DOIS SAVOIR
Qu’est-ce que c’est? Un jeu de tir à la troisième personne roguelike avec une forte lignée d’enfer de balle.
Attendez-vous à payer : 50 £ / 60 $
Développeur: Marque de maison
Éditeur: PC Playstation
Revu le : Windows 10 64 bits, Nvidia GeForce RTX 3080, AMD Ryzen 9 5900X, 32 Go de RAM
Multijoueur : Coop uniquement
Lien: Page vapeur (s’ouvre dans un nouvel onglet)
En 1996, Housemarque a sorti Super Stardust (s’ouvre dans un nouvel onglet), et pendant deux décennies, il a perfectionné le jeu de tir d’arcade de haut en bas. En 2017, il a déclaré « ARCADE IS DEAD » (s’ouvre dans un nouvel onglet)– il n’y avait plus d’argent dedans, et le développeur « passerait à de nouveaux genres ». Returnal est le résultat, un roguelike à gros budget qui lance une nouvelle ère pour le studio. La torsion? C’est… essentiellement un jeu de tir d’arcade.
Bon, c’est un peu injuste. À proprement parler, il s’agit d’un jeu de tir roguelike à la troisième personne – la caméra serrée sur votre épaule, pas au-dessus, avec des courses qui vous font progresser dans un monde extraterrestre changeant, plutôt que d’être une opportunité de chasser des scores élevés. Mais plus vous jouez, plus cela ressemble à un loup déguisé en mouton, utilisant certains des signes extérieurs d’un genre moderne populaire pour faire de la contrebande dans le gameplay pour lequel Housemarque est plus connu. C’est un jeu avec un pied dans le passé du studio et un autre dans son avenir – et, malgré les points forts du jeu, ce n’est pas toujours une position confortable.
(s’ouvre dans un nouvel onglet)
Les choses commencent avec un astronaute, Selene, qui atterrit en catastrophe sur la planète extraterrestre d’Atropos. Après quelques rencontres difficiles avec la faune hostile, elle découvre qu’elle est piégée dans une boucle temporelle – si elle meurt, elle se réveille simplement à nouveau sur le site de l’accident. Et non seulement cela, mais elle est piégée depuis bien plus longtemps qu’elle ne s’en souvient, un fait effrayant prouvé par les découvertes fréquentes de ses propres cadavres passés, avec des journaux audio remplis des divagations folles de ses vies passées. C’est une configuration narrative parfaite pour un roguelike, contextualisant vos courses répétées à travers les niveaux dangereux d’Atropos dans le cadre d’une histoire continue, similaire à Deathloop (s’ouvre dans un nouvel onglet) ou particulièrement Hadès (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Chaque course se compose d’une série de salles, certaines contenant du butin, des secrets et des pièges, mais la plupart regorgeant d’ennemis furieux. Le combat est rapide, frénétique et mortel, une danse furieuse et bondissante d’extraterrestres et de projectiles. Survivre signifie être toujours en mouvement, sprinter et se précipiter au fur et à mesure que vous le pouvez, et éviter d’être touché à tout prix afin que vous puissiez maintenir votre adrénaline vitale – un buff cumulable qui disparaît si vous perdez de la santé.
C’est quelque chose d’exaltant, assez chaotique pour que votre sang continue de pomper, mais assez précis pour exiger la maîtrise. Et plus que de montrer les forces de Housemarque en tant que studio avec une longue histoire de jeux basés sur les compétences, il évoque spécifiquement les tireurs d’arcade. Les projectiles sont gros et lents, mais remplissent fréquemment l’écran – cela ressemble beaucoup à une prise de balle à la troisième personne alors que vous vous faufilez entre les tirs. Les modes de tir alternatif sur vos armes ressemblent à des power-ups d’arcade, lançant des vagues de tirs ou des faisceaux flamboyants.
Même les visuels évoquent une rencontre de deux mondes. Le paysage extraterrestre est magnifiquement sombre et étrange, un royaume inquiétant dont les créatures et les machines techno-organiques s’inspirent clairement des films Alien et de l’art de HR Giger. Mais dans ce contexte calme et effrayant, le combat est une explosion de bruit et de lumière, un barrage de balles au néon et des explosions tout droit sorties de Super Stardust. Même deux ans après le lancement original de Returnal sur PS5, la combinaison est visuellement époustouflante et, surtout, fonctionne comme du beurre. Peu importe à quel point les choses étaient occupées à l’écran – et croyez-moi, elles étaient extrêmement occupées – j’atteignais toujours un 60FPS constant, même avec des réglages maximum. Exactement ce que vous voulez pour un jeu axé sur une action rapide et précise.
(s’ouvre dans un nouvel onglet)
Ailleurs, malheureusement, le jeu peine à trouver un équilibre similaire. Malgré la structure roguelike, il y a une nette réticence à laisser les éléments RPG traditionnels du genre avoir trop d’effet sur le combat très basé sur les compétences. Il n’y a presque pas de progression persistante, et même au cours d’une course, les avantages que vous gagnez semblent souvent mineurs. Combiné à la longue durée des courses, le résultat est qu’il est très possible de mourir après 40 minutes de jeu sans avoir fait de progrès du tout dans votre objectif global. Il semble souvent que la meilleure stratégie consiste simplement à se précipiter vers votre objectif le plus rapidement possible, plutôt que de prendre le temps d’explorer et de rechercher du butin.
Les courses sont pleines de décisions de risque/récompense – devriez-vous ouvrir ce coffre, sachant qu’il pourrait vous donner un debuff ? Devriez-vous entrer dans cette salle de défi, tenter un combat acharné pour des récompenses supplémentaires ? Devriez-vous braver ce piège dangereux pour récupérer la santé à l’intérieur ? Le problème est qu’en raison de l’accent mis sur les compétences plutôt que sur la progression du RPG, les récompenses sont généralement maigres et le risque est souvent trop sévère. Le combat est si difficile et punitif qu’un mauvais affaiblissement ou trop de dégâts subis avant une rencontre peuvent facilement faire le plein, peu importe à quelle distance vous vous trouvez. Cela ne vaut tout simplement pas la peine de lancer les dés là-dessus pour une légère augmentation de votre santé (dans un jeu qui exige que vous ne soyez tout simplement jamais touché de toute façon), l’un des nombreux pistolets progressivement meilleurs, ou l’un des buffs d’artefacts qui, en raison de leur spécificité, j’ai trouvé souvent jamais joué du tout.
(s’ouvre dans un nouvel onglet)
C’est particulièrement grinçant une fois que vous atteignez l’un des boss du jeu. Chacun est un rêve glorieux de la fièvre de l’enfer des balles, et les battre nécessite d’apprendre leurs attaques et de pratiquer les esquives et les compteurs appropriés, souvent avec beaucoup d’essais et d’erreurs. Lors d’une tentative, c’est une explosion, mais la structure roguelike signifie que cela peut prendre des heures entre chaque tentative, alors que vous vous dirigez vers leur chambre, essayez de vous maintenir en bonne santé pour avoir une chance, faites le plein de consommables dont vous aurez besoin , cherchez une arme décente… Après tout cela, vous pourriez toujours mourir en quelques coups et être de retour à la case départ.
Je dois insister sur le fait que pour le moment, lorsque vous rebondissez entre les plates-formes, faites exploser des extraterrestres et traversez leurs attaques, cela a l’air et se sent excellent. C’est l’une des actions les meilleures et les plus engageantes que vous trouverez sur PC. Mais on dirait que le besoin de le présenter comme autre chose qu’un pur test de réflexes de contraction a conduit à le loger dans une structure totalement erronée. On a vraiment l’impression que, bien que le développeur comprenne parfaitement comment organiser un combat, il ne comprend vraiment pas ce qui fait que les gens aiment les roguelikes – et n’a certainement jamais compris comment créer ce gel avec ce que les gens aiment dans les tireurs d’arcade.
(s’ouvre dans un nouvel onglet)
Le résultat est un jeu qui, bien que souvent amusant et extrêmement satisfaisant à conquérir, demande également beaucoup plus de patience qu’il n’est vraiment juste de demander. Même l’histoire, malgré ce début prometteur et une atmosphère d’horreur merveilleusement épaisse, finit par être une tapisserie frustrante et vague qui semble plus destinée aux créateurs d’explications YouTube de 20 minutes qu’au joueur moyen. Une certaine race de masochistes de jeu dévoués se délectera du défi long et inébranlable de Returnal, mais je soupçonne que la plupart souhaiteront soit qu’il y ait une progression RPG plus significative, soit qu’il s’agisse simplement d’une série de niveaux d’attaque de score sans tout ce rembourrage roguelike entre les deux.
L’ironie est que le DLC post-sortie du jeu, fourni gratuitement avec le port PC, offre un aperçu de ce qui aurait pu être. La tour de Sisyphe est un défi de survie sans fin qui vous déforme simplement de pièce en pièce pour des combats brefs mais frénétiques. Les récompenses sont nombreuses et rapides, un système de score élevé vous donne une nouvelle raison de perfectionner vos compétences et les courses sont rapides et satisfaisantes. Cela va droit au cœur de ce que le jeu est bon, et je me suis retrouvé à souhaiter que ce soit le modèle pour tout le jeu, au lieu d’un simple spectacle secondaire.
(s’ouvre dans un nouvel onglet)
Pour le meilleur et pour le pire, c’est un jeu défini par la lutte de Housemarque avec sa propre identité. D’une part, c’est un jeu de tir frénétique qui apporte des décennies d’expérience d’arcade dans une expérience extrêmement satisfaisante et souvent belle. D’autre part, c’est une prise sans enthousiasme d’un genre plus populaire qui ne comprend pas ce qui fait que ses collègues roguelikes fonctionnent si bien. S’il s’agit vraiment d’une nouvelle ère pour Housemarque, je ne peux qu’espérer que son prochain projet aura une vision plus claire de cet avenir.