DA COSTA: Kohli et Bavuma sont enfin au paradis du siècle

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Dans ce qui a semblé être une éternité, Virat Kohli et Temba Bavuma se sont débarrassés des singes. Il a fallu trois ans à la star indienne et neuf longues années à Bavuma pour célébrer leurs premières triples figures de test. Les siècles arrivaient à point nommé car l’étau se resserrait lentement autour de leur cou.

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Le roi Kohli, comme on l’appelle affectueusement dans son pays fou de cricket, a frappé un impérieux 186 contre l’Australie lors du quatrième et dernier match et a pour une fois fait taire les millions de personnes qui voulaient qu’il soit mis au banc. Il était normal que Kohli mette fin à la sécheresse dans le plus grand stade de cricket du monde à Ahmedabad, qui compte 132 000 spectateurs et, comme on s’y attendait, il y eut des célébrations bruyantes. Le match lui-même s’est terminé par un match nul, l’Inde conservant le trophée Border-Gavaskar 2-1.

L’un des plus grands batteurs de cette génération, Kohli, a admis que ses problèmes de santé mentale étaient l’une des raisons pour lesquelles il avait lutté l’année dernière. La perte du poste de capitaine indien, l’un des emplois les plus exigeants du sport mondial, a également joué son rôle.

Dans une interview d’après-match, Kohli a admis qu’il était soulagé de sa tonne. « Pour être honnête, les attentes que j’ai envers moi-même en tant que joueur sont plus importantes pour moi. Je dois aussi justifier pourquoi je suis là sur le terrain. »

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C’était le 28e test de Kohli, âgé de 34 ans, et avec l’ouvreur Shubman Gill, le brillant 128 Inde a totalisé 571 en réponse aux 480 australiens dans lesquels l’ouvreur Usman Khawaja (180) et la star du futur Cameron Green (114) ont marqué. siècles mémorables. Au deuxième coup, les Australiens ont joué solidement pour faire 175 pour deux et forcer le match nul avec Travis Head (90) et Marnus Labuschagne (63 pas sorti) en tête. À la suite de cette série et de celle en Nouvelle-Zélande (histoire ci-dessous), l’Inde et l’Australie renouvelleront leur rivalité lors du championnat du monde de test à The Oval à Londres le 7 juin. L’Inde disputera sa deuxième finale consécutive après avoir perdu contre New La Nouvelle-Zélande lors de l’édition inaugurale en 2021. Pat Cummins devrait revenir diriger les Australiens après avoir raté les deux derniers tests en Inde alors qu’il rentrait chez lui pour les funérailles de sa mère tandis que Steve Smith dirigeait les visiteurs.

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De la torride Ahmedabad, les projecteurs se sont déplacés vers Johannesburg et Bavuma. Le batteur trapu a surmonté d’énormes obstacles pour mener l’Afrique du Sud à une victoire facile 2-0 contre les Antilles. Comme Kohli, la tonne tant attendue de Bavuma est arrivée au moment le plus opportun. L’attente entre le premier et le deuxième siècle de test du joueur de 32 ans a duré 2 619 jours et tout comme Kohli, c’était chic car il a pillé un 171 invaincu. Le coup de Bavuma a subi une énorme pression alors qu’il était soumis à l’ignominie d’une paire d’or canards lors de son premier test en tant que capitaine il y a quelques semaines. Ce n’est pas une question de rire ou de pleurer car étant le premier Noir à diriger une nation qui pratiquait l’apartheid, il a fait l’objet d’un examen minutieux et le restera probablement aussi longtemps qu’il sera capitaine après avoir succédé à Dean Elgar. Bavuma est conscient du défi auquel il est confronté dans les salles de conférence, certaines sections du public et contre l’opposition. Mais il a de larges épaules et est prêt à jouer tous avec une batte droite. Dans le deuxième test, l’Afrique du Sud a affiché 320 et 321 et a écarté les Antilles pour 251 et 106 pour une victoire de 284 points. Aiden Markham (96) et les nouveaux venus Tony de Zorzi (85) et le lanceur rapide Gerald Coetzee ont fait d’énormes impressions. Coetzee avait un parcours de six guichets et ajoute une dimension supplémentaire au corps de vitesse des Proteas. Pour le vétéran polyvalent des Antilles, Jason Holder a réalisé un 81 invaincu lors de la première manche et a également remporté trois guichets. Les deux nations se rencontrent maintenant dans trois internationaux d’une journée et trois concours Twenty20.

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Alors que Kohli et Bavuma occupaient le devant de la scène à Christchurch, la Nouvelle-Zélande et le Sri Lanka ont disputé l’un des matchs de test les plus spectaculaires de tous les temps lorsque l’équipe locale a remporté une incroyable victoire sur le ballon final sur un bye!

Dans une rencontre retardée par la pluie, le Sri Lanka a accumulé 355 et 302 avec le vétéran polyvalent Angelo Matthew frappant un superbe 105. La Nouvelle-Zélande a répondu avec 373 (Daryl Mitchell 102) et 285 pour cinq avec l’ancien skipper Kane Williamson faisant un sublime 121 pas pour une victoire à deux guichets. Mitchell a de nouveau été brillant avec la batte en affichant 81. La Nouvelle-Zélande avait besoin de huit balles pour la finale et d’une balle pour la finale. Williamson et Neil Wagner se sont précipités pour une course à partir d’un laissez-passer pour une victoire aussi étonnante que la victoire en une course que la Nouvelle-Zélande a remportée sur l’Angleterre le mois dernier. La Nouvelle-Zélande est évidemment l’endroit où il faut être pour l’excitation des tests.

Pendant ce temps à Mirpur, le Bangladesh a également joué un rôle époustouflant en complétant un balayage sans faute 3-0 Twenty20 de l’Angleterre mardi. Le Bangladesh a affiché 158 pour deux avec Litton Das fracassant 73 et Najmul Hossain Shanto frappant 47 pas sorti. L’Angleterre a manqué de 16 points en réussissant 142 en six avec Dawid Malan en faisant 53 et le capitaine Jos Buttler 40.

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