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Le milieu de terrain allemand vainqueur de la Coupe du monde, Mesut Ozil, a annoncé mercredi sa retraite du football à l’âge de 34 ans.
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L’ancien joueur du Real Madrid et d’Arsenal était un membre clé de l’équipe allemande vainqueur de la Coupe du monde au Brésil en 2014.
Il a pris sa retraite de l’équipe en 2018 au milieu d’un débat politique en Allemagne sur un afflux de migrants et après un contrecoup sur une photo prise avec le président turc Tayyip Erdogan, affirmant qu’il était confronté au « racisme et au manque de respect » pour son ascendance turque.
« J’ai eu le privilège d’être un joueur de football professionnel depuis près de 17 ans maintenant et je suis incroyablement reconnaissant de cette opportunité », a déclaré Ozil, qui a récemment joué pour l’équipe turque d’Istanbul Basaksehir, dans un communiqué sur Instagram.
« Mais ces dernières semaines et ces derniers mois, ayant également subi des blessures, il est devenu de plus en plus clair qu’il est temps de quitter la grande scène du football. »
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Ozil a fait 645 apparitions pour le club et le pays, au cours desquelles il a marqué 114 buts et récolté 222 passes décisives.
Il a commencé sa carrière senior avec Schalke 04 en Allemagne, avant de rejoindre le Werder Brême. Ses performances lui ont valu d’être appelé dans l’équipe allemande pour la Coupe du monde 2010, où il a aidé son pays à atteindre les demi-finales.
Il a signé pour le Real Madrid un mois après la Coupe du monde et a passé trois ans en Espagne, remportant un titre en Liga et la Super Coupe d’Espagne. Ozil a fait 105 apparitions en Liga pour le Real, marquant 19 buts.
Il a rejoint Arsenal en 2013, les aidant à remporter le premier des quatre titres de la FA Cup l’année suivante. Il a marqué 33 buts en Premier League et réalisé 59 passes décisives pendant son séjour dans le nord de Londres.
Il a également joué un rôle de premier plan pour l’Allemagne lors de la Coupe du monde 2014 au Brésil, commençant ses sept matchs en devenant la première équipe européenne à remporter le tournoi sur le sol sud-américain.
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« Mesut Ozil était l’un des meilleurs joueurs de notre équipe nationale », a déclaré l’entraîneur allemand Hansi Flick, qui était entraîneur adjoint lors de la Coupe du monde 2014.
« Dans sa période la plus réussie, il était parmi les meilleurs joueurs du monde. J’ai aimé travailler avec lui. Il avait des capacités exceptionnelles. Ses compétences et sa vue d’ensemble du jeu étaient exceptionnelles.
Ozil a marqué 23 buts internationaux lors de ses 92 matches avec l’Allemagne.
« Nous tous de l’équipe nationale lui souhaitons, ainsi qu’à sa famille, le meilleur pour son temps après sa carrière », a déclaré Flick.
Ozil a rejoint l’équipe turque de Fenerbahce en 2021 après la résiliation de son contrat par Arsenal, puis a déménagé à Istanbul Basaksehir moins d’un an plus tard.
« Ce fut un voyage incroyable rempli de moments et d’émotions inoubliables », a-t-il ajouté.
« Je tiens à remercier mes clubs – Schalke 04, Werder Brême, Real Madrid, Arsenal FC, Fenerbahce, Basaksehir et les entraîneurs qui m’ont soutenu, ainsi que mes coéquipiers qui sont devenus amis.
« Maintenant, j’attends avec impatience tout ce qui m’attend avec ma belle épouse, Amine, et mes deux belles filles, Eda et Ela. »