Les États-Unis sanctionnent deux entreprises montréalaises pour leurs liens présumés avec la Russie

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MONTRÉAL — L’Agence des services frontaliers du Canada affirme avoir aidé à inscrire deux entreprises montréalaises ayant des liens présumés avec l’armée russe sur une liste de sanctions américaines.

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À la fin du mois dernier, le département américain du Commerce a ajouté les deux sociétés canadiennes – CPUNTO Inc. et Electronic Network Inc. – à une liste d’entités soumises à des contrôles d’exportation stricts en raison de leur contribution « significative » à la « base industrielle militaire et/ou de défense » de la Russie. .”

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Les deux entreprises ont légalement leur siège social dans l’arrondissement montréalais de St-Laurent et se décrivent en ligne comme des vendeurs de composants électroniques.

Le gouvernement américain a identifié les deux sociétés comme des « utilisateurs finaux militaires russes ou biélorusses », leur interdisant d’exporter presque tous les produits fabriqués aux États-Unis, ainsi que la propriété intellectuelle, comme les logiciels informatiques. Le Canada, ainsi que les États-Unis et d’autres pays, ont imposé une série de sanctions contre la Russie depuis son invasion de l’Ukraine en février 2022.

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La porte-parole de l’ASFC, Rebecca Purdy, a déclaré que l’agence travaillait en étroite collaboration avec le gouvernement américain, partageant des renseignements et des cibles et menant des enquêtes conjointes.

« L’ASFC travaille avec le Bureau de l’industrie et de la sécurité des États-Unis pour renforcer les efforts visant à contrer l’agression de la Russie en Ukraine grâce à des mesures d’exécution rigoureuses; nous restreignons l’accès de la Russie aux technologies et autres biens dont la Russie a besoin pour maintenir ses capacités militaires agressives », a-t-elle écrit lundi dans un courriel.

L’ASFC a examiné plus de 500 expéditions à destination de la Russie depuis l’invasion de l’Ukraine, a-t-elle déclaré. « Parmi ceux-ci, plusieurs dizaines ont fait l’objet d’examens approfondis, dont sept ont abouti à des sanctions administratives pécuniaires imposées aux exportateurs, huit expéditions ont été recommandées pour saisie et trois expéditions ont été retirées.

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L’agence n’a pas immédiatement répondu aux questions visant à savoir si l’une de ces expéditions était liée aux deux sociétés sanctionnées par les États-Unis.

Ni CPUNTO Inc. ni Electronic Network Inc. n’ont répondu aux demandes de commentaires.

Christian Leuprecht, professeur au Collège militaire royal et à l’Université Queen’s, a déclaré qu’il est possible que les entreprises opèrent au Canada parce que c’est un pays bien connecté qui fabrique des technologies de pointe. Il est également possible, a-t-il dit, qu’ils fassent du commerce ailleurs et utilisent un enregistrement canadien pour éviter les soupçons.

Les entreprises peuvent également échapper aux sanctions en tirant parti des chaînes d’approvisionnement d’entreprises légitimes – en retirant les puces informatiques des réfrigérateurs ou des voitures et en les réaffectant à un usage militaire par la Russie – a déclaré Leuprecht dans une interview mardi.

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Leuprecht, qui est également chercheur principal à l’Institut Macdonald-Laurier, a déclaré que les services de police et de renseignement du Canada doivent mieux lutter contre le contournement des sanctions.

« Cela me suggère l’hypocrisie du gouvernement fédéral actuel; nous aimons annoncer toutes ces sanctions contre des entités russes et pourtant nous ne pouvons pas extirper les entreprises mêmes, dans notre propre pays, qui échappent aux sanctions et aident et encouragent l’évasion des sanctions », a-t-il déclaré.

Leuprecht a déclaré qu’il n’était au courant d’aucune enquête de la GRC ayant mené à des accusations criminelles pour évasion des sanctions. Le Service canadien du renseignement de sécurité étant largement limité aux opérations nationales, le Canada dépend de ses alliés pour obtenir des informations sur ce que font les entreprises enregistrées au Canada à l’étranger, a-t-il ajouté.

«Nous devrions considérer cela non pas comme un événement ponctuel, mais comme une sorte de canari dans la mine de charbon… Le Canada doit faire beaucoup mieux et travailler beaucoup plus dur pour s’assurer que ce pays n’est pas habitué à échapper aux sanctions internationales. si le gouvernement fédéral fait semblant d’être sérieux quant à son soutien à l’Ukraine.