Le monteur David Brenner, décédé en plein travail sur « Avatar : la voie de l’eau », nominé aux Oscars, n’a jamais hésité à relever un défi. Avant les American Cinema Editors Eddie Awards, les réalisateurs Zack Snyder et James Cameron se sont souvenus de Brenner et de sa célèbre carrière.
Tout au long d’une carrière de plus de quatre décennies, Brenner a travaillé aux côtés de certains des réalisateurs les plus exigeants sur le plan technique à Hollywood, d’Oliver Stone à Cameron. Mais qu’il montait une invasion extraterrestre dans « Independence Day » ou un vétéran du Vietnam menant une manifestation anti-guerre dans « Born on the Fourth of July » (pour lequel il a remporté un Academy Award), il a toujours trouvé l’humanité de ses sujets.
« Il s’est engagé à porter le comportement humain à l’écran », a déclaré la veuve de Brenner, Amber Dixon. «Être éditeur, c’est comme être un dieu, car assembler les choses vous fait sortir d’un paradigme en noir et blanc. Il pouvait abandonner ses préjugés et les mettre dans son art.
Brenner a commencé sa carrière en tant qu’assistant de la rédactrice en chef Claire Simpson sur « Salvador » d’Oliver Stone. Stone se souvient bien de leur première rencontre.
« Il avait une mallette et une expression très nerveuse sur le visage », a-t-il déclaré. « C’était dans sa nature de s’inquiéter, mais il a toujours fait un excellent travail. »
Brenner a finalement travaillé sur neuf films avec Stone.
« De tous mes éditeurs, j’étais le plus amical avec David », a déclaré Stone. «Il n’a jamais eu l’ego que d’autres éditeurs ont développé. Il n’a jamais eu besoin d’être le seul crédité.
« Il avait toujours une longueur d’avance sur tout le monde », a déclaré Zack Snyder, qui a travaillé avec David sur « Man of Steel », « Batman v. Superman: Dawn of Justice » et « Zack Snyder’s Justice League ». Lors du montage de ce film, se souvient Snyder, il a ajouté « Song of the Siren » de Rose Betts comme musique de fond pour la scène où Flash entre dans la Speed Force. « Quand il me l’a montré, j’ai dit ‘C’est incroyable ! Nous devrions totalement faire ça! ‘”
Les collègues de Brenner le décrivent fréquemment comme une force vitale dont la compassion et l’empathie innées ont fait de lui à la fois un collègue compétent et un mari dévoué.
« David m’a appris à me centrer », explique Dixon, « quand il devenait stressé par les films, je pouvais l’aider à se recentrer. Nous avons eu un échange qui était très beau.
Cela s’étendait à sa parentalité. Dixon, qui a eu deux enfants avec Brenner, dit qu’« il comprenait le développement psychologique des enfants et ce qu’ils avaient besoin d’entendre. Au fur et à mesure que mes enfants ont grandi, ils ont imité sa grâce.
« C’est la même chose que dans la salle de montage », dit-elle. « C’est connaître le rythme de la vie, apprendre quand on peut lâcher prise et avoir la capacité de se pardonner et de pardonner aux autres, car il est important de retrouver la grâce le plus tôt possible. »
Brenner a commencé à travailler sur « Avatar : la voie de l’eau » en 2017, à la suggestion du coéditeur de James Cameron, Steve Rivkin. En raison de la complexité technique du film, Cameron a lancé un avertissement à Brenner au début. « J’ai dit : ‘Tu me seras inutile pendant les six premiers mois' », se souvient-il, « parce que c’est le temps qu’il a fallu à moi et à mes coéditeurs pour comprendre comment faire la première fois. Mais David m’a prouvé le contraire, me donnant de bonnes scènes en trois mois.
Brenner a fini par affronter certaines des scènes les plus difficiles de « The Way of Water », y compris le raid de Jake et Neytiri pendant l’apogée du film. Mais Brenner n’a jamais laissé le spectacle prendre le pas sur la narration.
« David s’est battu pour des moments de performance qu’il pensait importants pour le personnage ou la scène », a déclaré Cameron. « Il me rappelait les petites nuances des performances des acteurs, alors je m’assurais de les inclure dans les gros plans. »
« Je suis attristé qu’il n’ait pas vécu pour voir ses scènes entièrement rendues », poursuit Cameron. « Mais je sais qu’il aurait été fier d’avoir créé certaines des scènes les plus mémorables d’un film qui remplit les gens d’un sentiment de beauté profonde et d’espoir, les faisant pleurer et, dans certains cas, les aidant même à gérer leurs propres sentiments de chagrin. et la perte.
Dixon est d’accord avec Cameron : « Le film montre ce que signifie avoir une compréhension karmique de sa place dans l’univers, et comment vivre une vie en alignement avec ses valeurs et, par-dessus tout, l’amour. »
« Il était le meilleur éditeur qui soit », dit-elle. « Je me fiche de ce que les autres disent. »