Parler à des inconnus : ce que nous devrions savoir sur les personnes que nous ne connaissons pas Résumé et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Gladwell, Malcolm. Parler à des étrangers : ce que nous devrions savoir sur les personnes que nous ne connaissons pas. Petit, Brown et compagnie, 2019.

Talking to Strangers de Malcolm Gladwell est divisé en cinq parties. Les cinq parties comprennent un total de 12 chapitres intitulés. Chaque chapitre est divisé en sections numériques plus petites, qui créent un mode d’argumentation de comparaison et de contraste.

Dans l’introduction, « Sortez de la voiture! », Gladwell présente un aperçu de la rencontre de Sandra Bland et du Texas State Trooper sur le bord d’une route de Prairie View en juillet 2015. Venant tout juste d’emménager en ville depuis l’Illinois, Bland ne connaissait pas son nouvel environnement. . Remarquant ses plaques d’immatriculation hors de l’État, Encinia est devenue méfiante. Quand elle n’a pas fait signe, il l’a tirée vers lui. Leur interaction est devenue instable, se terminant par Encinia l’arrachant avec force de la voiture, appelant à la sauvegarde et l’arrêtant. Bland s’est suicidé en prison trois jours plus tard. Gladwell dit que Talking to Strangers est un travail qui s’intéresse à comprendre ce qui s’est réellement passé dans l’interaction de Bland et Encinia.

Dans la première partie : « Espions et diplomates : deux énigmes », Gladwell examine deux histoires, l’une impliquant Fidel Castro, l’autre Adolf Hitler. Après la défection de l’agent double Florentino Aspillaga, il a donné des informations à un agent de la CIA. Il a révélé que d’innombrables espions travaillant pour le gouvernement américain travaillaient également pour Castro. Personne ne pouvait croire que l’agence de renseignement la plus puissante du monde avait été trompée. Dans la deuxième histoire, après qu’Hitler eut menacé d’envahir les Sudètes, le Premier ministre britannique Neville Chamberlain jura qu’il pourrait le convaincre du contraire. Après plusieurs réunions, Chamberlain a annoncé sa croyance en l’honnêteté et la fiabilité d’Hitler. Il a été trompé, cependant, et Hitler a quand même envahi, rompant leur accord. Gladwell utilise ces exemples pour se demander pourquoi les humains ont tant de mal à savoir quand on leur ment.

Dans la partie 2 : « Défaut par rapport à la vérité », Gladwell présente la théorie de la vérité par défaut du psychologue Tim Levine. Les études de Levine concluent que les gens croient généralement que ceux avec qui ils interagissent sont honnêtes. Gladwell suggère que pour ne pas croire quelqu’un, douter de son authenticité ou percevoir sa culpabilité, l’individu doit avoir une raison importante. La croyance et le doute, montre-t-il dans cette section, sont profondément liés. À travers des examens de l’agent double Ana Montes et des histoires des agresseurs sexuels Jerry Sandusky et Larry Nassar, Gladwell illustre la façon dont cette théorie se produit dans le monde réel. Parce que personne ne voulait croire que Montes, Sandusky et Nassar étaient coupables, ils ont rejeté les allégations portées contre eux.

Dans la partie 3 : « Transparence », Gladwell résume un épisode de Friends pour introduire l’idée de transparence. Lorsque vous regardez la sitcom populaire, dit Gladwell, il est facile de suivre ce qui se passe grâce aux expressions faciales des acteurs. Leurs émotions apparaissent en transparence sur leurs visages et dans leurs mouvements physiques. Ceci, cependant, n’est pas toujours fidèle à la façon dont les humains se comportent. Grâce à un examen plus approfondi des théories de Levine et à des études anthropologiques et psychologiques auxiliaires, Gladwell dit que les humains ont du mal à comprendre les personnes dont les comportements ne correspondent pas facilement à leurs intérieurs authentiques. Il décrit ensuite l’histoire d’Amanda Knox à titre d’exemple. Pendant ses études à l’étranger en Italie, le colocataire de Knox a été assassiné. Dans les jours qui ont suivi son attaque, des amis et des agents des forces de l’ordre ont remarqué le comportement étrange de Knox. Elle n’agissait pas comme ils pensaient qu’elle le devrait et a conclu qu’elle était coupable. Gladwell dit que parce que les émotions de Knox n’étaient pas transparentes, personne ne voulait croire qu’elle était innocente.

Dans la partie 4 : « Leçons », Gladwell examine la capture et l’interrogatoire du responsable d’Al-Qaïda, Khalid Sheikh Mohammed, ou KSM. Parce que KSM était connu pour sa participation aux attentats du 11 septembre, les agents de la CIA étaient impatients de découvrir ses secrets, terrifiés par une autre attaque contre les interrogateurs américains. Ils ont donc utilisé une gamme des méthodes de torture les plus sévères pour tenter de lui soutirer des informations. Gladwell examine ensuite le programme SERE de l’Air Force, qui oblige les étudiants à subir la torture comme pratique pour une capture potentielle. Les réponses des étudiants étaient si sévères, Gladwell a déclaré qu’ils ne pouvaient même pas répondre aux questions de rappel de base par la suite. Peut-être, suggère-t-il, la torture ne fait-elle pas réellement place à la vérité.

Dans la partie 5 : « Couplage », Gladwell introduit l’idée de couplage à travers l’histoire de la poétesse américaine Sylvia Plath. Le couplage, ou l’idée que les comportements humains sont directement liés à leurs circonstances contextuelles distinctes, est la raison du suicide de Plath, soutient Gladwell. Elle s’est suicidée parce qu’elle le voulait et parce qu’elle disposait d’un moyen facilement disponible pour le faire. Il révèle le même genre de tendances corrélatives via des études de criminologie et des techniques d’application de la loi. Ces considérations ramènent le lecteur là où Gladwell a commencé : sur le bord de la route de Prairie View avec Bland et Encinia. Dans les derniers passages du texte, Gladwell fournit plus de détails sur les antécédents, les personnages et les contextes de vie et de vocation particuliers de Bland et d’Encinia. Il soutient que Bland et Encinia étaient incapables d’imaginer le contexte de l’autre et ont donc mal réagi aux comportements de l’autre.