Les meilleurs attaquants des Jets de Winnipeg portés disparus au moment le plus crucial de la saison

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Dans les moments les plus difficiles, une équipe de la Ligue nationale de hockey a besoin que ses meilleurs joueurs aient les épaules larges et portent de lourdes charges.

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C’est pourquoi ils sont grassement payés et ont la possibilité de mener une vie somptueuse alors qu’ils sont encore jeunes.

C’est peut-être pourquoi il est si frustrant pour les partisans de voir les Jets de Winnipeg jouer en ce moment.

Pataugeant au pire moment possible, les Jets n’ont que sept victoires en 19 matchs depuis la pause des étoiles et leurs meilleurs attaquants ont brillé par leur invisibilité. Les Jets ont le cinquième pire record de toute la LNH au cours des deux derniers mois, avec une fiche de 10-15-2, pour un pourcentage de victoires de 0,407.

Dimanche soir, lorsque les Jets ont été blanchis 3-0 par une équipe non éliminatoire à Saint-Louis, la triste situation des joueurs censés ouvrir la voie était pleinement visible.

Le centre Mark Scheifele, qui mène l’équipe avec 38 buts, n’a pas enregistré un seul tir au filet, était hors de position pour un but encaissé et a écopé d’une pénalité pour crochet léger après avoir perdu son homme dans la zone défensive.

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Les cinq derniers matchs de Scheifele ont été similaires. Il n’a aucun but, deux aides, quatre minutes de pénalité et un affreux différentiel de -9.

Il n’est pas seul dans son incapacité à générer quoi que ce soit dans la zone offensive.

Les Jets, qui ont été blanchis deux fois au cours des trois derniers matchs, ont reçu un gros rien du meilleur buteur Kyle Connor.

Bien qu’il ait 27 buts et 73 points cette saison, Connor a zéro point et une cote de -10 au cours des cinq derniers matchs. Il n’a pas marqué de but au cours des 10 derniers matchs et n’en a inscrit qu’un au cours des 14 derniers. Connor, qui a inscrit un sommet en carrière de 47 buts la saison dernière, n’a réussi que deux tirs au but contre Saint-Louis, et les deux sont arrivés tard dans la jeu.

Que diriez-vous de l’ancien capitaine Blake Wheeler, le cinquième meilleur buteur de l’équipe ?

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Il n’a marqué aucun but lors des 17 derniers matchs.

Tous les trois jouent en supériorité numérique des Jets, une unité qui est devenue plus froide qu’un printemps à Winnipeg. Les Jets sont 0-pour-13 avec l’avantage de l’homme au cours des quatre derniers matchs.

Que diriez-vous de cette statistique, concernant les cinq meilleurs marqueurs des Jets au cours des cinq derniers matchs – Connor, le défenseur Josh Morrissey, le centre Pierre-Luc Dubois (seulement deux matchs joués), Scheifele et Wheeler : ils ont combiné zéro but, sept passes et une note de -24.

C’est une sorte de moche.

Tout cela se produit alors que les Jets tentent de ralentir une chute libre et de conserver une place en séries éliminatoires. Après s’être battus pour la première place à la mi-janvier, les Jets ont chuté jusqu’à la huitième place de la Conférence de l’Ouest et font tout ce qui est en leur pouvoir pour permettre aux Predators de Nashville et aux Flames de Calgary de rester dans la lutte éliminatoire.

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Les Predators ont cinq points de retard, avec trois matchs en main, tandis que les Flames sont à quatre points, avec un match en main. Ni les Flames, ni les Predators ne jouent du bon hockey, mais ils n’ont pas besoin de le faire en ce moment, car les Jets ne peuvent tout simplement pas assembler la moindre cohérence.

À part Morrissey et le gardien Connor Hellebuyck, les meilleurs joueurs des Jets ont parfois déçu au cours des deux derniers mois. Dubois a été blessé et le jury ne sait pas à quel point il peut être efficace dans la dernière ligne droite, mais le fait demeure que les meilleures menaces offensives de cette équipe ne produisent pas quand elles sont le plus nécessaires.

La bonne nouvelle pour les Jets est qu’ils ont toujours une avance dans la course aux séries éliminatoires et sept de leurs 11 matchs restants sont contre des équipes actuellement absentes de la photo d’après-saison, à compter de mardi soir à domicile lorsqu’ils accueilleront les Coyotes de l’Arizona.

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Si l’un de leurs meilleurs joueurs peut jouer avec un peu plus de feu, un peu plus de désespoir, un peu plus d’urgence, commencez à tirer la rondelle comme ils l’ont fait dans le passé et faites des courses impaires pour obtenir des chances de marquer de qualité , les Jets devraient pouvoir renverser la vapeur et au moins se qualifier pour les séries éliminatoires.

Il n’y a pas beaucoup d’observateurs qui voient les Jets battre des équipes comme Vegas, Dallas ou Colorado au premier tour des séries éliminatoires – surtout avec la façon dont ils ont joué ces derniers temps – mais vous ne savez jamais ce qui peut arriver si vous vous lancez dans la danse. .

Après le match de dimanche, l’entraîneur-chef Rick Bowness a prêché aux joueurs qu’ils devraient s’amuser, profiter du fait qu’ils sont dans une course intense en séries éliminatoires, relever le défi et relever le défi.

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Juste un petit signe de Scheifele qu’il est investi, un signe de Connor qu’il est confiant dans son tir, un signe de Wheeler que le jeu ne l’a pas dépassé, suffiraient à redonner un peu plus d’espoir à une base de fans découragée. .

Il y a seulement deux mois, les gens parlaient des Jets et de la coupe Stanley dans le même souffle. La direction de l’équipe est sortie et a ajouté les attaquants vétérans Nino Niederreiter et Vlad Namestnikov à la date limite des échanges dans l’espoir de faire un grand pas en avant.

Toutes les visions de ces pouvoirs que les Jets avaient sur le succès des séries éliminatoires étaient sûrement fondées sur l’obtention de solides performances de la part des meilleurs joueurs.

À moins que Scheifele, Connor et Wheeler ne reviennent bientôt, ces visions n’auront été que pure fantaisie.

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