Lors d’un simple voyage, en rentrant chez moi après avoir rendu visite au mystérieux marchand de Valheim sur une île voisine, je suis soudainement frappé par ce qui a rendu ce jeu si spécial lors de son lancement, il y a deux ans. Au sommet d’une colline inoffensive, je regarde la pente rocheuse, la lumière du soleil se reflétant sur la pierre après la pluie récente, l’un de mes partenaires coopératifs se précipitant vers notre navire, se balançant doucement alors que les vagues se brisent contre le port naturel dans lequel nous l’avons ancré.
Ce est ce qui a fait de Valheim une expérience si mémorable en 2021 : le sentiment de faire partie de ce monde, de travailler avec plutôt que de simplement l’exploiter pour votre propre profit. C’est un trope de jeu de survie souvent moqué que chaque jeu vous lance avec une collection de bâtons et de pierres, et bien que Valheim en soit tout aussi coupable que de nombreux autres jeux, il est clair que ces outils de base ne vous rendent pas maître de ton domaine. Le piratage d’un arbre peut toujours envoyer un tronc tomber pour écraser un viking sans méfiance. Une excursion pour extraire du minerai de métal vous met à la merci des trolls et des nains gris. Lorsque le soleil se couche ou que la pluie commence à tomber, la seule chose qui peut vous garder au chaud et au sec est de vous blottir autour du feu alors que la foudre s’écrase au-dessus de vous.
Plus que tout, ce sont ces moments, ceux qui donnent l’impression d’avoir adopté le concept scandinave de «hygge» – un mode de vie mettant l’accent sur le confort et le contentement – qui ont vraiment donné vie à Valheim. Le confort, avec un compteur de confort dédié pour vous assurer que vous êtes au chaud, au sec et de préférence emmailloté dans des fourrures d’animaux, vous permettant d’avancer rapidement vers tout ce que le lendemain a apporté. Souvent, ce lendemain était rempli de ses propres aventures bizarres, l’approche bac à sable de la «survie» de Valheim se contentant parfaitement de vous laisser passer une journée à construire, à pêcher ou à cultiver. Un jour, après avoir repoussé un raid contre notre ferme, mon groupe de vikings a continué la fête avec notre propre bagarre chaotique, sautant des toits et des escaliers Escher-esque qui constituent notre base.
Prospérer, pas survivre
On a beaucoup parlé de l’approche de Valheim vis-à-vis de la mort des joueurs (votre seule pénalité est un retour à votre tombe et un petit coup à vos statistiques) ou la manière dont il subvertit les « mètres » de survie, comme la faim, le sommeil ou la soif. Vous ne mourrez jamais de faim et le sommeil est simplement un outil pour avancer rapidement dans l’obscurité et le froid de la nuit. Il y en a beaucoup qui vous tueront – rapidement, violemment et souvent à plusieurs reprises – mais ces morts surviendront au milieu d’un éclat de rire chaotique, et non de la frustration rongeante d’être à court de nourriture. Errez assez loin et il y aura toujours quelque chose pour vous abattre, mais Valheim prospère dans la juxtaposition de ses moments les plus dangereux avec le calme que vous vous taillez.
Au cours des deux années qui se sont écoulées depuis que Valheim a fait son entrée dans le canon du jeu de survie, peu de choses ont changé en surface. Un nouveau biome, les Brumes, a été bien accueilli par les vétérans, mais ne dérangera pas les nouveaux venus pendant un certain temps. Les mises à jour ont apporté des changements de qualité de vie à certaines parties du jeu et une profondeur supplémentaire à d’autres; l’Obliterator est un outil pour vous aider à vous débarrasser des détritus inhérents à la nature brouillonne du genre, tandis que des ajustements à des choses comme la cuisine aident les joueurs à choisir les aliments qui les serviront le mieux lors de leur prochaine expédition.
Mais le charme est toujours là, dans un jeu qui se délecte des petits moments, vous conduisant doucement vers ses décors les plus spectaculaires mais vous accueillant toujours chez vous. Même si Sons of the Forest revendique la couronne actuelle du jeu de survie, à l’approche du lancement de la Xbox de Valheim, il reste l’une des expériences les plus joyeuses de son genre, un jeu qui capture les merveilles de la nature sauvage, tout en comprenant l’importance de la maison.
Valheim se lance sur Xbox Series X, Xbox One et rejoint le Liste Xbox Game Pass le 14 mars, et voici notre liste d’autres prochains jeux Xbox Series X.