Asthme chez les enfants

L’asthme est causé par un gonflement (inflammation) des voies respiratoires. Lors d’une crise d’asthme, les muscles entourant les voies respiratoires se contractent. Le revêtement des passages d’air gonfle. En conséquence, moins d’air peut passer à travers.

L’asthme est souvent observé chez les enfants. C’est l’une des principales causes de journées d’école manquées et de visites à l’hôpital pour les enfants. Une réaction allergique est un élément clé de l’asthme chez les enfants. L’asthme et les allergies se produisent souvent ensemble.

Lors d’une crise d’asthme, les muscles lisses situés dans les bronchioles du poumon se contractent et diminuent le débit d’air dans les voies respiratoires. La quantité de flux d’air peut encore être diminuée par une inflammation ou une sécrétion excessive de mucus.

Chez les enfants qui ont des voies respiratoires sensibles, les symptômes de l’asthme peuvent être déclenchés par l’inhalation de substances appelées allergènes ou déclencheurs.

Les déclencheurs courants de l’asthme comprennent :

• Animaux (poils ou squames)
• Poussière, moisissure et pollen
• Aspirine et autres médicaments
• Changements de temps (le plus souvent par temps froid)
• Produits chimiques dans l’air ou dans les aliments
• Fumée de tabac
• Exercer
• Émotions fortes
• Infections virales, telles que le rhume

Les problèmes respiratoires sont fréquents. Ils peuvent inclure :

• Essoufflement
• Se sentir essoufflé
• À bout de souffle
• Difficulté à expirer (expirer)
• Respiration plus rapide que la normale

Lorsque l’enfant a du mal à respirer, la peau de la poitrine et du cou peut aspirer vers l’intérieur.

Les autres symptômes de l’asthme chez les enfants comprennent :

• Toux qui réveille parfois l’enfant la nuit (c’est peut-être le seul symptôme).
• Poches noires sous les yeux.
• Se sentir fatigué.
• Irritabilité.
• Serrement dans la poitrine.
• Un sifflement émis lors de la respiration (respiration sifflante). Vous pouvez le remarquer davantage lorsque l’enfant expire.

Les symptômes d’asthme de votre enfant peuvent varier. Les symptômes peuvent apparaître souvent ou se développer uniquement lorsque des déclencheurs sont présents. Certains enfants sont plus susceptibles d’avoir des symptômes d’asthme la nuit.

Le fournisseur de soins de santé utilisera un stéthoscope pour écouter les poumons de l’enfant. Le prestataire peut être en mesure d’entendre les sons de l’asthme. Cependant, les bruits pulmonaires sont souvent normaux lorsque l’enfant n’a pas de crise d’asthme.

Un débitmètre de pointe est couramment utilisé par une personne asthmatique pour mesurer la quantité d’air qui peut être expulsée des poumons. Si les voies respiratoires se rétrécissent ou se bouchent en raison de l’asthme, les valeurs de débit de pointe chuteront car la personne ne peut pas non plus souffler de l’air hors des poumons. Un débitmètre de pointe peut être une aide utile pour surveiller l’asthme d’une personne au fil du temps et peut également être utilisé pour aider à déterminer l’efficacité des médicaments d’un patient.

Le prestataire demandera à l’enfant de respirer dans un appareil appelé débitmètre de pointe. Les débitmètres de pointe peuvent indiquer dans quelle mesure l’enfant peut souffler de l’air hors des poumons. Si les voies respiratoires sont étroites en raison de l’asthme, les valeurs de débit de pointe chutent.

Vous et votre enfant apprendrez à mesurer le débit de pointe à la maison.

Le fournisseur de votre enfant peut commander les tests suivants :

• Test d’allergie sur la peau, ou un test sanguin pour voir si votre enfant est allergique à certaines substances
• Radiographie pulmonaire
• Tests de fonction pulmonaire

Vous et les prestataires de soins de votre enfant devez travailler en équipe pour créer et mettre en œuvre un plan d’action contre l’asthme.

Ce plan vous indiquera comment :

• Éviter les déclencheurs d’asthme
• Surveiller les symptômes
• Mesurer le débit de pointe
• Prendre des médicaments

Le plan devrait également vous indiquer quand appeler le fournisseur. Il est important de savoir quelles questions poser au fournisseur de soins de votre enfant.

Les enfants asthmatiques ont besoin de beaucoup de soutien à l’école.

• Donnez au personnel de l’école votre plan d’action contre l’asthme afin qu’ils sachent comment prendre soin de l’asthme de votre enfant.
• Découvrez comment permettre à votre enfant de prendre des médicaments pendant les heures de classe. (Vous devrez peut-être signer un formulaire de consentement.)
• Avoir de l’asthme ne signifie pas que votre enfant ne peut pas faire d’exercice. Les entraîneurs, les professeurs de gym et votre enfant doivent savoir quoi faire si votre enfant présente des symptômes d’asthme causés par l’exercice.

MÉDICAMENTS POUR L’ASTHME

Il existe deux types de médicaments de base utilisés pour traiter l’asthme.

Des médicaments de contrôle à long terme sont pris chaque jour pour prévenir les symptômes de l’asthme. Votre enfant doit prendre ces médicaments même en l’absence de symptômes. Certains enfants peuvent avoir besoin de plus d’un médicament de contrôle à long terme.

Les types de médicaments de contrôle à long terme comprennent :

• Stéroïdes inhalés (ce sont généralement le premier choix de traitement)
• Bronchodilatateurs à action prolongée (ils sont presque toujours utilisés avec des stéroïdes inhalés)
• Inhibiteurs des leucotriènes
• Cromoline sodique

Les médicaments de secours ou de secours contre l’asthme agissent rapidement pour contrôler les symptômes de l’asthme. Les enfants en prennent lorsqu’ils toussent, ont une respiration sifflante, ont de la difficulté à respirer ou ont une crise d’asthme.

Certains des médicaments contre l’asthme de votre enfant peuvent être pris à l’aide d’un inhalateur.

• Les enfants qui utilisent un inhalateur doivent utiliser un dispositif d’espacement. Cela les aide à faire pénétrer correctement le médicament dans les poumons.
• Si votre enfant utilise l’inhalateur dans le mauvais sens, moins de médicament pénètre dans les poumons. Demandez à votre prestataire de montrer à votre enfant comment utiliser correctement un inhalateur.
• Les jeunes enfants peuvent utiliser un nébuliseur au lieu d’un inhalateur pour prendre leurs médicaments. Un nébuliseur transforme le médicament contre l’asthme en brume.

ÉLIMINER LES DÉCLENCHEURS

Il est important de connaître les déclencheurs d’asthme de votre enfant. Les éviter est la première étape pour aider votre enfant à se sentir mieux.

Gardez les animaux à l’extérieur, ou au moins loin de la chambre de l’enfant.

Bon nombre des mêmes substances qui déclenchent des allergies peuvent également déclencher l’asthme. Les allergènes courants comprennent le pollen, les acariens, les moisissures et les squames d’animaux. D’autres déclencheurs d’asthme incluent des irritants comme la fumée, la pollution, les vapeurs, les produits chimiques de nettoyage et les sprays. Les symptômes de l’asthme peuvent être considérablement réduits en évitant l’exposition aux allergènes connus et aux irritants respiratoires.

Personne ne devrait fumer dans une maison ou autour d’un enfant asthmatique.

• Se débarrasser de la fumée de tabac à la maison est la chose la plus importante qu’une famille puisse faire pour aider un enfant asthmatique.
• Fumer à l’extérieur de la maison ne suffit pas. Les membres de la famille et les visiteurs qui fument transportent la fumée à l’intérieur sur leurs vêtements et leurs cheveux. Cela peut déclencher des symptômes d’asthme.
• NE PAS utiliser de foyers intérieurs.

Gardez la maison propre. Gardez les aliments dans des contenants et hors des chambres. Cela aide à réduire la possibilité de cafards, qui peuvent déclencher des crises d’asthme. Les produits de nettoyage dans la maison doivent être non parfumés.

SURVEILLEZ L’ASTHME DE VOTRE ENFANT

La vérification du débit de pointe est l’un des meilleurs moyens de contrôler l’asthme. Cela peut vous aider à éviter que l’asthme de votre enfant ne s’aggrave. Les crises d’asthme NE se produisent généralement PAS sans avertissement.

Les enfants de moins de 5 ans peuvent ne pas être en mesure d’utiliser un débitmètre de pointe suffisamment bien pour qu’il soit utile. Cependant, un enfant devrait commencer à utiliser le débitmètre de pointe dès son plus jeune âge pour s’y habituer. Un adulte doit toujours surveiller les symptômes d’asthme d’un enfant.

Avec un traitement approprié, la plupart des enfants asthmatiques peuvent vivre une vie normale. Lorsque l’asthme n’est pas bien contrôlé, il peut entraîner des absences à l’école, des problèmes pour faire du sport, des absences au travail pour les parents et de nombreuses visites au bureau du fournisseur et à la salle d’urgence.

Les symptômes de l’asthme diminuent souvent ou disparaissent complètement à mesure que l’enfant grandit. Un asthme mal contrôlé peut entraîner des problèmes pulmonaires durables.

Dans de rares cas, l’asthme est une maladie mortelle. Les familles doivent travailler en étroite collaboration avec leurs prestataires pour élaborer un plan de prise en charge d’un enfant asthmatique.

Appelez le fournisseur de soins de votre enfant si vous pensez que votre enfant présente de nouveaux symptômes d’asthme. Si votre enfant a reçu un diagnostic d’asthme, appelez le fournisseur :

• Après une visite aux urgences
• Lorsque les nombres de débits de pointe ont diminué
• Lorsque les symptômes deviennent plus fréquents et plus graves, même si votre enfant suit le plan d’action contre l’asthme

Si votre enfant a de la difficulté à respirer ou fait une crise d’asthme, consultez immédiatement un médecin.

Les symptômes d’urgence comprennent :

• Difficulté à respirer
• Couleur bleutée des lèvres et du visage
• Anxiété sévère due à l’essoufflement
• Impulsion rapide
• Transpiration
• Diminution du niveau de vigilance, comme une somnolence sévère ou une confusion

Un enfant qui fait une crise d’asthme grave peut devoir rester à l’hôpital et recevoir de l’oxygène et des médicaments par voie veineuse (voie intraveineuse ou IV).

Dunn NA, Neff LA, Maurer DM. Une approche par étapes de l’asthme pédiatrique. J Fam Pract. 2017;66(5):280-286. PMID : 28459888 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28459888/.

Jackson DJ, Lemanske RF, Bacharier LB. Prise en charge de l’asthme chez le nourrisson et l’enfant. Dans : Burks AW, Holgate ST, O’Hehir RE, et al, eds. L’allergie de Middleton : principes et pratique. 9e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2020 : chap 50.

Liu AH, Spahn JD, Sicherer SH. Asthme infantile. Dans : Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, éd. Nelson Manuel de pédiatrie. 21e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2020 : chapitre 169.

Lugogo N, Que LG, Gilstrap DL, Kraft M. Asthme : diagnostic clinique et prise en charge. Dans : Broaddus VC, Mason RJ, Ernst JD, et al, eds. Murray et Nadel’s Textbook of Respiratory Medicine. 6e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier Saunders ; 2016 : chapitre 42.

Département américain de la Santé et des Services sociaux ; Site Web de l’Institut national du cœur, des poumons et du sang. Aide-mémoire sur les soins de l’asthme : diagnostic et prise en charge de l’asthme ; lignes directrices du Programme national d’éducation et de prévention de l’asthme, rapport du groupe d’experts 3. www.nhlbi.nih.gov/files/docs/guidelines/asthma_qrg.pdf. Mis à jour en septembre 2012. Consulté le 8 mai 2020.