Les responsables de la santé à New York ont de nouveau détecté le poliovirus dans les eaux usées du comté de Rockland, où un cas de poliomyélite paralytique s’est produit l’été dernier.
Des échantillons d’eaux usées de Rockland et de plusieurs comtés voisins étaient positifs pour le poliovirus pendant des mois après la notification du cas initial en juillet, suggérant une circulation généralisée du virus dans la région.
Jusqu’à présent cette année, les autorités n’ont détecté le poliovirus que dans un seul échantillon, qui a été prélevé à Rockland en février. Deux échantillons du comté prélevés en mars étaient négatifs. Avant la détection en février, le dernier échantillon positif de la région avait été trouvé à la mi-décembre dans le comté d’Orange, juste au nord de Rockland. La dernière détection positive à Rockland remonte à octobre.
Bien que les données ne suggèrent pas que le poliovirus circule à nouveau largement dans la région, les responsables de la santé craignent que le virus ne redémarre facilement. Rockland a l’un des taux de vaccination les plus bas de l’État; en août, seuls 60,34 % des enfants de 2 ans du comté étaient à jour dans leurs vaccinations contre la poliomyélite. Certaines régions du comté ont des taux dans les années 50.
Les responsables s’inquiètent du potentiel de propagation internationale de la poliomyélite à l’importante communauté juive de Rockland lors des prochains voyages de vacances.
« Avec une augmentation des déplacements prévus entre le comté de Rockland et Israël pendant la Pâque, le comté de Rockland rappelle aux familles qu’il existe un risque réel de paralysie due au virus de la poliomyélite si vous n’êtes pas vacciné », ont déclaré les responsables du comté de Rockland dans un communiqué de presse.
Le ministère israélien de la Santé a récemment signalé quatre cas de poliomyélite chez des enfants dans le nord du pays. L’un des cas était paralytique. La souche de poliovirus à l’origine du cas paralytique de Rockland l’été dernier était liée à des virus qui se propageaient à Londres et en Israël à l’époque.
De plus, les responsables de Rockland ont noté que nous nous dirigeons vers l’été, lorsque la transmission de la poliomyélite culmine historiquement.
« La poliomyélite peut être évitée grâce à la série complète de vaccinations. Notre espoir est que nous ne verrons pas un autre cas de poliomyélite paralytique comme nous l’avons vu l’été dernier. J’exhorte tous ceux qui ne sont pas vaccinés ou qui sont sous-vaccinés à terminer leur série. C’est important localement car ainsi que pour les voyageurs », a déclaré Patricia Schnabel Ruppert, commissaire à la santé de Rockland.
Les autorités continuent de faire pression pour la vaccination dans certaines parties du comté où les sentiments anti-vaccins sont élevés. Ils offrent des rappels gratuits contre la poliomyélite dans les cliniques sans rendez-vous, travaillent avec les Centers for Disease Control and Prevention pour vérifier la couverture vaccinale dans les garderies et les écoles et essaient d’améliorer les messages de vaccination.
« Il est de notre devoir de protéger tous nos résidents contre ces maladies débilitantes et potentiellement mortelles. La loi exigeant la vaccination des enfants est en place depuis de nombreuses années pour cette raison même », a déclaré le directeur du comté, Ed Day. « J’exhorte nos résidents à agir maintenant et à vous protéger, ainsi que votre famille et votre communauté. »
En plus de lutter contre la poliomyélite dans un contexte de faibles taux de vaccination, Rockland s’est également retrouvé à lutter contre la rougeole. En 2019, le comté a fait face à une épidémie prolongée qui a conduit à une déclaration d’urgence.