Je me souviens encore du déballage de ma Game Boy Advance SP violette légèrement irisée. Mon oncle m’a offert, à moi et à mon cousin, des jeux assortis pendant les vacances du début des années 2000, ainsi que nos premiers jeux. j’ai reçu Super Mario Advance 4 : Super Mario Bros. 3un classique auquel je viendrais jouer encore et encore – avec autant d’amour que de frustration – alors que j’étais entraîné inexorablement dans le charme de la plate-forme.
Mais Super Mario Bros 3 est sorti pour la première fois en 1988 pour le Nintendo Entertainment System, c’était un port parfait pour le Game Boy Advance SP. L’ordinateur de poche était de la bonne taille pour mes petites mains et tenait dans les poches de ma robe préférée, ce qui le rendait facile à retirer et à jouer à un niveau chaque fois que les adultes autour de moi parlaient de choses ennuyeuses pour adultes. L’ajout récent de jeux Game Boy et GBA à Nintendo Switch Online + Expansion Pack m’a donné une excuse pour y revenir. Et bien que le Switch ne rentre pas aussi bien dans ma poche, le jeu a absolument résisté à l’épreuve du temps – je me suis retrouvé une fois de plus à le transporter partout avec moi, déterminé à battre le niveau suivant.
La vénération que certains ressentent pour les jeux Dark Souls, avec leurs bagages d’accompagnement pour « git gud », est proche de ce que je ressens à propos de Super Mario Bros 3 pour l’ACS. Le jeu nécessite une plate-forme assez précise, ce qui m’oblige à mémoriser le poids des sauts et des atterrissages en dérapage de Mario lorsque j’y jouais quand j’étais enfant. Le jeu m’a appris à aborder ses niveaux comme des puzzles, chacun avec un meilleur chemin ou stratégie, et souvent avec des récompenses et des sections cachées – c’est-à-dire qu’il m’a appris à plate-forme, point final.
Photo : Nicole Clark/Polygone
Super Mario Bros 3Le premier niveau, avec sa musique joyeuse, est gravé dans mon cerveau. Il m’a présenté les concepts de base qui régissent le monde de Mario (que j’ai payé dans Game Overs). Dans les premières secondes du niveau, un Goomba s’est approché de moi ; le toucher signifiait que le niveau était terminé, mais guider Mario pour lui sauter sur la tête fit disparaître le Goomba. Ce même acte de saut m’a appris à me frapper la tête sur des blocs de pièces, ce qui a donné des récompenses comme un Super Champignon. Plus tard dans le niveau court, un Koopa a fait les cent pas près d’un bloc de pièces de monnaie sur le sol, ce qui m’a appris la valeur de lancer un obus pour frapper le bloc – et la terreur, et le chagrin qui s’ensuit, de voir l’obus se retourner contre moi.
Cette conception de niveau hermétique n’est pas une surprise. Nintendo est connu pour cette attention aux détails, et le créateur de Mario, Shigeru Miyamoto, a donné des interviews détaillant son processus créatif pour l’original. super Mario Bros.’ premier niveau. De toute évidence, ce processus fonctionne. Super Mario Bros 3 m’a aspiré dans le processus enrichissant d’essais et d’erreurs, le rendant amusant quand j’étais jeune et que je n’avais aucune patience. Les commandes relativement minimalistes étaient encore une bataille difficile pour moi à l’époque, cependant. J’apprenais à utiliser le D-pad avec ma main gauche tout en appuyant sur des boutons avec ma droite. La coordination œil-main n’est pas vraiment au top à 9 ans.
Mais le jeu n’arrêtait pas de me pousser avec de nouveaux obstacles et pouvoirs. Des plates-formes flottantes sont tombées, des sables mouvants m’ont attiré, des poissons m’ont poursuivi sous l’eau. Mais je pourrais sauter sur la tête d’un Koopa volant pour une hauteur de saut supplémentaire, ou enfiler Mario dans un costume de grenouille pour une nage précise. J’ai noté des schémas dans les combats de boss, y compris des miniboss, comme un Hammer Bro sur un rebord. Par World 4, je me suis frayé un chemin à travers des niveaux difficiles, revenant aux cartes précédentes du monde pour revisiter Toad Houses. J’étais devenue la fille de la cour de récréation à qui les garçons tendaient à contrecœur leurs Game Boys lorsqu’ils ne pouvaient pas battre un niveau. Certains de ces garçons me « payaient » même des collations pendant la récréation pour battre tout le jeu pour eux – les fraises fraîches étaient ma monnaie préférée – afin qu’ils puissent revenir en arrière et jouer aux niveaux qu’ils voulaient. J’ai encore une copie supplémentaire de Super Mario World 2 : L’île de Yoshi que j’ai oublié de rendre au frère cadet de mon meilleur ami de l’école primaire.
Mais même ce niveau de souvenir affectueux n’a pas pu me préparer au plaisir que j’ai eu quand j’ai sauté de nouveau dans Super Mario Bros 3 la semaine dernière, même avec des décennies d’autres jeux de plateforme à mon actif. La nostalgie peut facilement masquer les défauts, et j’avais joué à ce jeu du début à la fin environ huit fois quand j’étais enfant. Mais je n’étais pas préparé au nombre de passages et de sections cachés complexes que je trouverais cette fois-ci – des choses totalement invisibles pour moi lorsque j’ai joué au jeu il y a deux décennies, à l’époque où j’avais accès à un ordinateur pour les guides et avant que YouTube n’existe.
En tant qu’enfant, il m’a fallu jusqu’au monde 5 pour comprendre comment fonctionnait le mécanisme P-Wing – celui où vous maintenez la gâchette droite enfoncée pour que Mario sprinte, lui permettant de voler dans les airs lorsqu’il est sous forme de Tanooki. À ce moment-là, j’avais accumulé des power-ups Tanooki que j’avais gagnés à Toad Houses et les avais utilisés pour voler à travers des niveaux difficiles. Mais je ne l’avais jamais essayé dans les niveaux précédents, pensant que je n’en avais jamais « besoin » pour relever ces défis précédents. Et voilà, alors que j’ai rouvert le jeu pour jouer sur Nintendo Switch la semaine dernière, j’ai trouvé que le premier niveau de tout le jeu avait une section cachée dans le ciel. Et ce n’était que la première des nombreuses surprises que j’ai rencontrées au cours de cette partie – comme des tuyaux cachés menant à d’autres sections secrètes du ciel, des dizaines de boutons «P» qui convertissaient des blocs en pièces et d’autres secrets que j’avais complètement manqués quand j’étais enfant.
Après avoir joué à des jeux vidéo pendant des années, j’oublie souvent à quel point l’apprentissage du schéma de contrôle des jeux peut être difficile pour les débutants. Ce Super Mario Bros 3 s’adresse à la fois à un joueur débutant et à un fan de longue date, parle de sa conception de niveau durable et de sa place dans l’histoire du jeu vidéo.