Vous vous souvenez des Cowboys & Aliens de 2011 ? 65 est un film qui ose prendre cette même idée simple d’un enfant brisant deux de ses jouets préférés ensemble et nous donne Space Dad & Dinosaurs, une mission de survie de science-fiction aérée qui offre ce qu’il y a sur la boîte et un peu plus. Les scénaristes et réalisateurs Scott Beck et Bryan Woods – qui ont écrit l’étourdissant d’invasion beaucoup plus féroce A Quiet Place et ont joué un double rôle sur le film d’horreur horrible mais décevant d’Halloween Haunt – mettent l’accent sur les effets spéciaux féroces, un tempo rapide et une tension aventureuse. C’est l’histoire simple d’un homme protégeant un enfant qui s’intégrera un jour bien dans les marathons syndiqués de la fête des pères sur des chaînes comme TBS ou TNT. Ne vous attendez pas au prochain Jurassic Park ou même Jurassic World. 65 satisfait les attentes les plus élémentaires, et c’est assez bon pour que le concept divertissant survive pendant 90 minutes.
Beck et Woods s’inspirent favorablement des films d’action des années 80 et 90 centrés sur un héros dont les motivations familiales sont plus convaincantes qu’une autre découpe de héros d’action en carton essayant de battre un record de nombre de corps. Le pilote spatial d’Adam Driver, Mills, survit à un atterrissage en catastrophe rempli de dommages causés par un astéroïde qui le laisse tomber sur Terre il y a 65 millions d’années, et il ne faut pas longtemps avant que les dinosaures commencent à essayer de mordre le visiteur bloqué. L’ajout du jeune survivant d’Ariana Greenblatt, Koa – qui parle une langue différente – crée un instinct de paternité qui anime Mills. Grâce à elle, Driver peut faire plus que tirer des balles d’énergie sur des dinosaures animés, ce qui convient à son flair pour les réactions faciales expressives et les explosions. Koa a besoin des compétences tactiques de Mills, Mills a besoin de la représentation de la fille de Koa et 65 a besoin de leur dynamique parent-enfant pour élever même un seul cran au-dessus des génériques point-and-shoot.
Cette relation père-fille agit comme un peu de chaleur Hallmark dans un épisode préhistorique de Survivor (… avec des outils futuristes [scratches head]). L’engagement du conducteur en tant que gardien surprotecteur brille, tandis que le coquin enjoué de Greenblatt peut être un délice. La barrière de communication entre les deux n’ajoute peut-être pas grand-chose à l’histoire, et leur voyage émotionnel ne va nulle part de spécial, mais Driver et Greenblatt façonnent ensemble une douce relation qui facilite l’enracinement de Mills et Koa alors qu’ils surmontent des sous-intrigues familiales séparées. C’est quelque chose comme After Earth, mais bien mieux.
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Le superviseur des effets visuels Chris Harvey a dirigé les efforts pour présenter des dinosaures numériques réalistes et obtient beaucoup de crédit pour le succès de 65 dans ce domaine. Rien ici ne battra le Tyrannosaurus rex ou les animatroniques de rapaces du Jurassic Park original (peut-être que rien ne le fera jamais), mais 65 propose des créatures grandes et petites qui semblent sacrément polies et dignes d’un budget de 90 millions de dollars. Les dinos de Harvey favorisent les attributs reptiliens menaçants comme les prédateurs massifs qui courent à quatre pattes, comme un mélange entre un T-Rex et un dragon de Komodo – ils sont en quelque sorte plus troublants en ressemblant à des animaux que nous voyons tous les jours. La chimie de Driver et Greenblatt lorsqu’ils sont menacés par eux vend tout, de l’émerveillement prudent au danger effrayé, en particulier avec une cinématographie de choix, comme lorsqu’un éclair d’orage révèle un contour massif de type T-rex derrière nos pistes inquiètes.
65 n’est pas une fonctionnalité de créature non-stop, cependant. Beck et Woods équilibrent les attaques de dinosaures moins fréquentes avec des obstacles naturels comme les effondrements et les sables mouvants, montrant un environnement où la mort est à un pas. Driver apporte de l’intensité, qu’il s’agisse de défier des prédateurs aux griffes de rasoir ou de s’attaquer de manière exhaustive aux rochers pour dégager les tunnels d’évacuation claustrophobes des cavernes humides. 65 embrasse la nature sauvage des excursions en pleine nature, et bien que le suspense puisse s’atténuer lorsque les dinos disparaissent pendant de plus longues périodes, il n’y a jamais aussi longtemps à attendre avant que Mills et Koa n’aient à se défendre contre un autre adversaire hargneux.
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Ce qui manque à 65, c’est toute ambition de construire un monde plus grand. Le scénario de Beck et Woods nous donne un aperçu d’une race cosmique avancée d’humains qui est née bien avant la nôtre, avec des gadgets à résoudre qui peuvent être trop pratiques pour leur propre voyage interstellaire. Les histoires de Mills et Koa sont complètement inexplorées car 65 est dédié à être un film sur la fuite des mâchoires béantes des dinosaures et une quête pour localiser une capsule de sauvetage perdue – mais la mise au point microscopique semble légère et insatisfaisante compte tenu de la configuration. Le blaster jamais tout à fait vidé de Mills (le fait qu’il se recharge lui-même sape une bonne partie de la tension de survie) et leur tracker GPS holographique sont des appareils soignés, mais ils demandent une connaissance approfondie des personnes qui les ont construits.