La Loi sur la réduction de l’inflation (IRA) a quelques problèmes de voiture. L’une des principales initiatives du président Joe Biden, la loi visait à favoriser des activités à la fois bonnes pour l’économie et vertes. En tant que tel, il contient des stipulations sur la fabrication des véhicules électriques, en particulier que leurs batteries proviennent de sources locales ou de partenaires de libre-échange. Mais il y a quelques problèmes avec la disponibilité des minéraux critiques qui répondent aux critères « locaux » et un certain flou sur la terminologie importante, selon un article récent.
Normes plus élevées
L’IRA a été promulguée en août de l’année dernière. Il comprend une disposition qui accorde des crédits d’impôt aux producteurs qui utilisent des minéraux essentiels provenant des États-Unis ou de certains de leurs proches partenaires commerciaux. En particulier, pour obtenir les crédits, un véhicule électrique – qui doit être entièrement électrique – devrait avoir une batterie dans laquelle 80 % de la valeur marchande de ses minéraux critiques proviennent des États-Unis. Cette exigence commence par une baisse (à 40 %) puis augmente avec le temps. Alternativement, cette référence pourrait être atteinte en utilisant des minéraux provenant de partenaires de libre-échange, ou les minéraux pourraient provenir d’ailleurs mais être transformés aux États-Unis.
En théorie, l’achat d’un des véhicules éligibles à un crédit d’impôt serait plus abordable pour de nombreux consommateurs.
« Je vois que les motivations là-bas sont fondées. Nous voulons disposer d’un approvisionnement sûr, écologiquement et socialement responsable en minéraux critiques alors que nous nous déplaçons vers la décarbonation », a déclaré Jennifer Dunn, l’une des auteurs de l’article et professeure agrégée de génie chimique et biologique à la Northwestern University, à Ars.
Cependant, « il serait difficile » de s’approvisionner en aluminium, cobalt, graphite, lithium, manganèse et nickel – les éléments critiques sur lesquels se concentre l’article – d’une manière qui répondrait aux critères de l’IRA au cours des quatre prochaines années, a-t-elle déclaré. Dunn et ses collègues voulaient savoir si le respect des stipulations de l’IRA serait à la portée des fabricants d’ici 2027 et s’il y avait des conséquences à l’établissement de ces normes en fonction de la valeur marchande des minéraux par opposition à quelque chose comme le poids.
Merci France ?
Pour examiner ces questions, l’équipe a examiné les exigences du véhicule de l’IRA pour obtenir ces crédits d’impôt. Ils ont ensuite pris des données de l’Agence internationale de l’énergie et de diverses autres sources sur le nombre de consommateurs qui voudront acheter des véhicules en 2027. Ce nombre a atterri entre 1 et 2 millions.
À partir de là, les chercheurs ont examiné d’où proviendraient les matériaux nécessaires à ces millions de véhicules aux États-Unis en utilisant les données de l’enquête géographique des États-Unis. À partir de cette source, ils ont également examiné le prix du marché des éléments critiques sur cinq ans (à partir de 2022) et ont eu une idée de la quantité de chaque élément produite au niveau national et de la quantité importée des partenaires de libre-échange. Ils ont ensuite utilisé le modèle des gaz à effet de serre, des émissions réglementées et de l’utilisation de l’énergie dans les technologies – un outil d’évaluation du cycle de vie qui comprend des données sur la fabrication des composants du véhicule – pour calculer quels types de minéraux et en quelles quantités sont nécessaires pour les batteries à cathode nickel-cobalt-aluminium, batteries lithium fer phosphate et batteries nickel cobalt manganèse.