L’armurier « Rust » Hannah Gutierrez Reed cherche à bloquer la nomination d’un nouveau procureur dans son affaire d’homicide involontaire, après la démission du premier.
Gutierrez Reed et l’acteur Alec Baldwin ont tous deux été accusés de la mort de Halyna Hutchins, la directrice de la photographie qui a été accidentellement abattue sur le plateau en octobre 2021.
Dans un mémoire déposé vendredi, l’avocat de Gutierrez Reed a fait valoir que la procureure du district de Santa Fe, Mary Carmack-Altwies, abusait de la loi du Nouveau-Mexique qui permet la nomination d’un procureur extérieur.
« La loi n’est pas conçue pour donner aux procureurs de district un » trésor de guerre « supplémentaire financé par les contribuables pour poursuivre les affaires impliquant des acteurs ou des individus » de haut niveau « », a écrit l’avocat de la défense Jason Bowles.
Le procureur d’origine, Andrea Reeb, a démissionné il y a deux semaines après que les avocats de Baldwin aient fait valoir qu’elle ne pouvait pas simultanément servir de législatrice.
Reeb, un représentant de l’État républicain, a nié que des considérations politiques aient joué un rôle dans l’affaire. Mardi, le New York Times a rapporté que Reeb avait envoyé au DA l’année dernière un e-mail lui demandant de faire connaître l’implication de Reeb dans l’affaire, « car cela pourrait aider dans ma campagne lol ».
Les avocats de Baldwin ont qualifié l’accusation de « terrible erreur judiciaire ». Dans un dossier plus tôt cette semaine, ils ont écrit que l’e-mail montre que Reeb s’est livrée à un « nouvel abus du système » en utilisant l’affaire pour faire avancer sa carrière politique.
Les avocats de Baldwin ne se sont pas opposés à la nomination d’un nouveau procureur spécial, qui traiterait l’affaire aux côtés de Carmack-Altwies.
Les procureurs spéciaux sont généralement nommés lorsque le DA a un conflit, mais ils peuvent également être nommés lorsqu’il existe une autre « bonne cause ».
Mais dans une lettre aux parties lundi, la juge Mary Marlowe Sommer a noté que la loi prévoit également qu’un procureur spécial « intervient et prend en charge les poursuites ». Autrement dit, le DA élu se retirerait.
Le bureau du procureur avait demandé au tribunal d’approuver la nomination d’un nouveau procureur spécial pour remplacer Reeb, mais le juge a indiqué qu’elle ne le ferait pas sans une renonciation des accusés ou d’autres arguments juridiques.
Dans un dossier publié vendredi, Carmack-Altwies a déclaré que son bureau manquait de personnel, avec seulement 20 procureurs, dont trois prévoient de partir d’ici un mois. Elle a également déclaré qu’il était difficile de recruter de nouveaux procureurs dans l’État. Elle a fait valoir qu’un procureur spécial est nécessaire pour éviter de détourner des ressources de la charge de travail du bureau.
Elle a également fait valoir qu’un nouveau procureur spécial ne serait pas en mesure de traiter seul l’affaire, en raison du volume de matériel impliqué. Une audience préliminaire doit s’ouvrir le 3 mai.
« Si le tribunal interdisait au procureur de district, et par extension à son personnel, de participer à l’affaire, tout le travail de fond effectué devrait soit être refait par le procureur spécial, soit au mieux étudié de fond en comble, » elle a écrit. « Cela augmenterait considérablement la charge de travail du procureur spécial, qui fait déjà face à une immense pression pour préparer une audience préliminaire dans cinq semaines. »
Carmack-Altwies a déclaré qu’il n’y avait aucune raison éthique pour qu’elle et le procureur spécial, qui n’a pas encore été identifié, ne puissent pas travailler ensemble sur l’affaire.
L’avocat de Gutierrez Reed a fait valoir que le bureau du procureur gère régulièrement les affaires d’homicide involontaire et que la loi n’autorise pas le procureur à faire appel à une aide extérieure simplement parce que l’affaire est très médiatisée.
Le juge doit entendre les arguments sur la question lundi.
Le bureau du procureur a été critiqué pour sa gestion de l’affaire. Le bureau a initialement accusé une amélioration des armes à feu qui aurait pu ajouter cinq ans à la peine potentielle, pour constater que la loi n’était pas en vigueur au moment de la fusillade de «Rust». L’amélioration a ensuite été abandonnée.
Certains experts juridiques se sont également demandé si Baldwin et Gutierrez Reed avaient en fait agi avec une « négligence criminelle », qui est nécessaire pour prouver l’accusation d’homicide involontaire.