Les choses ne vont pas bien pour les développeurs d’Ubisoft. À peine un mois après que des rapports ont fait surface sur le personnel poussé au point de rupture (s’ouvre dans un nouvel onglet) au studio Beyond Good and Evil 2 de l’entreprise, les développeurs d’Ubisoft Paris parlent maintenant d’une épidémie de travail « moralement et physiquement épuisant » au studio, où ils sont régulièrement contraints de crunch et les projets sont soumis à des révisions radicales des mois avant lancement.
S’adressant anonymement à NME (s’ouvre dans un nouvel onglet)– principalement par le biais du syndicat Solidaires Informatique – les développeurs d’Ubisoft Paris racontent des histoires de quarts de travail de 13 heures pour lancer Just Dance 2023, certaines personnes devant travailler encore plus longtemps. « Lors des réunions quotidiennes, certains employés ont été explicitement encouragés à faire des heures supplémentaires… Le message était clair : ‘Faire des heures supplémentaires' », a déclaré un développeur anonyme à NME.
Le personnel allègue qu’on leur avait promis que le studio embaucherait plus de personnel pour alléger le fardeau des développeurs, mais que « cette promesse n’a pas été tenue ». Pendant ce temps, une source anonyme qui s’est entretenue directement avec NME a affirmé que le personnel était contraint de faire des heures supplémentaires lors de « petites réunions » et que le personnel « identifié comme timide » était spécifiquement ciblé par des personnalités « intimidantes » de l’entreprise.
Cette situation n’a pas été aidée, affirment les développeurs, en tergiversant parmi les échelons supérieurs d’Ubisoft. Les développeurs racontent des histoires de décideurs de haut niveau incapables de décider d’un moteur de production pour un projet alors qu’il ne restait que neuf mois de production. De même, le personnel de Just Dance 2023 dit qu’il leur a été demandé de changer complètement le moteur du jeu avec seulement 11 mois avant la sortie, et que les idées des patrons « devaient être prises en compte à tout prix » même si l’équipe était « sous l’eau » avec travail et heures supplémentaires.
Les travailleurs de Just Dance disent également qu’ils ont dû faire face aux attentes démesurées du siège d’Ubisoft, qui voulait que Just Dance 2023 soit une entrée de service en direct majeure dans le catalogue Ubisoft, mais a abattu la « feuille de route réaliste » des développeurs pour y parvenir. Lorsque le personnel a tenté de faire repousser Just Dance à 2024, ils affirment que le siège d’Ubisoft leur a dit que « Just Dance doit être sous les arbres de Noël » en 2022.
J’ai contacté Ubisoft Paris pour demander des commentaires sur ces affirmations, et je mettrai à jour cet article si j’ai une réponse.
Nous avons eu une image assez sombre de la vie chez Ubisoft au cours des deux derniers mois. En février, nous avons entendu parler d’un nombre « sans précédent » d’épuisement professionnel chez Ubisoft Montpellier qui l’aurait placé dans le viseur d’une enquête des autorités françaises, et en janvier, les employés d’Ubisoft Paris se sont mis en grève après un e-mail particulièrement sourd du PDG Yves Guillemot (s’ouvre dans un nouvel onglet) a suggéré que la responsabilité de redresser l’entreprise incombait aux travailleurs sur le terrain et non aux cadres supérieurs.
Du côté positif, le personnel d’Ubisoft Paris dit à NME que la nomination de la nouvelle directrice générale Marie-Sophie de Waubert a été une bonne chose pour le studio, il se peut donc que l’entreprise soit en mesure de changer les choses au fil du temps. Il voudra le faire le plus tôt possible, cependant, avant que son personnel ne décide qu’il en a assez.