Dead Cells est l’un des meilleurs roguelites auxquels j’ai jamais joué et a été l’un des jeux les plus remarquables de la très encombrée 2018. Cependant, son succès n’est possible qu’en se tenant sur les épaules des géants qui ont ouvert la voie au genre. De toutes les franchises dont Dead Cells s’est inspiré, aucune série n’a peut-être été aussi influente que Castlevania. Pour cette raison, le croisement entre les deux, qui se présente sous la forme d’un DLC premium pour Dead Cells appelé Return to Castlevania, est un ajustement naturel qui non seulement ressuscite la franchise dormante de Konami, mais donne un coup de nostalgie dans le bras à l’un des meilleurs roguelites disponibles aujourd’hui.
En replongant dans Dead Cells pour la première fois depuis des années, je n’ai pas pu m’empêcher de retomber sans effort dans les crochets de la boucle de gameplay stellaire. J’adore découvrir des zones secrètes des biomes aléatoires, obtenir des armes et des équipements de plus en plus puissants et pousser un peu plus loin que la fois précédente. Cependant, les améliorations permanentes que vous recevez pour accomplir des tâches dans le monde sont primordiales, comme aider les PNJ, vaincre les ennemis d’élite et découvrir de nouvelles zones. Bien que vous commenciez chaque course avec une puissance minimale, un sens précis de la progression vous pousse à ne faire « qu’une seule course de plus ».
Cette notion se retrouve dans le contenu Return to Castlevania, qui apparaît dans le cadre de vos courses Dead Cells standard. Une fois que vous avez trouvé Richter Belmont dans la prison, vous pouvez vous aventurer dans la périphérie du château au lieu de votre deuxième biome habituel. Au fur et à mesure que vous entrez dans ce nouveau niveau, la musique gonfle et offre une formidable interprétation de la chanson emblématique « Vampire Killer ». À partir de ce moment, une grande partie de votre course Dead Cells est une lettre d’amour détaillée à la franchise Castlevania.
J’ai toujours aimé rencontrer des personnages de Castlevania comme Richter, Alucard et d’autres, mais ce ne sont qu’une petite pièce du puzzle. L’un des plus gros composants de ce DLC est les deux nouveaux niveaux. Une fois que vous êtes dans le château, tout ce qui concerne Dead Cells arrive à travers l’objectif de Castlevania ; la musique, les ennemis et les armes changent pour offrir l’expérience Castlevania. C’est vraiment génial d’explorer le plan d’étage en constante évolution du château de Dracula pour découvrir des secrets comme de nouveaux plans d’armes.
Ma plus grande plainte sur ce front est la rapidité avec laquelle vous pouvez travailler sur le contenu si vous obtenez un bon roulement sur votre équipement ; même en explorant tous les coins et recoins du château, je n’ai pas passé beaucoup de temps dans ces nouveaux niveaux à chaque course. C’est normal pour le cours des niveaux de Dead Cells, mais j’ai quand même eu un moment où j’ai été surpris d’émerger déjà de l’autre côté du contenu de Castlevania.
J’ai également eu une course qui s’est arrêtée brusquement lorsque le rebord que je devais atteindre pour la bataille finale contre le boss était juste un peu trop haut et je ne pouvais plus progresser. C’était extrêmement frustrant car cela s’est produit si tard dans une course qui semblait destinée à se terminer par la défaite de Dracula, mais au lieu de cela, je devais recommencer sans aucun moyen de sauver mes cellules ou mon or. Cela peut montrer les malheurs avec les mécanismes de génération procédurale du jeu de base plus que cette extension en particulier, bien que mon collègue Kyle Hilliard ait également rencontré quelque chose de similaire lors de sa course à travers le contenu de Castlevania.
[Update: The developer tells me this issue has been addressed in a patch, but we have not been able to verify or test it ourselves and may be unable to fully test it due to the procedural nature of the level generation]
Être immergé dans le contenu, abattre des tritons, des loups-garous et des squelettes avec ma hache de lancer nouvellement acquise est une explosion, mais mon arme préférée doit être l’épée de fouet transformatrice. J’aime la façon dont ces zones sont entrelacées dans les courses typiques de Dead Cells, vous permettant de découvrir un mini récit axé sur Dracula dans l’histoire plus large de Dead Cells. Ma partie préférée, cependant, a été de sortir les nouvelles armes de Castlevania de l’extension et de faire des ravages sur les ennemis du jeu de base.
Bien sûr, ce ne serait pas Dead Cells sans des combats de boss extrêmement difficiles. Ces rencontres à poings blancs vous procurent l’exaltation effrénée de la victoire si vous êtes capable d’abattre les créatures les mieux classées de Dracula et de progresser. Mais comme le savent les vétérans de Dead Cells, l’agonie d’une course prometteuse qui s’arrête brutalement en est souvent le résultat, ce qui rend les enjeux plus importants que jamais. Ces rencontres montrent une compréhension claire et un respect pour la franchise Castlevania. En fait, cette affirmation est vraie pour l’ensemble de ce package DLC ; chaque détail est fidèle à la franchise Castlevania (moins le fait que vous ne pouvez pas détruire les bougies du château) et offre l’une des meilleures expériences Castlevania depuis des décennies.
Avec la formule de base de Dead Cells toujours très efficace, Return to Castlevania est un ajout formidable et naturel à toute course. À partir du moment où le remix de « Vampire Killer » de Dead Cells a explosé sur mes haut-parleurs, j’ai perdu la trace du nombre de fois où j’ai souri. La série Castlevania peut sembler oubliée par Konami, mais ce DLC Dead Cells prouve qu’il y a encore beaucoup de développeurs et de joueurs qui l’aiment toujours.