Les députés libéraux ont de nouveau fait obstruction au comité pour empêcher le chef de cabinet de Trudeau de témoigner sur l’ingérence chinoise

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OTTAWA — Les députés libéraux ont une fois de plus passé des heures mardi à faire de l’obstruction à une réunion d’un comité parlementaire pour empêcher la chef de cabinet du premier ministre Justin Trudeau, Katie Telford, de témoigner au sujet des allégations d’ingérence de Pékin lors d’élections passées.

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La Chambre des communes ne siège pas cette semaine, mais les membres du comité permanent de la procédure et des affaires de la Chambre se sont réunis à nouveau pour tenter de faire avancer les amendements à la motion originale déposée par le député conservateur Michael Cooper il y a une semaine.

Un peu après 13 heures mardi, Cooper a appelé les libéraux pour avoir attenté.

« Cela fait maintenant plus de 14 heures sur quatre jours que les députés libéraux de ce comité ont fait de l’obstruction pendant des heures et des heures et des heures sur une motion très simple pour que la chef de cabinet du premier ministre, Katie Telford, témoigne devant ce comité. il a dit.

« Cela soulève vraiment la question, qu’est-ce que ce Premier ministre a à cacher? »

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Le député libéral Mark Gerretsen, membre du comité, a noté que le chef conservateur, Pierre Poilievre, avait dit un jour à la CBC en 2010 pourquoi il pensait qu’il était inapproprié d’être appelé le directeur des communications du premier ministre Stephen Harper à témoigner devant un comité et a plaidé que cela briserait une tradition parlementaire vieille de 300 ans.

« Je parlerai aussi longtemps que nécessaire, jusqu’à ce que j’obtienne une réponse des conservateurs qui satisfasse mon inquiétude selon laquelle c’était OK pour Pierre Poilievre de prendre cette position en 2010, mais tout à coup maintenant, ce n’est pas OK pour nous de prendre cette position. dit Gerretsen.

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Telford a comparu comme témoin devant des commissions parlementaires à deux reprises dans le passé : la première fois, c’était lors du scandale WE Charity et l’autre fois, pour être interrogé sur une allégation d’inconduite sexuelle impliquant l’ancien meilleur soldat du Canada.

La motion originale de Cooper présentée la semaine dernière appelle Telford à comparaître, pendant trois heures, devant le comité pour répondre aux questions sur ce qu’elle savait et ce que le Premier ministre savait des allégations d’ingérence de Pékin dans les élections fédérales de 2019 et 2021.

Le NPD a ensuite rallié son soutien pour ajouter à la liste des témoins les anciens directeurs de campagne nationaux du Parti libéral du Canada et du Parti conservateur du Canada lors des élections de 2019 et 2021, ainsi que des membres de la haute direction des anciens et actuels chefs conservateurs.

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Les députés de l’opposition au comité — quatre conservateurs, un néo-démocrate et un bloquiste — ont suffisamment de voix pour adopter la motion telle qu’amendée.

Les libéraux ont alors proposé un autre amendement pour vider de leur substance la motion visant à ce que seuls les anciens directeurs de campagne nationale de tous les partis reconnus comparaissent devant le comité.

Ne voyant aucun appui à cet amendement parmi les partis d’opposition, les cinq députés libéraux entravent depuis lors les travaux du comité pour l’empêcher de passer au vote.

Au début de la réunion de mardi, la députée néo-démocrate Rachel Blaney a exprimé l’espoir que les députés seraient en mesure de « passer rapidement au vote ». Mais cet espoir s’est rapidement dissipé lorsque la conférencière suivante, la députée libérale Anita Vandenbeld, a commencé à parler pendant près d’une heure.

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Vandenbeld a longuement expliqué pourquoi les responsables gouvernementaux, tels que Telford, ne devraient pas être appelés à témoigner sur des documents classifiés, car il est illégal de divulguer de tels détails.

« Je ne peux donc pas imaginer pourquoi, en tant que parlementaires, nous voudrions mettre les fonctionnaires dans une position où ils doivent soit enfreindre la loi, soit mépriser le Parlement, soit donner l’impression qu’ils obscurcissent », a-t-elle déclaré.

Sa collègue, la députée libérale Sherry Romanado, a demandé plus tard si le but du comité était de «fabriquer un scandale» ou de «trouver un moment de ‘gotcha’». Le député libéral Wayne Long a plus tard insinué que ses électeurs ne demandaient pas d’enquête publique et qu’ils étaient satisfaits des mesures actuelles.

« À moins que mon bureau ne soit dans une sorte de bulle, mais mon téléphone ne sonne pas sans arrêt ici », a-t-il déclaré.

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Long a ajouté qu’il espérait qu’un «rapporteur spécial», qui, selon Trudeau, sera nommé dans les jours ou la semaine à venir, parviendra à la «bonne conclusion» sur la nécessité d’une enquête publique sur l’ingérence étrangère, et a exhorté les députés à laisser le processus se déroule.

Les libéraux faisaient encore à tour de rôle de longs discours jusque tard dans la soirée sans fin en vue.

Dans une interview, le député conservateur Michael Barrett a déclaré que son parti n’était pas prêt à reculer. Il a dit que lui et ses collègues étaient prêts à tenir ces réunions aussi longtemps qu’il le faudra pour passer au vote.

« Nous sommes prêts à reprendre ces réunions demain ou tout au long de la semaine, puis à nouveau lors de la séance de la Chambre la semaine prochaine », a-t-il déclaré.

Barrett a déclaré qu’il est «à juste titre frustrant» pour les Canadiens de voir les libéraux retarder le travail du comité sur d’autres questions, telles que la nouvelle redistribution des sièges à travers le pays, et que tous les partis d’opposition au sein du comité partagent cette frustration.

Les conservateurs demandent également à Telford de témoigner devant le comité d’éthique, mais il n’est pas clair si les libéraux feront également de l’obstruction aux travaux de ce comité.

« Nous nous engageons à obtenir des réponses pour les Canadiens », a déclaré Barrett. « Si les libéraux veulent interrompre les travaux de tous les comités parlementaires pour continuer à dissimuler, je pense que cela raconte une histoire aux Canadiens qui les inquiétera à juste titre.

« Mais à ce stade, sur la base du temps que nous investissons ici à la procédure et aux affaires internes, nous espérons résoudre ce problème au sein de ce comité. »