L’expression « C’est l’heure de la pizza » peut provoquer un certain nombre de réactions différentes chez une personne moyenne. Peut-être que cela déverrouille un souvenir de jouer à Turtles in Time à l’arcade en tant qu’enfant, peut-être que cela vous fait penser à Tobey Maguire dans Spider-Man 2, ou peut-être que vous avez faim et que cela vous excite pour une pizza. Mais pour moi, en tant que personne qui vient de jouer dans l’excentrique et passionnante Pizza Tower, quand j’entends Pizza Time, mes mains commencent à transpirer, mon pouls s’accélère et l’anxiété s’installe à mesure que ce la musique commence à monter lentement dans ma tête.
Le premier jeu du développeur Tour de Pizza pourrait tout simplement être décrit comme un successeur spirituel de la série Wario Land, mais c’est bien plus que cela. La vitesse de sa plate-forme 2D peut rivaliser avec celle des jeux Sonic les plus rapides, son style artistique inoubliable respire l’amour pour les émissions Nickelodeon et Cartoon Network des années 90 comme Ren et Stimpy, et il est absurdement rempli de secrets et de défis supplémentaires. Ensuite, il y a la bande-son éclectique, qui cloue de manière experte le thème et l’ambiance uniques de chacun de ses niveaux, en particulier le thème principal anxiogène qui se déclenche à la fin de chaque étape lorsque vous revenez au début pour éviter d’être tué par un mal visage de pizza. Non seulement Pizza Tower est un manège rempli d’adrénaline du début à la fin, mais c’est aussi l’un des jeux de plateforme 2D les plus créatifs auxquels j’ai joué depuis un certain temps.
Pizza Tower garde les choses simples en ce qui concerne son histoire : vous incarnez Peppino Spaghetti, le malheureux propriétaire de Peppino Pizza, qui se retrouve soudain à escalader frénétiquement la Pizza Tower voisine dans le but d’empêcher la pizza géante dans le ciel de faire exploser sa boutique avec un laser. L’art a un aspect intentionnellement bas de gamme qui semble généralement avoir été fait dans MS Paint, mais tout se réunit pour donner à Pizza Tower un look étonnamment unique. Peppino lui-même est l’un des personnages les plus hilarants et expressifs que j’aie jamais vus, passant d’une épave nerveuse absolue à un psychopathe enragé alors qu’il se fraye un chemin à travers des lignes d’ennemis, à un protagoniste d’anime musclé. Il est absolument déséquilibré et fait un excellent travail pour imiter ce style de dessin animé des années 90, des personnages constamment tirés hors modèle pour un effet comique.
Retour à Wario Land
Alors que Pizza Tower peut tirer l’essentiel de l’inspiration pour ses mécanismes de la série Wario Land, ses niveaux adhèrent au mantra Sonic the Hedgehog de « faut aller vite ». La technique la plus importante de Peppino est la capacité de démarrer un tiret, et une fois qu’il a accumulé suffisamment d’élan, il est capable de se frayer un chemin à travers les ennemis, les objets et même les murs sans ralentir. Les fans de Wario Land 4 en particulier seront très familiers avec cette technique, mais la grande différence ici est que Peppino peut également maintenir son élan tout en courant sur des murs, lui permettant de naviguer à travers presque tous les éléments de base de n’importe quel niveau tout en continuant à courir à pleine vitesse. . Cela donne essentiellement à Pizza Tower l’impression d’être une version moderne de Wario Land si elle était développée par un speedrunner.
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Les autres capacités de Peppino sont toutes conçues pour maintenir son rythme. Il peut plonger depuis les airs à un angle de 45 degrés et atterrir avec un roulement qui lui permet de continuer à sprinter, il peut utiliser un uppercut de type shoryuken pour obtenir une hauteur verticale supplémentaire sur un jab tout en frappant les ennemis au-dessus de lui, et surtout, il a une attaque de saisie fringante qui peut arracher des ennemis et lui permettre de les transformer en projectiles mortels. Cette attaque de saisie peut également être utilisée comme un moyen de gagner rapidement de l’élan pour un tiret, ce qui fait que même si votre sprint est interrompu par un danger ou un mur vertical droit, vous pouvez revenir à pleine vitesse presque immédiatement.
Tout cela équivaut à un jeu qui, lorsqu’il est bien joué, a une vitesse et un rythme qui rivalisent avec ceux d’un jeu Sonic. Mais il ne s’agit pas seulement de briser les murs à la hâte et de labourer les ennemis. Presque chacun des 20 niveaux de Pizza Tower est construit autour d’une sorte de crochet central créatif. Qu’il s’agisse d’une caractéristique unique du niveau lui-même – comme « Don’t Make a Sound », inspiré de Five Night at Freddy, qui présente des ennemis qui déclencheront une alarme s’ils vous repèrent, vous pourchassant avec la menace d’un saut vraiment surprenant peur si vous êtes pris – ou un power-up unique qui transforme Peppino et change complètement ses capacités. Par exemple, dans le niveau Pizzascape, Peppino peut ramasser une épée pour se transformer en chevalier en armure, ce qui le fera glisser sur les pentes, casser des blocs de métal simplement en se tenant dessus et percer des rats qui autrement ne peuvent pas être tués.
Dépêche-toi!
La meilleure astuce que Pizza Tower tire de Wario Land est un compte à rebours qui commence une fois que vous atteignez l’objectif final de chaque niveau, vous obligeant à revenir rapidement à l’entrée en un temps limité. Il ne s’agit pas non plus d’un simple retour sur vos pas, des chemins auparavant barrés seront désormais ouverts, et l’itinéraire que vous avez emprunté initialement sera très souvent barré. Cette course effrénée au départ est rendue encore meilleure par l’incroyable thème anxiogène qui commence comme une sirène d’avertissement et se construit lentement avant d’atteindre un paroxysme absolu alors que le chronomètre se rapproche dangereusement de zéro. Cela aide que les enjeux pendant ces derniers instants soient élevés, car si vous n’atteignez pas le départ avant la fin du temps imparti, vous devez refaire tout le niveau. C’est une mécanique punitive, mais où l’intensité et le soulagement du succès valent bien le coût de l’échec.
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En plus des 20 niveaux principaux, qui sont répartis sur cinq étages de la tour, il existe également une poignée de combats de boss vraiment géniaux qui font un travail formidable pour explorer les mouvements étonnamment profonds de Peppino de manière divertissante. Sa provocation se double en fait d’une parade, ce qui ajoute un élément défensif amusant à chaque combat de boss en lui donnant un autre moyen d’éviter les dégâts au-delà de sauter ou de se précipiter rapidement hors du chemin. Plusieurs combats lui donnent même une arme à feu, comme la deuxième bataille de boss contre le justicier, ce qui les rend presque semblables à Mega Man avec la façon dont les arènes de boss sont structurées et comment vous devez analyser les mouvements et les schémas de votre ennemi.
Pizza Tower n’est pas un jeu très long, avec ma première partie qui dure environ cinq à six heures, mais les niveaux semblent rejouables à l’infini. Ce n’est pas seulement grâce au fait que c’est juste amusant d’essayer de maîtriser ces étapes et de viser des classements plus élevés, mais aussi parce que chaque niveau regorge de secrets. Chacun a trois salles bonus secrètes, un trésor caché qui vous oblige à trouver à la fois un gardien et la porte qu’il déverrouille, et un portail de pizza qui vous demande de faire un tour supplémentaire de la course jusqu’au départ pour gagner encore plus de points sur un niveau. Si vous parvenez à trouver toutes ces choses en une seule fois, vous obtiendrez le rang « P » tant convoité. Ce n’est pas un exploit facile à accomplir, mais c’est un défi amusant à relever qui ajoutera certainement de nombreuses heures supplémentaires à mon temps de jeu.