Après des milliers d’années, le couvercle du cercueil se déplace soudainement. Des cascades de poussière et des boules de pachinko se dispersent, le seigneur des vampires Dracula émerge et un groupe d’employés de Konami surpris regarde le classeur C. Ce mec n’a-t-il pas déjà participé à un jeu ?!?
Les dernières semaines ont vu la sortie du DLC Return to Castlevania de Dead Cells (s’ouvre dans un nouvel onglet)un coup de fouet à travers des décennies d’histoire de Castlevania qui présente à la fois le sentiment du développeur Motion Twin pour la série et, franchement, vous rend un peu triste que Konami n’ait rien fait de notable avec la série depuis près d’une décennie (en dehors de l’excellent Netflix animé).
Tsutomu Taniguchi de Konami était le superviseur du projet Return to Castlevania et l’appelle isekai : un sous-genre fantastique où un personnage se retrouve soudainement transporté dans un nouveau monde ou un nouveau décor.
« Est-ce que ‘isekai’ est un mot à la mode ? Parce que c’est ainsi que je définirais cette histoire », Taniguchi a déclaré dans une nouvelle interview avec IGN. « Disons simplement que le château de Dracula s’est téléporté sur l’île des décapités et que ce qui s’est passé sur l’île reste sur l’île. »
La collaboration a débuté lors de la conférence BitSummit de 2019 à Kyoto, à laquelle Motion Twin et l’éditeur Evil Empire ont assisté dans l’espoir de trouver un partenaire pour vendre le jeu au Japon, avant de saisir l’occasion de présenter à Konami la collaboration la plus complète. « Puisque Dead Cells avait déjà « volé respectueusement » tant d’éléments de la série, tels que : le fouet, l’art clé avec le château, la nourriture cachée dans les murs… […] le terrain s’est rapidement transformé en une proposition DLC complète », a déclaré Benjamin Laulan d’Evil Empire.
« Quand Evil Empire et Motion Twin sont revenus avec leur proposition de contenu téléchargeable complet au lieu de simplement ce court métrage [initially plans were less ambitious] nous n’étions pas vraiment surpris et nous espérions que cela soit honnête », a déclaré Taniguchi de Konami. « Et nous pensions juste que nous devions les laisser boucler la boucle, car nous savions qu’ils utiliseraient chaque once de leur talent pour honorer la franchise . Et aussi, personnellement, j’avoue que je voulais vraiment voir à quoi ressemblerait un combat contre Dracula dans Dead Cells ! »
Quant à la question évidente, Taniguchi danse un peu autour d’elle, se référant à la Castlevania Anniversary Collection et à la Castlevania Advance Collection de titres plus anciens, ainsi qu’à diverses rééditions mobiles et consoles. Mais allez. « Nous savons que nos fans en veulent toujours plus, et nous aussi, donc cette opportunité d’avoir cet incroyable crossover avec Dead Cells était impossible à laisser passer », a déclaré Taniguchi, tout en faisant référence à « l’excitation et l’enthousiasme des fans en ligne » étant « vraiment motivant pour [Konami]. »
OK et… et… ?!? Je ne vais pas dire que Taniguchi s’est transformé en chauve-souris et s’est envolé par la fenêtre, mais il pourrait aussi bien l’avoir fait. Tout doit cependant être replacé dans son contexte et Konami, on le sent, revient lentement dans les différentes séries qu’il a laissées seules trop longtemps. L’éditeur a récemment surpris avec son engagement renouvelé envers Silent Hill (un remake de Silent Hill 2 (s’ouvre dans un nouvel onglet), un nouveau titre se déroulant dans le Japon des années 1960 (s’ouvre dans un nouvel onglet)et Tombeau de Silent Hill (s’ouvre dans un nouvel onglet) de NoCode), tandis que des rumeurs de remasters de Metal Gear circulent depuis des années.
Castlevania reste bien-aimé, et le succès de jeux comme Dead Cells et Vampire Survivors montre l’appétit pour les rebondissements contemporains sur ses mécanismes et son style. « Les fans en veulent toujours plus, et nous aussi », a déclaré Taniguchi. Ben ouais Konami. Mais vous êtes tous ceux qui peuvent y faire quelque chose.