Le Danemark a enfin commencé à remédier au manque de diversité dans les films et séries télévisées locales. De loin, le pays est l’incarnation du libéralisme et abrite des cinéastes provocateurs comme Lars von Trier et une nouvelle vague de réalisateurs d’origine étrangère, comme Ali Abassi (« Holy Spider ») et Milad Alami (« The Charmer »).
Mais de près, le pays nordique glisse vers l’extrême droite et promulgue les lois anti-immigration les plus sévères d’Europe, poussant la communauté cinématographique locale à réagir. L’alarme a récemment été sonnée par A Bigger Picture, un groupe de défense dirigé par des femmes et dirigé par Laura Allen Müller (« Borgen »), Sandra Yi Sencindiver (« The Wheel of Time »), Malaika B. Mosendane (« Chosen »), Siir Tilif (« Fatal Crossing ») et Dorcas Joanna Hansen (« Elvira »).
Outre des articles de journaux et des apparitions dans des émissions de télévision, la campagne a suscité les réactions les plus vives lorsqu’elle a signalé les castings entièrement blancs de trois productions danoises de premier plan, dont la série « The Kingdom » de Von Trier. Pour faire un point, l’organisation a effacé les acteurs blancs de ces affiches et les a remplacés par des acteurs d’horizons divers.
La campagne a touché une telle corde sensible que A Bigger Picture a pu obtenir le soutien de dizaines de cinéastes, producteurs et organismes cinématographiques. Il a obtenu des rencontres avec l’Institut danois du film, qui est la principale source de financement des films locaux, ainsi qu’avec les studios SF et les guildes d’acteurs, réalisateurs, producteurs et scénaristes. Et tandis que Von Trier a rejeté la campagne en déclarant au journal local Berlingske que « toute forme de censure ou de quotas est une restriction de la liberté d’expression et conduit donc finalement au fascisme », ses trois partenaires de production chez Zentropa, dont Louise Vesth et Sissé Graum Jørgensen, a contacté A Bigger Picture pour en discuter.
« Nous avons été surpris parce que nous pensions que nous allions vraiment faire chier beaucoup de gens, mais nous avons reçu beaucoup de commentaires positifs », déclare Sencindiver. « Nous avons été très heureux d’apprendre que les trois producteurs de Zentropa étaient intéressés et curieux d’entendre ce que nous avions à dire, et ont ouvert leurs portes pour entendre notre point de vue sur les obstacles et les problèmes de l’industrie. »
Müller dit qu’ils ont également été « surpris d’apprendre que les personnes au pouvoir ne réalisent pas le type de discrimination que nous subissons ». Elle dit que c’est « symptomatique de la façon dont tout le monde en position de pouvoir a réagi à notre campagne. Ils y réagissent comme s’il s’agissait d’un nouveau problème, ce qui est assez étrange car tant de personnes au sein de l’industrie ont été frustrées – des femmes de plus de 45 ans ou des personnes handicapées ou des personnes qui ont des identités de genre fluides ou qui ont des orientations sexuelles différentes ou des personnes d’autres races que la blanche.
Sencindiver dit qu’elle pense qu’il y a plus de diversité dans les autres pays nordiques. « Même si la Suède et le Danemark sont voisins, ils ont des opinions très différentes – le Danemark aime se considérer comme le petit frère méchant, tandis que les Suédois sont connus pour être très politiquement corrects », explique-t-elle.
« Au Danemark, le politiquement correct est considéré comme une chose ennuyeuse. Alors vous n’osez pas parler », dit Müller.
Lene Børglum, une productrice de premier plan au Danemark dont les crédits incluent « Only God Forgives » et « Copenhagen Cowboy » de Nicolas Winding Refn, a déclaré qu’elle avait eu des difficultés à obtenir un financement pour des projets avec une distribution diversifiée, principalement en raison du fait que « les projets sont évalués sur le casting, et il est difficile de trouver des acteurs qualifiés et diversifiés qui ont déjà joué dans des films à succès.
Elle a finalement obtenu un soutien au développement d’un nouveau long métrage avec un casting africain (photo ci-dessus avec l’équipe) se déroulant à Copenhague. Le projet sera réalisé par le cinéaste danois/antillais Mike Spooner, un jeune réalisateur. « Il raconte l’expérience des immigrants africains qui viennent à Copenhague, et nous le ferons avec un très petit budget », explique Børglum. Elle souligne que l’une des raisons du racisme structurel qui sévit au Danemark est ancrée dans la manière dont le financement est réservé au contenu avec des stars et des cinéastes bancables. Le producteur affirme que le manque de représentation commence dans les écoles de cinéma et de théâtre, entraînant une pénurie d’acteurs et de membres d’équipe d’origines ethniques différentes. Sur son prochain projet, Børglum dit qu’elle a travaillé avec le directeur de casting et trouvé des acteurs non professionnels.
La productrice dit qu’elle n’a vu qu’une seule réalisatrice noire sortir de l’école de cinéma danoise, Patricia Bbale Bandak qui a réalisé l’émission « Bad Bitch » de Diêm Camille, qui a marqué la première série télévisée danoise mettant en vedette des acteurs noirs. Il a été diffusé sur le radiodiffuseur danois DR. Børglum fait partie du groupe de travail lancé par l’Association des producteurs danois « pour trouver des solutions ».
Ensuite, A Bigger Picture rencontrera le ministre de la Culture, mais certains gardiens importants n’ont pas encore rejoint le mouvement, notamment les deux plus grands diffuseurs publics du Danemark, DR et TV2.
Bien qu’il n’y ait pas d’initiatives concrètes pour parvenir à une représentation plus large des minorités dans les films et les séries télévisées au Danemark, A Bigger Picture essaie maintenant de recueillir des données auprès de l’Office danois du film. « Comment pouvons-nous pointer vers un problème structurel si nous n’avons pas de données concrètes ? Nous devons mesurer comment cela se passe afin de savoir où se situent les problèmes », déclare Sencindiver.
Elle soutient que « la diversité donne un meilleur art, de meilleures affaires et de meilleures histoires parce que nous avons tendance à oublier que le public est également très diversifié et veut se voir reflété à l’écran ».