Les gendarmes supérieurs ont pris leur retraite ou occupent de nouveaux emplois à la suite d’une fusillade de masse en Nouvelle-Écosse

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HALIFAX — Alors qu’une enquête publique se prépare à la publication de son rapport final sur la fusillade de masse de 2020 en Nouvelle-Écosse, ses conclusions ne manqueront pas de recentrer les projecteurs sur la réponse problématique de la GRC au déchaînement de 13 heures qui a coûté la vie à 22 personnes.

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Près de trois ans après qu’un homme déguisé en gendarme a commencé à assassiner des gens à Portapique, en Nouvelle-Écosse, dans la nuit du 18 avril 2020, les officiers supérieurs et le personnel de la GRC impliqués dans l’affaire tragique ont tous pris leur retraite ou changé d’emploi.

Christopher Schneider, professeur de sociologie à l’Université de Brandon au Manitoba, affirme qu’il n’y a aucune garantie que les conclusions de l’enquête auront beaucoup d’impact sur les hauts gradés de la GRC.

« La responsabilité de la police n’est pas facile à réaliser, même dans les circonstances les plus graves », a déclaré Schneider, qui a publié de nombreux articles sur les questions de police.

«Étant donné la gravité de la situation et le nombre de personnes qui ont perdu la vie… la GRC aurait pu, à tout le moins, rétrograder ou infliger une sorte de punition pour montrer au public qu’elle prenait cela au sérieux.»

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La commission d’enquête, qui a entamé des audiences publiques en février 2022, doit publier ses rapports finaux et ses recommandations jeudi.

Ce qui suit est un récit des rôles joués en avril 2020 par les officiers supérieurs et le personnel de la GRC, et un aperçu de leur parcours.

Commissaire Brenda Lucki, commandante de la GRC.

Alors: En tant que chef de la police nationale, Lucki a attiré l’attention nationale le 19 avril 2020, lorsqu’elle a éclipsé des officiers subalternes en Nouvelle-Écosse en révélant qu’au moins 17 personnes avaient été tuées par le tireur solitaire – un nombre nettement supérieur à celui de la police. avait d’abord confirmé. À l’époque, les gendarmes de la Nouvelle-Écosse avaient déclaré au public que « plus de 10 » avaient été tués, même si les officiers supérieurs savaient que le nombre croissant de morts s’élevait à 17.

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Lucki était de retour sous les projecteurs en juin dernier lorsque l’enquête a publié des notes d’une réunion interne de la GRC le 28 avril 2020. Les pages manuscrites du surintendant de la GRC. Darren Campbell a déclaré que Lucki avait promis au premier ministre que la GRC publierait des descriptions des armes utilisées par le tueur parce que l’information «était liée à la législation en cours sur le contrôle des armes à feu».

Les critiques ont accusé Lucki d’interférer dans une enquête policière, mais le commissaire a nié l’allégation.

Le 25 août, Lucki s’est excusé pour l’échec de la GRC à répondre aux attentes du public pendant et après la fusillade de masse.

« Je ne pense pas que nous étions ce que vous vouliez que nous soyons ou ce que vous vouliez que nous soyons », a déclaré Lucki vers la fin de sa deuxième journée de témoignage avant l’enquête.

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Où est-elle maintenant? Lucki a pris sa retraite le 17 mars.

Commissaire adjoint Lee Bergerman, commandant de la GRC en Nouvelle-Écosse.

Alors: Bergerman a été la première gendarme à parler au public du déchaînement lors d’une conférence de presse télévisée le 19 avril 2020. Au cours de sa déclaration de deux minutes, Bergerman a déclaré: «Aujourd’hui est un jour dévastateur pour la Nouvelle-Écosse et il restera gravé dans le l’esprit de beaucoup pour les années à venir. Ce qui s’est déroulé du jour au lendemain et ce matin est incompréhensible et de nombreuses familles vivent la perte d’un être cher.

En juillet 2021, Bergerman s’est retrouvée sous surveillance pour un conflit d’intérêts potentiel après que son mari, le sergent d’état-major à la retraite de la GRC Mike Butcher, a été contraint de démissionner d’une équipe interne de la GRC chargée de fournir des informations à l’enquête.

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Le 23 août 2022, Bergerman a déclaré à l’enquête que la GRC devrait mieux communiquer avec le public et en savoir plus sur les communautés qu’elle surveille.

Au cours de son témoignage, elle a déclaré qu’elle savait que certains officiers supérieurs de la Nouvelle-Écosse se sont plaints de sa performance après la fusillade.

Sa réponse ? « Je n’étais pas du tout d’accord avec eux. »

Où est-elle maintenant? Bergerman a pris sa retraite de la GRC en octobre 2021 après avoir servi 35 ans comme gendarme.

Surint. Chris Leather, officier des opérations criminelles de la GRC en Nouvelle-Écosse.

Alors: Leather se tenait aux côtés de Bergerman lorsque la GRC a tenu sa première conférence de presse après le massacre. Il a répondu aux questions des journalistes cette nuit-là et au cours des jours suivants. Mais l’enquête a déterminé que les déclarations initiales de la GRC au public étaient truffées d’erreurs, de confusion et d’omissions.

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C’est Leather qui a dit aux Canadiens que « plus de 10 » personnes étaient mortes aux mains du tireur, même si la GRC savait que le nombre réel à ce moment-là était de 17.

« Il y avait un certain nombre de questions auxquelles je n’étais pas préparé … ayant l’expérience limitée que j’avais dans ce type de scénarios », a-t-il déclaré à l’enquête le 27 juillet 2022. « C’est ce qui a conduit à une partie de la comptabilité incorrecte. Je vais le dire tout de suite : évidemment, j’ai raté la cible à plusieurs reprises. »

Pendant des jours, Leather et d’autres membres supérieurs de la GRC ont caché d’autres informations clés au public, y compris les noms des victimes et des détails de base concernant les armes utilisées par le tueur – des informations que les hauts responsables de la GRC à Ottawa avaient demandé à divulguer.

Où est-il maintenant? Leather est devenu commandant par intérim de la GRC en Nouvelle-Écosse après le départ de Bergerman, mais il est revenu à son poste précédent en mai 2022. Trois mois plus tard, il s’est joint à une équipe de modernisation de la police fédérale au quartier général de la GRC à Ottawa.

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Surint. Darren Campbell, agent de la GRC en Nouvelle-Écosse responsable des services de soutien.

Alors: Après la performance tremblante de Leather devant les caméras, Campbell a été chargé de gérer les conférences de presse de la GRC.

En tant que visage public de la GRC, Campbell était moins sujet aux gaffes, mais il finirait par faire l’objet d’un examen approfondi sur quatre pages de notes manuscrites qu’il a écrites lors de la réunion tendue du 28 avril 2020 – neuf jours après le massacre.

Les notes ont suscité la controverse à Ottawa, où les conservateurs de l’opposition et les néo-démocrates ont accusé les libéraux au pouvoir de s’ingérer dans une enquête policière à des fins politiques – des affirmations démenties par le gouvernement et Lucki.

Alors qu’il terminait son témoignage devant l’enquête, Campbell s’est adressé aux familles des victimes.

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« Je m’excuse d’avoir échoué », a-t-il dit en prenant une profonde inspiration et en sanglotant. « Je n’ai pas pleuré depuis deux ans et demi, et je suis vraiment désolé que nous vous ayons laissé tomber. Et je promets que nous ferons mieux.

Où est-il maintenant? Campbell a été promu surintendant en chef l’année dernière. Il est maintenant officier des opérations criminelles à la GRC du Nouveau-Brunswick.

Lia Scanlan, directrice des communications stratégiques de la GRC en Nouvelle-Écosse.

Alors: Scanlan était responsable de la façon dont la GRC communiquait avec le public pendant et après la fusillade de masse.

Lors de son témoignage devant l’enquête, elle a fondu en larmes en admettant que les pratiques peu claires utilisées par son équipe pour alerter le public ont entraîné de la confusion et des retards cruciaux.

Elle a confirmé que le premier tweet de la GRC sur les événements de Portapique, en Nouvelle-Écosse, dans la nuit du 18 avril 2020, était inexact, car il décrivait ce qui se passait comme une « plainte d’armes à feu », même si la GRC était au courant d’au moins trois personnes. avait été abattu.

Scanlan a également confirmé qu’il y avait eu des retards inacceptables dans l’alerte du public sur le fait que le tueur conduisait une voiture qui ressemblait exactement à une voiture de patrouille marquée de la GRC.

« Sachez simplement que si je pouvais revenir en arrière et faire disparaître ces minutes, je ferais n’importe quoi », a déclaré Scanlan lorsqu’on lui a demandé si quelque chose devait être changé pour éviter de tels retards. « J’ai juste besoin que les gens le sachent. Et nous ferons mieux.

Où est-elle maintenant? Scanlan a assumé le rôle de conseiller stratégique du commandant de la GRC de la Nouvelle-Écosse en janvier 2022.