La plupart des albums de Miley Cyrus ont été assez conceptuels, dans les styles musicaux qu’ils ont essayés pour la taille. Elle n’est pas venue comme un boulet de démolition mais plutôt comme un pendule. Les disques successifs l’ont trouvée oscillant d’avant en arrière – ou de côté – de la domination pop-diva qu’elle a établie avec « Bangerz » au mouvement de retour aux racines d’une seule femme de « Younger Now », jusqu’à la nouvelle vague rock revivalisme des « Plastic Hearts » de 2021. (Quelque part là-dedans est venue sa collaboration Flaming Lips… ou probablement nous avons tous rêvé collectivement de celle-là, n’est-ce pas?) À travers tout cela, il y avait le sentiment que Cyrus travaillait toujours dur – trop dur, parfois – pour établir qu’un nouveau changement de direction était la vraie elle, celle qui la trouverait vraiment « juste en train d’être Miley », comme l’avait promis un jour son succès séminal.
Son nouvel album, « Endless Summer Vacation », ne ressemble pas vraiment à l’un de ces disques précédents. Mais à son crédit, cela ne ressemble pas non plus à une autre réinvention consciente. C’est peut-être l’une des raisons pour lesquelles c’est l’un de ses albums les plus agréables : en raison du fait qu’il est juste un peu trop glissant pour y coller une étiquette. Le single à succès massif qui l’a précédé dans la culture il y a quelques mois, « Flowers », semblait promettre un album de divorce tardif dans le style confessionnel qui est revenu à la mode. Devinez quoi? Ce n’est pas! « Flowers », inévitablement positionné comme le morceau d’ouverture, marque la première et la dernière fois sur le disque que vous passerez du temps à émettre des hypothèses sur Liam Hemsworth. (Eh bien, peut-être pas littéralement le dernier, car l’album se termine par une version démo silencieuse de « Flowers », mais un épisode prolongé d’écriture de vengeance n’est pas vraiment là où elle se trouve.) Les chansons suivantes ne restent pas trop coincées dans la marque de bruit disco post-Dua Lipa du single, mais il n’y a même pas un soupçon de revisiter les Blondie-ismes de l’album précédent pendant une seconde.
Après avoir établi ce que « Endless Summer Vacation » n’est pas, alors, qu’est-ce que c’est ? Faute d’un meilleur descripteur fédérateur : détendu, du moins dans la mesure où n’importe qui d’aussi alpha que Cyrus peut l’être. Cela ne veut pas dire que l’album est aussi paresseux ou laisser-faire que le titre pourrait le laisser entendre. Mais c’est un disque pop assez sans prétention qui a quelques micro-changements stylistiques qui ne s’annoncent pas trop fièrement ou bruyamment. En vantant l’album à l’avance, Cyrus l’a décrit comme ayant un « a,m » plus joli. première mi-temps – comme le matin, pas les fréquences radio – et une deuxième mi-temps plus slinker « pm ». Cette terminologie donne presque l’impression d’un mini-marché… et c’est un peu est un dépanneur pop, pensez-y, en offrant une belle sélection rapide de plats pour la plupart faciles à digérer.
Mais il pourrait y avoir une manière différente de comprendre comment elle a subtilement divisé le disque en plusieurs parties. Après le coup d’envoi avec « Flowers », les pistes 2 à 5 restent du côté plus organique des choses, un peu comme un disque de soft-rock vintage. (Bien qu’il ne s’agisse pas d’une pastorale aussi somnolente que « Younger Now ».) Ensuite, les choses prennent une tournure étrange avec une pièce maîtresse bizarre appelée « Handstand », avant que les pistes 7-11 ne se dirigent vers le domaine de la programmation moderne et de la synth-pop capricieuse et excitante. . Les deux derniers numéros de la collection de 13 chansons représentent 180 autres, revenant à un mode purement acoustique. Aucun de ceux-ci ne s’annonce avec des arrêts de chapitre, mais ils confèrent au disque non seulement de la variété, mais aussi des épisodes étrangement satisfaisants d’élans et de dynamiques. La première moitié se penche mélancolique – oui, on pourrait presque dire fleurie – et la seconde parle un peu plus de Cyrus en tant que votre amant démon préféré.
Il est bon de savoir que « Hannah Montana 2 : Meet Miley Cyrus » de 2007 n’a pas dû être le dernier album qu’elle ait jamais sorti avec une double personnalité, en d’autres termes.
Épouser les tons changeants du matériau est le fait que Cyrus ne pousse presque jamais les choses trop fort vocalement. Elle peut toujours ceinturer, toujours grrrrowler, mais utilise davantage ces parties de ses côtelettes comme des accents qui se démarquent dans ces chansons lorsqu’elle les sort de sa boîte à outils. Sur une grande partie de « Endless Summer Vacation », elle minimise le drame vocal et la gymnastique qu’elle ne peut pas toujours être immédiatement identifiable comme elle, dans un test à l’aveugle, bien que son agressivité en tant que chanteuse ne reste pas en rémission indéfiniment. La chanteuse sait juste que la Joan Jett qui est en elle n’a pas besoin de faire tourner ses moteurs lorsqu’elle s’adoucit avec une ballade minimaliste basée sur une section rythmique comme « Rose Coloured Glasses » ou qu’elle est un peu plus déjantée avec une avant-pop effrayante. discours comme « Handstand ».
Il y a quelques caractéristiques dans le générique de l’album – par Brandi Carlile et Sia – mais les fans de l’un ou l’autre doivent être prévenus que la facturation des étoiles ne représente pas grand-chose dans les deux cas. Carlile fournit une voix de fond sur la moitié arrière du doux « Thousand Miles », mais il est enterré si loin dans le mix, on ne sait pas pourquoi Cyrus a pris la peine d’apporter un soutien extérieur. Sia obtient au moins quelques lignes principales sur « Muddy Feet », qu’elle a co-écrit, mais ne fait pas sa courte apparition tant que la chanson n’a pas atteint sa coda.
Au moins, cette dernière piste a un peu de tension. Ou beaucoup ; en fait, nous nous sommes trompés plus tôt en disant que le reste de l’album après « Flowers » est exempt de contenu Liam. Parce que la phrase répétée « Foutez le camp de ma maison avec cette merde » doit concerner quelqu’un, alors supposons qu’il ne s’agisse pas de quelqu’un que Cyrus a réussi à garder secret ces dernières années, juste pour le plaisir de se disputer et de s’amuser. Oui, « Muddy Feet » est l’un des morceaux où le grognement revient – il le mérite, sur un album qui, autrement, ne tire pas trop de coups à travers les arcs.
Son ton fugacement hargneux est cependant moins impressionnant que la sensation légèrement jazzy qu’elle apporte à la reprise de clôture de l’album de « Flowers », qui est un peu dans la veine de l’un des numéros traditionnels de Billie Eilish. Cyrus la joue également doucement sur « Wonder Woman », une ballade presque entièrement axée sur le piano que vous pourriez supposer inspirée par sa mère, ou un autre modèle impassible et parfois triste – cela ressemble un peu à un « Desperado » féministe.
À l’extrême opposé, en termes d’énergie, se trouve le deuxième single qui vient de sortir, « River », qui regorge de sons de synthé rétro et de bonté à la Giorgio Morder. Les co-scénaristes et producteurs Kid Harpoon et Tyler Johnson, qui ont travaillé sur environ la moitié de l’album, n’ont pas épuisé tout le Studio 54 qu’ils avaient dans leurs systèmes lorsqu’ils ont fait le dernier disque de Harry Styles, il s’avère que la plupart de ce qu’ils faire avec Cyrus ici est moins ouvertement destiné à la radio ou à la piste de danse. Ces deux-là sont aussi des gens glissants.
L’album a un moment d’apathie ou deux. « Island », enterré tard dans la liste des morceaux, est un nombre impair qui ne fonctionne jamais tout à fait, même avec un changement de tonalité intéressant entre les couplets tendus et les refrains tropicaux, gracieuseté du collaborateur BJ Burton. Faire répéter à Cyrus les mêmes lignes encore et encore – « Suis-je bloqué sur une île ? Ou ai-je atterri au paradis ? – rend la chanson moins existentielle que comme un chœur répétitif de louanges chrétiennes qui a mal tourné.
Il y a tellement de choses à aimer ici, à commencer bien sûr par « Flowers ». C’est dérivé, dans un genre « I Will Survive » rencontre « Lose You to Love Me » rencontre « Don’t Start Now », mais ce n’est pas un coup. Vient ensuite la seule contribution de Greg Kurstin en tant que scénariste-producteur, « Jaded », qui est de l’or doux et pur dans son approche généreuse et aérée de la fin d’une histoire d’amour. Cela soulève la question classique : qu’y a-t-il de si mal à se sentir bien à se sentir mal ? (Malgré toute sa convivialité radio, « Jaded » inclut également la première d’assez de bombes F sur l’album pour qu’il y ait sûrement beaucoup de bips judicieux dans le disque spécial Disney + qui accompagne le disque.)
« You » est une autre vedette de la première moitié, sous la forme d’une chanson torche 6/8 très alcoolisée et très sentimentale dans un mode R&B très old-school. Cela fait tout un contraste avec la chanson délicieusement excentrique et hautement électronique qui suit, « Handstand », produite par Maxx Morando des Regrettes, avec des paroles si drôles et inhabituelles qu’il peut être sûr de deviner qu’elles sont l’œuvre de co-crédités. l’écrivain Harmony Korine (oui, cette Harmony Korine) rapproche cet album autant qu’il le peut de son one-off Flaming Lips. « Vous remettez en question la science, parce que vous ne comprenez pas / Comment je fais ce que je fais dans un putain de poirier », chante Cyrus, ressemblant un peu à la Taylor Swift récemment ultra-puissante, mais sur un dose encore plus élevée de stéroïdes (ou d’acide) effrontés.
Vraiment, cependant, Cyrus a toujours ressemblé plus à une fille de mauvaises herbes – et « Endless Summer Vacation » mélange le genre de sentiment paisible et facile que vous associez à cette sensibilité avec des instincts pop très purs. Ce n’est pas le genre d’album que vous voulez survendre ; des déclarations plus définitives ou des chaînes de célibataires plus astucieuses pourraient résider dans son avenir. Pour l’instant, cependant, c’est agréable de la voir réussir davantage en transpirant moins. La couverture de l’album donne bien le ton : Cyrus n’arrive pas comme un boulet de démolition, mais comme – bien sûr – quelque chose d’un trapéziste, celui qui en ce moment pourrait être trop haut pour échouer.