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Juste au moment où vous pensiez que cela ne pouvait pas être pire pour les Flames de Calgary…
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Après cette dernière défaite, ils ont été hués hors de la glace par leurs partisans locaux.
« Quand vous perdez, je hue aussi », a déclaré l’entraîneur des Flames Darryl Sutter après le beignet 3-0 de samedi contre le Wild du Minnesota au Saddledome. « Je ne pense pas qu’ils huaient l’équipe. »
Alors, à qui s’adressaient les moqueries ?
« Nos meilleurs joueurs doivent être de meilleurs joueurs, c’est sûr », a répondu Sutter.
Le patron a raison sur ce point.
Mais ce soir-là, chacun d’entre eux méritait les huées qui avaient commencé alors qu’il restait environ deux minutes au compteur.
Déjà en chute libre et perdant rapidement de leur pertinence dans la course aux séries éliminatoires, les Flames ne cessent de parler d’urgence.
Il est temps d’en montrer quelques-uns. Il sera bientôt trop tard, si ce n’est déjà fait.
Les Flames ont perdu cinq matchs de suite, ne récoltant qu’une paire de points de perdant au cours de cette misérable séquence. Il y a une légère mise à jour de leur statut au classement, et ce n’est pas une bonne nouvelle… Après avoir été blanchis par Filip Gustavsson et le Wild, ils sont tombés à 10e dans la Conférence Ouest. Ils suivent également les Predators de Nashville.
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« Nous n’étions pas fiancés aujourd’hui », a déclaré le défenseur des Flames Nikita Zadorov sur Sportsnet 960 The Fan. « Pas d’énergie, pas de vitesse, rien… Alors voilà le résultat. »
Alors que beaucoup de gens se sont dirigés vers les sorties après le but d’assurance de Matt Boldy avec trois minutes et demie à faire, beaucoup de ceux qui sont restés ont exprimé leur mécontentement – haut et fort.
Le premier trio des Flames, Tyler Toffoli, qui a eu une occasion en or de gâcher la tentative de jeu blanc de Gustavsson lors d’une échappée en troisième période, a qualifié les huées de « justifiées ».
« Vous le comprenez – c’est une base de fans passionnés », a convenu le défenseur bourreau de travail Rasmus Andersson. « C’est évidemment difficile pour nous, mais vous le comprenez. Nous n’avons pas été très bons ces derniers temps.
L’attaquant vétéran Milan Lucic a fait écho: «Ils ont probablement ressenti la même énergie, ou le manque d’énergie, avec laquelle nous avons joué. Nous devons être meilleurs.
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Et ainsi de suite.
Les Flames sont maintenant à six points du joker final.
Comme l’a dit Lucic : « Nous manquons de temps pour réfléchir et nous demander pourquoi. »
« Nous avons besoin que tout le monde joue son jeu au niveau qu’il peut, ce que nous n’avons pas eu toute l’année », a-t-il gémi. « Nous n’avons pas eu ça toute l’année où les quatre trios et les six D et les gardiens de but ont fonctionné en même temps. C’est quelque chose qui fait partie de notre identité pour avoir du succès. Ça commence par ça.
Le concours de samedi était, du début à la fin, principalement un snoozer.
Le but brise-glace était une double déviation en première période, avec Joel Eriksson Ek crédité du dernier pourboire.
Le backbreaker était un farfelu avec un peu plus de six minutes à jouer dans le troisième. Frederick Gaudreau a coupé un tir sur réception de la fente, un tir en arc qui a atterri au-dessus du filet de Jacob Markstrom, a rebondi à l’arrière du cadre de but et a été rapidement déposé par un Marcus Foligno qui s’est écrasé dans le pli.
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Les Flames restent sans victoire lorsqu’ils sont à la traîne après deux périodes, maintenant avec une fiche de 0-15-3 dans ce scénario.
« Nous devons juste trouver une poussée, nous devons trouver de l’énergie pour marquer ce but 1-1, puis viser le suivant », a déclaré Andersson. «Ils ont marqué le deuxième et il n’y a tout simplement pas d’énergie après cela. C’est frustrant. Juste très médiocre, pas d’énergie, et honnêtement rien ne se passe vraiment.
«Nous devons trouver une poussée quand c’est 1-0 et obtenir de l’énergie et aller de l’avant et jouer dans la zone offensive et jouer avec la rondelle et faire des jeux et ce genre de choses. Mais nous ne le sommes pas.
AUTOUR DES PLANCHES
Toffoli sur son échappée à 11 minutes de la fin : « Je dois marquer. C’est la ligne de fond. Il a essayé d’aller du côté des gants, mais Gustavsson a réussi à en récupérer un morceau avec son bras gauche pour son meilleur de 31 arrêts… Markstrom a effectué 29 arrêts à l’extrémité opposée. Comme Sutter l’a résumé : « Je pense que c’est deux matchs de suite où nous avons un très bon gardien de but — un gardien de but qui nous donne une chance de gagner — mais je pense qu’il y a très peu de soutien pour lui, surtout de la part de nos meilleurs gars »… Le différentiel de buts des Flames tout au long de la saison est maintenant de moins-2. Yikes… Autre commentaire d’après-match intéressant de l’entraîneur : « Nous avions 13 gars après deux périodes qui avaient un tir au but ou moins. On compte sur des gars là-bas. Ce n’est pas comme si nous avions un cuirassé de grosses armes »… L’acquisition à la date limite des échanges Troy Stecher a fait ses débuts sur la troisième paire défensive de Calgary, enregistrant un tir, deux coups sûrs, une cote de moins-1 et une pénalité mineure en 14:56 de temps de glace. Nick Ritchie, qui est également arrivé d’Arizona lors de ce même échange, faisait partie des égratignures avant … Les Flames partent maintenant pour un road-trip de deux matchs – le rendez-vous de lundi avec les Stars à Dallas et le match revanche de mardi avec le Wild à Minny … Andersson a montré beaucoup de leadership dans sa mêlée d’après-match. « Tous les 23 joueurs, nous devons nous regarder dans le miroir », a-t-il déclaré. « Nous ne pouvons pas blâmer quelqu’un d’autre. Je dois être meilleur. Tout le monde doit être meilleur. Vous ne pouvez pas regarder autour de vous. Vous n’avez qu’à vous regarder. Nous sommes à ce point en ce moment où vous avez vraiment besoin de vous regarder dans le miroir et de trouver votre jeu dans lequel vous êtes bon et de contribuer davantage à l’équipe. Ce n’est pas un joueur, c’est sur 23 gars.
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HORS DU VERRE
Les Flames organisaient leur premier match de célébration autochtone, qui deviendra un rendez-vous annuel à l’horaire. Il y a eu une prière spéciale dans le vestiaire avant l’entraînement du matin et une puissante cérémonie d’avant-match qui comprenait une reconnaissance du terrain et une mise au jeu mettant en vedette les chefs des Nations du Traité 7. Dilayna Blackhorse a interprété l’hymne canadien à Blackfoot et les vedettes du patinage ont enfilé des chandails d’échauffement personnalisés qui seront maintenant vendus aux enchères afin de recueillir des fonds pour la programmation des jeunes autochtones. Sutter a enveloppé son presseur d’après-match avec ce message: «La meilleure partie du match était les sept chefs, puis ce matin, la rencontre avec les anciens aussi. Assez génial, plutôt cool. Cela signifie beaucoup pour tout le monde dans le bâtiment »… Andersson aura mal dimanche matin. Il est retourné au banc en boitillant après avoir bloqué un tir à l’intérieur de sa jambe et s’est encore fait mal après avoir été pris au pied par la superstar visiteuse Kirill Kaprizov sur ce qui aurait certainement dû être une pénalité… Les Wranglers de Calgary de la AHL ont réussi un retour spectaculaire en La confrontation de samedi avec les Eagles du Colorado, effaçant un déficit de deux buts dans les 3:10 finales du règlement – avec Emilio Pettersen et Matthew Phillips faisant l’éclairage de la lampe – et remportant finalement une victoire 6-5 via la fusillade.
Twitter.com/WesGilbertson
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