Le programme fédéral de soins dentaires n’est pas encore une réalité, mais le Québec veut déjà se retirer et prendre une part de 3 milliards de dollars

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OTTAWA – Moins de 24 heures après la confusion entourant l’avenir du programme de soins dentaires de 13 milliards de dollars dans le budget fédéral, le Québec veut sortir – mais veut sa part de l’argent.

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Le ministre des Finances du Québec, Eric Girard, a déclaré mercredi matin que la province devrait être indemnisée puisqu’elle a déjà son propre programme de soins dentaires et que le gouvernement fédéral devrait financer adéquatement le système de santé existant au lieu de créer de nouveaux programmes.

« Notre préférence aurait été de l’argent supplémentaire dans les soins de santé », a déclaré Girard aux journalistes à l’Assemblée nationale du Québec. « On l’a déjà dit et on le redira : c’est la priorité. »

Girard a déclaré que des négociations devraient avoir lieu avec le gouvernement fédéral, mais que la province demanderait sa part du programme fédéral – 3 milliards de dollars sur cinq ans.

Pressé mercredi sur la question par des journalistes, le premier ministre Justin Trudeau s’est dit ouvert à des discussions avec le premier ministre du Québec François Legault sur la question, mais a ajouté que «les Québécois, comme tous les Canadiens, veulent pouvoir envoyer leurs enfants chez le dentiste. ”

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Trudeau a également repoussé les suggestions selon lesquelles cela pourrait se transformer en une autre querelle entre le gouvernement fédéral et les provinces.

Le Québec couvre déjà certains services, comme les examens annuels, les radiographies et les extractions de dents ou de racines pour les enfants de moins de 10 ans et pour les bénéficiaires d’un programme d’aide financière. Mais les nettoyages dentaires et l’application de fluorure, par exemple, ne sont pas inclus.

Le gouvernement fédéral, en revanche, rembourse les soins dentaires par le biais d’une prestation dentaire provisoire pour les enfants de moins de 12 ans depuis l’année dernière dans le cadre de son accord de confiance et d’approvisionnement avec les néo-démocrates pour rester au pouvoir jusqu’en 2025.

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Dans son nouveau budget dévoilé mardi, le gouvernement fédéral a annoncé qu’il mettrait en place un programme de soins dentaires pour tous les Canadiens non assurés ayant un revenu familial annuel de moins de 90 000 $ ou pour les Canadiens célibataires gagnant moins de 70 000 $ d’ici la fin de cette année.

Les responsables libéraux se sont précipités mardi pour préciser que, dans le cadre de l’accord du NPD, les adolescents non assurés de moins de 18 ans, les personnes âgées et les personnes handicapées recevraient des soins dentaires gratuits d’ici la fin de 2023, et la mise en œuvre complète serait atteinte. en 2025.

Le ministre de la Santé, Jean-Yves Duclos, a reconnu mercredi qu’il y avait effectivement eu une « confusion » quant au déploiement de la nouvelle initiative cette année.

Duclos a expliqué que l’augmentation du coût du programme – 7 milliards de dollars de plus que prévu il y a seulement un an – est due à une estimation faite par le directeur parlementaire du budget en 2021, sur laquelle il a fourni des informations limitées, mais également à une consommation plus élevée que prévu. .

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«Nous avons maintenant beaucoup plus d’informations recueillies au cours de la dernière année par des experts et des leaders en soins de santé bucco-dentaire. C’est pourquoi nous pensons que nos estimations sont à la fois meilleures et plus fiables en termes d’avenir », a-t-il déclaré.

Quant au Québec voulant se retirer du régime dentaire, Duclos a dit que le gouvernement fédéral aurait des discussions à court terme puisque le programme sera déployé rapidement mais aussi à long terme pour voir si la province voudrait prendre un rôle de chef de file dans le dossier.

Le chef du Bloc Québécois, Yves-François Blanchet, a accusé Ottawa de s’immiscer dans les compétences provinciales et a déclaré que toute province avait le droit de faire ce qu’elle veut en matière de soins dentaires, même si cela signifie que différents Canadiens à travers le pays n’ont pas les mêmes services.

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« Ce n’est pas parce que votre voisin fait quelque chose de différent que vous qu’il faut intervenir », a déclaré Blanchet.

Le chef du NPD, Jagmeet Singh, a repoussé les affirmations de Blanchet selon lesquelles le prochain régime de soins dentaires interviendra dans la compétence provinciale.

« Nous n’embauchons pas de dentistes ni d’hygiénistes. C’est seulement un programme qui couvrira les factures », a-t-il déclaré.

Quant au chef conservateur Pierre Poilievre, il ne s’est pas engagé à maintenir ou à supprimer le régime de soins dentaires s’il forme le gouvernement – répétant que le régime n’existe pas encore et que les libéraux ont la réputation de ne pas tenir certaines de leurs promesses.