« Dungeons & Dragons : Honor Among Thieves » a ravi le cœur du public lors de sa première mondiale au SXSW Film Festival le 10 mars, qu’ils aient ou non joué au jeu de rôle vieux de 50 ans qui partage son titre.
La comédie d’action met en vedette Chris Pine dans le rôle d’un barde débauché nommé Edgin et Michelle Rodriguez dans le rôle de sa partenaire de vie platonique, la guerrière coriace Holga. Les deux se lancent dans une quête pour réunir Edgin avec sa fille séparée, Kira (Chloe Coleman), et ils finissent par travailler avec Xenk (Regé-Jean Page), un valeureux paladin; Simon (Justice Smith), un sorcier avec un complexe d’infériorité ; et Doric (Sophia Lillis), un druide métamorphe sans fioritures. Pour compléter le casting, Hugh Grant incarne Forge Fitzwilliam, l’ancien compatriote indigne de confiance d’Edgin et Holga; et Daisy Head dans le rôle de Sofina, une puissante sorcière qui est plus qu’elle ne le semble au départ.
Avec Pine, Page, Rodriguez, Smith, Lillis et Head, les scénaristes-réalisateurs Jonathan Goldstein et John Francis Daley (« Game Night »), et le producteur Jeremy Latcham (« Guardians of the Galaxy », « Spider-Man: Homecoming ») , ont assisté à la première au Paramount Theatre au centre-ville d’Austin.
Dans son introduction, Claudette Godfrey, directrice du festival du film, a déclaré qu’elle aimait le film parce qu’il était accessible à des gens comme elle qui n’avaient jamais joué au jeu. Ensuite, Goldstein a demandé combien de personnes dans le public avaient déjà joué à D&D, et la salle a éclaté en acclamations.
L’amour pour le jeu s’est poursuivi tout au long du film, avec des œufs de Pâques et des références provoquant des rires et des applaudissements, et en particulier dans les questions-réponses après la projection.
« Nous voulions montrer une autre facette du monde fantastique », a déclaré Goldstein à propos de l’approche légère du matériau. « Nous aimons notre ‘Game of Thrones’ et notre ‘Seigneur des Anneaux’, mais il n’y a pas beaucoup de rires. »
Lorsqu’on leur a demandé qui parmi les acteurs avait le plus d’expérience D&D, Page et Lillis ont continué à se pointer du doigt, jusqu’à ce que Rodriguez fasse irruption.
« Je veux dire que j’ai joué pendant trois ans quand j’étais enfant à Jersey City, est-ce que ça compte? » dit Rodriguez. « Nous avons enfreint toutes les règles. »
Pine a déclaré qu’il n’avait aucune expérience avec D&D avant de signer pour le film, mais qu’il avait joué à un jeu avec sa famille avant de tourner.
Un membre du public a demandé quel genre de personnage les acteurs et les cinéastes voudraient jouer dans un vrai jeu D&D, ou s’ils préféreraient être le Dungeon Master (ou DM), qui conçoit et dirige le jeu.
« J’ai pu voir mon père jouer en tant que guerrier », a déclaré Pine. « Il a 82 ans. C’est comme de l’improvisation. C’est un jeu d’acteurs.
« Même si je voulais être DM, je ne l’admettrais pas, parce que j’aurais l’air d’une créature égocentrique », a plaisanté Rodriguez.
« J’aime tellement être un barde », a déclaré Pine, faisant référence à son personnage. « Pas de préparation. Beaucoup de sourire. »
Page a dit qu’il voudrait jouer le rôle de Smith en tant que sorcier en utilisant la « magie sauvage », incitant Smith à plaisanter, « Je serais aussi moi-même. »
Lillis a ajouté: « Je serais probablement un clerc, car c’est une chose qui manquait à ce groupe. »
Le point culminant des questions-réponses est survenu lorsque Rochelle Riley, directrice des arts et de la culture de la ville de Detroit, a demandé aux cinéastes si leur décision de lancer des « hommes magnifiques » dans le film était une « vengeance des nerds ». Après que les rires du public se soient calmés, Goldstein a déclaré: « Au contraire, nous les avons vus comme des extensions de nous-mêmes. »
Riley a ensuite demandé quelque chose que « chaque femme dans la pièce veut »: une photo avec Page. L’acteur a courageusement accepté, sautant dans le public et posant pour plusieurs photos avec Riley, qui s’est rapidement évanoui au sol.
« C’était un film fantastique – je n’ai jamais joué au jeu et je ne le ferai probablement pas encore », a-t-elle dit à bout de souffle en se relevant. « Mais quand je reviendrai à Detroit, je dirai à tout le monde d’aller le voir. »
Quand elle est revenue à sa place, Variété a demandé à Riley si elle allait bien.
« Non! » elle répondit. « Je ne serai plus jamais la même! »