Studio). Les autres activités de Berlyn comprenaient l’écriture de romans, la fondation d’un éditeur de livres et la création d’un groupe de jazz appelé Hot Mustard.
Alors que Berlyn a travaillé sur de nombreux jeux notables au cours de son temps et que sa liste de crédits se chiffre en dizaines, c’est la création de Bubsy the Bobcat qui a fait irruption au milieu des années 90 lorsque l’industrie voulait des mascottes. Game Developer a parlé avec Berlyn en 2005 (s’ouvre dans un nouvel onglet) sur la trajectoire de sa carrière, où il a dit « J’en ai eu assez d’aventure ceci et d’aventure cela. J’ai vu ce jeu appelé Sonic the Hedgehog et je me suis dit: » Oh, je peux vraiment entrer là-dedans, je peux vraiment voir quelque chose.’ J’ai donc joué à Sonic pendant près de 14 heures par jour pendant une semaine. J’étais juste submergé par ça. Et c’est de là que vient Bubsy. »
Le premier Bubsy en 1993 a été bien commercialisé et a reçu des critiques favorables, mais Berlyn n’a rien à voir avec la suite. Après avoir cofondé Eidetic à ce stade, Berlin a repris le travail sur l’entrée malheureuse en 3D de la série chez Accolade.
« Ils avaient sorti Bubsy 2 », a déclaré Berlyn en 2005, « et ont presque tué la franchise. Nous nous sommes donc joints à nous et avons fait Bubsy 3D. » Malheureusement, Bubsy 3D serait lancé à peu près au même moment que le pionnier Super Mario 64. « J’ai jeté un coup d’œil à Mario », se souvient Berlyn, « et j’ai dit: » Oh, merde. « »
Berlyn a également cofondé Brainwave Creations au milieu des années 1980 et, entre autres jeux, a créé Tass Times à Tone Town aux côtés de Rebecca Heineman (anciennement d’Interplay) et (sa femme) Muffy McClung Berlyn. « J’ai appris que Mike Berlyn est décédé aujourd’hui », a déclaré Heineman sur Twitter (s’ouvre dans un nouvel onglet). « Nous avons travaillé ensemble sur Tass Times à Tonetown. Il va beaucoup me manquer. »
Brisé d’apprendre que le concepteur de jeux, programmeur et écrivain Mike Berlyn est décédé. Suspended, Cutthroats, Infidel (Infocom) ainsi que des jeux comme Bubsy et Busy 3D. Oo-topos, Tass Times à Tonetown et bien d’autres jeux. DÉCHIRER. pic.twitter.com/vAIJlQPe4D29 mars 2023
Blank, Berlyn & Co., que Berlyn a cofondé avec l’ingénieur logiciel Marc Blank, allait ensuite être renommé Bend Studio et créer Siphon Filter (le jeu le plus récent du studio étant Days Gone, qui est arrivé sur Steam en 2021) . Mais Berlyn a complètement quitté l’industrie pendant la production de Siphon Filter, n’aimant pas la direction dans laquelle le vent soufflait, et a poursuivi d’autres intérêts : bien qu’il travaillera plus tard sur des jeux plus occasionnels dans les années 2000.
« RIP Michael Berlyn, » a déclaré George Broussard de 3D Realms (s’ouvre dans un nouvel onglet). « Le travail de Mike au début des années 80 sur les jeux d’aventure d’Infocom était incroyable et inspirant pour moi en tant que jeune développeur de jeux en herbe. Il a travaillé sur pas mal de jeux après Infocom et a aidé à lancer le jeu sur PC. Prenez un moment pour lire sur l’homme (s’ouvre dans un nouvel onglet). »
« Triste d’apprendre que Mike Berlyn est décédé aujourd’hui », dit John Garvin (s’ouvre dans un nouvel onglet), qui a travaillé sur la série Siphon Filter parmi tant d’autres. « Il était un pionnier du jeu vidéo et a cofondé ce qui allait devenir Bend Studio. Il a toujours été un coup de pied dans le pantalon, drôle, réfléchi, intelligent et un être humain formidable. Repose en paix Mike. »
Bubsy est peut-être un peu injustement décrié ces jours-ci, ce qui est dû au fait que l’industrie se sur-sature sur les mascottes autant que la façon dont la série serait ensuite mal gérée par ses propriétaires, mais ce jeu original avait de la personnalité.
Un souvenir permanent pour moi était de regarder ce jeu quand j’étais petit garçon et, à mon grand étonnement, de voir le lynx roux, lassé de rester sur place, le regard fixe tout droit sorti de la télévision : puis, avec un effet pseudo-3D gagnant, se pencher vers l’écran et appuyez dessus plusieurs fois de manière retentissante pour attirer l’attention du joueur. Cela reste un moment au charme singulier, une de ces fois où un jeu vous surprend vraiment, et une petite invite : Hé toi, n’oublie pas ce qu’il y a derrière cet affichage.
Mike Berlyn laisse dans le deuil sa femme et collaboratrice Muffy McClung Berlyn. Leurs papiers sont conservés au Musée national du jeu (s’ouvre dans un nouvel onglet).