Le juge de la Haute Cour Russell Brown fait l’objet d’une enquête après une altercation dans un complexe de l’Arizona

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Le chien de garde judiciaire de ce pays enquête sur des accusations selon lesquelles le juge de la Cour suprême du Canada, Russell Brown, aurait eu une conduite odieuse et ivre en Arizona qui s’est terminée par une altercation, a appris Postmedia.

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Dans une plainte déposée le 29 janvier auprès du Conseil canadien de la magistrature, Jon Crump a allégué que Brown l’avait harcelé, lui et ses amis, dans un complexe haut de gamme de Scottsdale. Il a expliqué dans une interview avec Postmedia que les poings ont volé.

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Brown « a harcelé mes amis (et) a dit à quel point il était important », a déclaré le vétéran de 31 ans du US Marine Corps, maintenant conseiller en prêts hypothécaires à Philadelphie.

Nommé en 2015 par le Premier ministre Stephen Harper, Brown est en congé depuis le 1er février, a reconnu le tribunal mardi sans donner plus de détails.

Vendredi, Brown a publié une déclaration disant que le récit de Crump était « manifestement faux ».

«Mon intention initiale dans cette affaire était de ne pas commenter pendant que le processus du Conseil canadien de la magistrature suit son cours», indique le communiqué. « À la lumière des fausses déclarations dans les médias de M. Jonathan Crump, je suis obligé de répondre. »

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Brown est né à Vancouver et a grandi à Burns Lake, en Colombie-Britannique

« À la lumière des questions soulevées concernant l’absence d’un juge de la Cour suprême du Canada, le président du comité sur la conduite des juges a décidé qu’il était dans l’intérêt public d’annoncer l’examen de cette affaire », a expliqué Johanna Laporte, directrice de communications pour le Conseil de la magistrature.

Le président du comité est le juge en chef Christopher Hinkson de la Cour suprême de la Colombie-Britannique.

«Le conseil prend très au sérieux les allégations de harcèlement et de comportement public inapproprié et enquête en conséquence», a déclaré Laporte.

Hinkson a demandé à Brown de commenter les allégations et il a répondu le 20 février.

« Comme pour toute plainte contre un juge, cette affaire est en cours d’examen », a ajouté Laporte.

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Brown, 57 ans, a pris la parole lors d’un gala le 28 janvier au cinq étoiles Omni Scottsdale Resort & Spa à Montelucia pour Louise Arbour, ancienne juge de la Cour suprême du Canada et ancienne haut-commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme. Arbour recevait le prix de justice Sandra Day O’Connor 2023 de l’Arizona State University.

Première femme à siéger au plus haut tribunal américain, O’Connor a inspiré le prix créé en 2014 pour récompenser une vie consacrée à l’état de droit, à l’indépendance judiciaire et aux droits de l’homme.

Quelque 125 dignitaires étaient présents, dont la juge de la Cour suprême de l’Arizona Ruth McGregor, des juges, des diplomates et des responsables américains et mexicains.

Crump a déclaré que Brown était au bar du complexe lorsque lui et ses amis sont arrivés vers 23 heures après une douche de bébé.

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Crump a brièvement quitté la table, et ceux qui restaient ont invité le juge à les rejoindre – ce qui a agacé Crump à son retour. Crump a déclaré que Brown s’est vanté de son importance et a commencé à lire son discours.

Dans sa déclaration, Brown a confirmé qu’après le banquet de remise des prix, il avait rejoint d’autres participants au salon du complexe.

« Au cours de la soirée, un groupe à une table voisine m’a invité à les rejoindre. Pendant que nous parlions, M. Crump, qui avait évidemment accompagné ce groupe au salon, retourna à leur table. Je n’ai pas parlé ni discuté avec lui.

Crump a déclaré que lorsque Brown les a suivis plus tard dans leur chambre, il a confronté la justice.

« Je lui ai dit : ‘Tu es clairement ivre et les filles sont effrayées par toi. Il m’a bousculé…. Je l’ai repoussé, puis je lui ai donné deux coups de poing au visage et il est tombé par terre.

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Dans sa déclaration, Brown a déclaré que lui et les autres avaient quitté le salon à peu près au même moment.

« À l’extérieur du salon, M. Crump s’est opposé à ce que je rejoigne le groupe et soudain, sans avertissement ni provocation, m’a donné plusieurs coups de poing à la tête. Pris par surprise, je n’ai pas pu me défendre.

La petite amie de Crump, Meghan McIntyre, 31 ans, a déclaré qu’ils étaient entrés dans leur chambre d’hôtel et qu’elle avait appelé le département de police de Paradise Valley.

« Ils ont essentiellement dit qu’être effrayant n’est pas un crime, donc vous n’avez pas de cas », a-t-elle déclaré. « Ils ont dit de l’éviter. »

Brown a allégué dans sa déclaration que Crump avait contacté la police environ une heure après l’agression « dans une tentative apparente d’éviter de faire face aux conséquences de mon agression » et qu’il « m’avait faussement décrit comme l’instigateur ».

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« Les preuves que j’ai fournies au conseil corroborent mon récit de l’incident. »

L’officier qui a rédigé le rapport de police, qui a été obtenu par Postmedia, a enregistré son arrivée à l’Omni vers 1 h 30 le 29 janvier.

L’officier a écrit que Crump était argumentatif, hostile et semblait être sous l’influence de l’alcool. Crump lui a dit qu’un homme avait «frappé» les femmes.

«Crump a déclaré que lorsqu’ils ont tous commencé à retourner dans leurs chambres d’hôtel, l’homme ivre a dit qu’il les accompagnait et les a suivis. Crump a dit à plusieurs reprises à l’homme qu’il n’était pas autorisé à les accompagner.

Afin «d’empêcher l’homme ivre, effrayant et indésirable d’entrer dans la chambre d’hôtel sans y être invité, Crump a frappé l’homme à plusieurs reprises. Au cours de la brève bagarre, la chemise de Crump s’est déchirée dans la zone de boutonnage avant.

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L’officier a ensuite parlé à Paige Bowmaster, qui a dit qu’ils buvaient tous au bar et a invité Brown.

« Bowmaster a dit qu’il était effrayant et la mettait très mal à l’aise », indique le rapport de police.

L’officier a écrit que la sécurité de l’hôtel a déclaré avoir parlé avec un homme après l’altercation qui a été identifié par les dossiers de la réception comme étant Russell Brown. Brown n’a montré aucun signe de blessure, n’a pas eu besoin de premiers soins et est allé dans sa chambre, selon le personnel du complexe.

L’officier a tenté de joindre Brown mais n’a pas pu l’interroger.

Néanmoins, il a conclu que l’usage de la force par Crump « semblait raisonnable et nécessaire, et qu’aucun crime n’a été déterminé ».

« Quand nous l’avons regardé et que nous avons vu des photos de lui, nous étions comme, il est en fait un juge de la Cour suprême », a déclaré Crump. « Comment est-ce arrivé? »

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Brown a déclaré dans sa déclaration que l’incident « m’avait causé de l’embarras et créé des complications pour le tribunal. J’espère que le conseil résoudra cette question rapidement. »

Établi par le Parlement en 1971, le Conseil de la magistrature est dirigé par le juge en chef Richard Wagner de la Cour suprême du Canada et compte 41 membres — juges en chef et juges en chef adjoints de partout au Canada — qui supervisent les juges fédéraux.

Wagner ne participe pas à l’examen des réclamations.

Le Conseil de la magistrature n’a pas terminé son processus et aucune des allégations n’a été prouvée ou testée lors d’une audience contradictoire.

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