Tetris sera diffusé sur Apple TV+ le 31 mars 2023.
En utilisant toutes les astuces du livre, y compris en repoussant les limites de ce que l’on peut appeler une «histoire vraie», Tetris parvient à rendre intéressantes les négociations internationales sur les droits des jeux vidéo. Ce film alambiqué traite de la paranoïa de la guerre froide au bord de la démission de Mikhaïl Gorbatchev en racontant l’histoire incroyablement enchevêtrée de la façon dont les cartouches de jeu Tetris ont atteint des clients du monde entier. C’est un drame judiciaire déguisé en thriller politique flashy dans lequel des entreprises comme Bullet-Proof Software et Nintendo se retrouvent dans une guerre d’enchères perfide que l’écrivain Noah Pink et le réalisateur Jon S. Baird tentent d’adapter dans une histoire divertissante agrémentée d’exagérations hollywoodiennes, à des résultats accablants.
Taron Egerton joue le rôle de l’éventuel fondateur de Tetris Company, Inc., Henk Rogers, que nous rencontrons en tant qu’éditeur en difficulté vivant à Tokyo avant que la chute de certains blocs numériques ne change sa vie. Egerton joue le rôle avec un charisme avisé en affaires et une ténacité imparable, réalisant scène après scène où le développement le plus excitant pourrait être de convaincre les dirigeants d’entreprises technologiques russes de signer sur les lignes pointillées. C’est l’agent américain qui infiltre la Russie, sauf qu’il n’est qu’un homme d’affaires essayant de démarrer une mégacorporation s’il peut obtenir les licences appropriées.
Les joueurs de soutien ressemblent davantage à des stéréotypes définis à côté de son pouvoir vedette, de la représentation par Roger Allam du propriétaire sordide de Mirrorsoft, Robert Maxwell, à Oleg Stefan en tant que directeur russe d’Elorg, Nikolai Belikov. La performance d’Egerton donne l’impression qu’il se bat toujours contre la musique accélérée du jeu lorsque les pièces s’empilent et s’écrasent presque contre le plafond, mais il pousse à travers, portant Tetris avec des charmes d’outsider comme il l’a fait dans d’autres films (comme l’impressionnant réconfortant Eddie l’Aigle).
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Il est difficile de garder une trace des noms de toutes ces sociétés aujourd’hui disparues, de Henk’s Bullet-Proof Software à Andromeda, dirigée par Robert Stein (Toby Jones joue sur ses points forts en tant que partenaire serpent). Baird fait de son mieux pour expliquer toutes les complications qui surviennent, non seulement entre cinq sociétés distinctes (Bullet-Proof, Elorg, Andromeda, Mirrorsoft et Nintendo), mais aussi la situation la plus délicate lorsque les droits de console, d’arcade, d’ordinateur et d’ordinateur de poche sont tous jetés sur la table d’un coup. Parfois, les meilleurs efforts du réalisateur ne suffisent pas, et Tetris accumule suffisamment de jargon juridique pour enliser toute déclaration politique sur la nature oppressive de la Russie communiste des années 1980. Baird concocte finalement une comédie dramatique semi-biographique qui raconte une histoire unique à travers une lentille de joueur qui essaie un peu trop fort, même si ses éléments de leçon d’histoire peuvent ressembler à une version de dessin animé du samedi matin.
Il se passe trop de choses à la fois, ce qui peut avoir un effet engourdissant. Tetris est un match de ping-pong qui rebondit entre les dépotoirs d’informations d’entreprise surchargés et le divertissement de méta-jeux vidéo, une minute nous enterrant dans les présentations de personnages, menaçant la vie de Henk comme quelque chose d’un film de Jason Bourne la suivante. Les interrogatoires de fond qui devraient être mêlés de tension soulèvent à peine un sourcil, mais les conversations de Henk sur les signes de dollar et les redevances ont en quelque sorte touché les bonnes notes. Tetris essaie d’avoir son obscurité de style Succession tout en étant aussi brillante et joyeuse qu’un défilement latéral 8 bits, ce qui devient un étrange mélange de tons, en particulier avec les thèmes russes qui donnent l’impression qu’ils n’ont rien de substantiel à dire au-delà, « Le KGB c’était vraiment mauvais, hein ? »
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Tout devient terriblement fou alors que Henk Rogers est présenté comme un cow-boy intrépide risquant sa vie pour garantir les droits de la console portable de Tetris. Baird utilise des graphismes pixélisés colorés qui ressemblent aux premiers jeux de l’ère Nintendo pour introduire chaque chapitre de l’histoire – appelés à juste titre «Niveaux» – pour que Tetris se sente comme une quête aventureuse avec un trésor à la fin. La partition originale de Lorne Balfe, quant à elle, est l’un des premiers favoris de mon favori de l’année; les notes familières de la musique de fond de scène de Tetris rebondissent autour des compositions de Balfe comme des confitures Synthwave douces ou des remixes décalés de chip-tune. Il y a tellement de progrès accomplis pour que ce film ressemble à un jeu vidéo malgré sa nature sèche – les personnages sont présentés en tant que joueurs et les effets sonores déchirés par le jeu comme des briques qui cassent ou des coups de poing déforment la réalité – qui ajoutent tous un élément de plaisir qui une histoire de négociation de contrat comme Tetris manquerait cruellement autrement.
Même la poursuite en voiture, où le créateur de Tetris Alexey Pajitnov (Nikita Efremov) joue le rôle de timonier pour Henk et deux négociateurs de Nintendo alors que des responsables corrompus du KBG sont à la traîne – un événement purement fabriqué – trouve sa place dans le film de Baird parce qu’il est joué pour rire (une couverture russe de « Holding Out For A Hero » hurle de manière hilarante). Tout est tellement loufoque, mais le réalisateur assure que nous savons que c’est le but.