Siakam et Poeltl clés alors que les Raptors remportent une sixième victoire consécutive à domicile

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Ne regardez pas maintenant, mais les Raptors montrent une fois de plus des signes d’être un temps de séries éliminatoires qui pourrait bien faire peur à une tête de série supérieure.

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Oui, nous l’avons dit auparavant seulement pour les voir pondre plusieurs œufs au cours des prochains matchs et ressembler rapidement à une équipe qui était prête à emballer et à laisser le play-in à une autre équipe.

Mais la victoire 128-111 jeudi sur une équipe largement sous-estimée d’Oklahoma City en plus d’une victoire mardi sur les Denver Nuggets, leader de la division Ouest, a une fois de plus placé les Raptors dans ce rôle de spoiler potentiel effrayant des séries éliminatoires.

Avec cette victoire, les Raptors sont à un demi-match sur le huitième, ce qui assurerait un match à domicile pour leur toute première expérience de jeu et sont maintenant à un match et demi des Wizards de Washington pendant 10^e avec seulement 12 jeux restants.

A PROPOS DU JEUDI SOIR

La raison de l’optimisme qui ressortait de celui-ci était le rebond que nous avons vu à la fois chez Pascal Siakam et Gary Trent Jr.

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Aucun des deux hommes n’a produit comme ils produisaient auparavant. Pour Siakam, il s’agissait de matchs consécutifs de 12 points avec seulement cinq tentatives de lancers francs au cours des quatre derniers matchs combinés. Une mauvaise soirée de but est une chose, mais ne même pas atteindre la ligne deux fois par match en était une autre.

Le rebond de jeudi a été impressionnant alors que Siakam a mené tous les Raptors avec 25 points et a atteint la bande caritative huit fois dans le match.

Trent Jr., avec 11 points, 0 point, sept points et 13 points lors de ses quatre dernières sorties, est revenu à sa norme avec 23 points sur le banc.

Les Raptors vont avoir besoin de Siakam et Trent Jr. en rythme s’ils veulent faire du bruit au-delà de la saison régulière. C’était un signal bien nécessaire.

PEU DE CHANGEMENT

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Le retour de Christian Koloko dans la rotation n’a pas duré toute la nuit grâce à un coude de Jalen Williams qui lui a ouvert le nez et a mis fin à sa soirée au début du quatrième quart.

Mais il semble que les jours de Koloko avec Raptors 905 soient terminés.

L’entraîneur-chef des Raptors, Nick Nurse, aime l’idée que deux grands protecteurs de la jante renforcent la défense, ceci après que l’équipe a décidé qu’ils étaient plus intelligents que tout le monde et n’avaient pas besoin d’un centre. L’arrivée de Poeltl a montré que c’était manifestement faux et maintenant Koloko leur donne un deuxième corps pour dissuader les conducteurs potentiels ou au moins une deuxième ligne de défense pour éviter ces coups embarrassants qui se terminent par des layups incontestés.

Cette décision n’augure rien de bon pour Precious Achiuwa qui prenait des minutes de retard sur Poeltl mais devra maintenant commencer à éponger des minutes lorsque les ailes des Raptors seront assises.

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C’est déjà une maison bondée et Nurse sait à quel point il sera difficile de trouver du temps.

« Ouais, nous verrons », a déclaré Nurse. « Je penserais que – je ne veux pas m’emballer ici sur un match ici – mais je penserais que le Jakob / Christian sur le sol pour la protection de la jante en général est de bon augure pour nous défensivement, donc je dirais oui, précieux va probablement devoir passer à l’endroit où il jouerait normalement, comme un (attaquant de puissance).

Prenez-le de Shae Gilgeous-Alexander du Tonnerre. Le reste de la ligue voit l’impact de Poeltl sur la défense de Toronto.

« C’est un très bon protecteur de jante », a commencé le natif de Hamilton. «Et je pense que pour toute défense, en particulier parce que la leur est si agressive sur le périmètre, cela leur permet de canaliser les entraînements et les coupes vers lui tout en rendant les choses difficiles. Donc, je pense que c’est là qu’il aide. Mais il a fait ça pratiquement toute sa carrière. Il est vraiment doué pour ça.

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BEAUCOUP DE BRUIT POUR RIEN

Le premier match dans lequel Fred VanVleet et l’officiel Ben Taylor ont partagé la parole depuis que VanVleet s’est opposé publiquement et profane il y a un peu plus d’une semaine concernant l’arbitrage de Taylor et son penchant pour les techniciens contre VanVleet, s’est déroulé sans même un mot croisé entre le deux.

VanVleet a été condamné à une amende de 30 000 $ pour l’explosion de la ligue.

S’il y avait une animosité persistante entre l’officiel et le joueur, elle est passée inaperçue lors de l’inclinaison de jeudi.

VanVleet n’a pas été sifflé pour une seule faute personnelle en près de 34 minutes malgré une défense assez agressive, en particulier avec Gilgeous-Alexander, qui a entraîné quatre interceptions pour le meneur des Raptors.

Et pas une seule technologie n’a été appelée tout le jeu.

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CE SHAI GUY

Gilgeous-Alexander a atteint ce point de sa carrière où il est un divertissement incontournable.

Le Thunder n’est pas l’équipe la plus sexy de la NBA en termes de nom ou de puissance, mais la fière exportation de Hamilton compense tout cela, presque à lui seul.

Son jeu n’est pas tant flashy que c’est juste une efficacité au plus haut niveau.

Les Raptors ont passé la majeure partie de la nuit à le forcer à sa mauvaise main et aux deuxième et troisième défenseurs, ne lui laissant d’autre choix que d’abandonner le ballon et de forcer quelqu’un d’autre, n’importe qui d’autre, à les battre. Il a été efficace pendant environ un quart.

Gilgeous-Alexander a simplement inspecté la couverture et a ensuite trouvé des trous qui ne semblaient pas être là en utilisant sa première étape d’explosivité pour mettre le défenseur principal sur sa hanche, puis une combinaison de force et d’intelligence pour diviser les deux prochains défenseurs essayant pour l’éloigner du panier et finir d’une manière ou d’une autre par le bord.

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« Cela m’a semblé assez facile », a déclaré VanVleet en riant lorsqu’il a été suggéré que les Raptors le faisaient au moins travailler pour tout ce qu’il avait. «Je pensais que je faisais du bon travail (sur lui en première mi-temps) et j’ai levé les yeux et il était 9 pour 10. Il fait partie de ces gars qu’il faut une équipe complète pour garder. Je l’ai plutôt bien gardé au premier quart-temps, mais il ne lui a pas fallu trop de temps pour comprendre cela. OG (Anunoby) a pu le prendre un peu en quatrième juste pour lui donner un look différent. Mais il est évidemment l’un des meilleurs de la ligue cette année. Il joue à un niveau super, super élevé, donc un match difficile et finalement juste heureux de pouvoir remporter la victoire.

En d’autres termes, les Raptors ne contenaient pas le meilleur joueur canadien de la NBA en ce moment, car ils lui ont survécu.

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TOUCHES RAPIDES :

Gilgeous-Alexander a été interrogé après le match sur la responsabilité de retourner sur son marché d’origine et de répondre aux besoins en billets de sa famille et de ses amis qui voulaient l’attraper en personne lors de son seul match à Toronto. « Ouais, c’était à coup sûr beaucoup de billets », a-t-il déclaré. « Je ne connais pas le numéro. Je leur ai dit de ne pas me le dire juste pour ma tranquillité d’esprit. C’était à coup sûr beaucoup de billets. … Gilgeous-Alexander est bien plus que le meilleur buteur du Thunder d’Oklahoma City. Il est la principale raison pour laquelle toute l’équipe dépasse les attentes, lui et son compatriote canadien Lu Dort, du moins selon l’entraîneur-chef de l’équipe, Mark Daigneault. « Je pense que ce qui rend (Shae) spécial, pour aussi talentueux qu’il soit et pour autant qu’il a établi son statut dans la NBA, il n’aime vraiment pas être distingué. Il veut faire partie du groupe et faire partie de l’équipe. Et donc, je pense qu’il serait réticent à obtenir trop de crédit pour cela et cela fait partie de ce qui le rend spécial. Mais il mérite beaucoup de crédit pour cela », a déclaré Daigneault avant le match. « Il est le plus avancé en termes d’échelle salariale – il a été payé avant ces gars-là – il est plus âgé que beaucoup de nos joueurs. Il est maintenant un joueur étoile et s’est imposé comme l’un des meilleurs joueurs de la ligue. Pour un gars qui pourrait si facilement s’éloigner du groupe à cause de ces choses, il utilise tout cela et remet son poids dans l’équipe, essaie de donner confiance aux gars et est juste un gars joyeux. C’est juste une personnalité légère qui donne à notre équipe beaucoup de joie au gymnase tous les jours, mais aussi beaucoup de confiance et de fanfaronnade sur le terrain et la combinaison de cela – juste la contagiosité qu’il apporte et je jetterais Dort là-dedans avec son compétitivité et ténacité. La contagiosité que ces gars apportent au groupe est tout simplement incroyable.“

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