Le projet de loi sur la diffusion en ligne est sur le point d’être adopté après que la Chambre a approuvé la plupart des amendements du Sénat

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OTTAWA — Un projet de loi du gouvernement libéral qui exigerait que les services de diffusion en ligne contribuent au contenu canadien est sur le point d’être adopté après que la Chambre des communes a approuvé la plupart des amendements du Sénat au projet de loi.

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S’il est adopté, le projet de loi C-11 mettrait à jour les règles de diffusion pour inclure le streaming en ligne et obligerait les géants de la technologie tels que YouTube, Netflix et Spotify à mettre le contenu canadien à la disposition des utilisateurs au Canada – sous peine de lourdes sanctions.

Jeudi soir, la Chambre a accepté d’adopter des amendements du Sénat qui renforcent la promotion des langues autochtones et des créateurs de contenu noirs, et cherchent à garantir que les fonds collectés auprès des géants de la technologie servent à promouvoir la diversité, l’équité et l’inclusion.

Cette décision a été rapidement saluée par ceux qui défendent l’industrie des arts et des médias.

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« Les Canadiens méritent de pouvoir voir leurs propres histoires, cultures et points de vue inclus dans leurs options de contenu. C’est de cela qu’il s’agit en fin de compte », a déclaré Neal McDougall, directeur exécutif adjoint de la Writers Guild of Canada, dans un communiqué vendredi.

Cependant, les députés libéraux, néo-démocrates et bloquistes ont rejeté un amendement clé que YouTube avait préconisé, qui visait à ajouter de nouvelles protections aux personnes qui téléchargent du contenu et à les protéger de la réglementation gouvernementale.

Le ministre du Patrimoine canadien, Pablo Rodriguez, a déclaré que son gouvernement était contre l’amendement car il pourrait créer une échappatoire pour que les grandes entreprises évitent de suivre la loi.

La Chambre a également rejeté un amendement du Sénat qui aurait obligé les entreprises à vérifier l’âge des utilisateurs avant qu’ils n’accèdent à du matériel sexuellement explicite en ligne, et un changement qui aurait interdit à CBC de produire du contenu sponsorisé.

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FRIENDS, un groupe de défense de la radiodiffusion publique, a déclaré que « des intérêts puissants et bien financés » se sont alignés contre le projet de loi. Le groupe a déclaré dans un communiqué qu’il continuerait d’appuyer l’objectif du projet de loi, qui est d’aider les voix canadiennes à raconter des histoires canadiennes.

Au cours de la dernière année, le projet de loi a fait l’objet d’un examen minutieux au milieu des accusations d’entreprises et de critiques qui ont déclaré qu’il laissait trop de place au contrôle du gouvernement sur le contenu généré par les utilisateurs et les algorithmes des médias sociaux.

Le gouvernement américain a également fait part de ses inquiétudes quant au fait que la loi pourrait être discriminatoire à l’encontre des entreprises américaines, certains sénateurs américains appelant à une répression commerciale.

Les Canadiens méritent de pouvoir voir leurs propres histoires

Les conservateurs de l’opposition se sont battus avec acharnement contre son adoption à différentes étapes du projet de loi, le qualifiant de loi de « censure » parce qu’ils soutiennent qu’elle est conçue pour interférer avec les algorithmes qui affectent le contenu que les gens voient.

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Les grandes entreprises technologiques ont expliqué dans leur témoignage aux commissions chargées d’étudier le projet de loi qu’elles conçoivent leurs algorithmes afin que chaque utilisateur voie un contenu spécifiquement adapté à lui. Les algorithmes sont façonnés par le temps que les gens passent sur le contenu, y compris la vidéo, les images et la musique, s’ils l’aiment ou le partagent et s’ils cliquent sur un contenu similaire.

« Au lieu d’avoir des algorithmes qui donnent aux gens des choses qu’ils veulent voir, il y aura des algorithmes qui donneront aux gens des choses que le gouvernement veut qu’ils voient », a déclaré le chef conservateur Pierre Poilievre à la Chambre des communes plus tôt ce mois-ci.

Mais le gouvernement libéral continue d’insister sur le fait que le projet de loi ne réglementera pas les créateurs de contenu de tous les jours ni n’obligera les médias sociaux et les grandes entreprises de technologie à modifier leurs algorithmes.

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Étant donné que la Chambre a rejeté certains des amendements des sénateurs, le projet de loi retournera maintenant au Sénat, où il devra passer un autre vote avant de pouvoir devenir loi. Cela n’arrivera que plus tard ce mois-ci, lorsque le Parlement reviendra après une pause de Pâques de deux semaines.

Les sénateurs pourraient choisir de modifier à nouveau le projet de loi et de le renvoyer à la Chambre, mais cette approche est rare.

« Le Sénat a apporté des contributions significatives au processus législatif et, par conséquent, le projet de loi C-11 a été amélioré », a déclaré le sénateur Marc Gold, représentant du gouvernement au Sénat, dans un communiqué.

« Je suis optimiste qu’une majorité de sénateurs accepteront la décision prise par la chambre élue. »

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 31 mars 2023.