Mémo à Cheveldayoff des Jets: les joueurs méritent plus

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La date limite des échanges dans la LNH est vraiment un événement pour les fans, si nous pouvons l’appeler ainsi.

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C’est passionnant pour les supporters des meilleures équipes de la LNH et également pour les pires.

Le premier cherche à ce que son équipe prenne ce grand swing dans l’espoir de décrocher le coup de grâce début juin, tandis que le second est impatient de voir comment son directeur général vendra les actifs d’aujourd’hui pour les rêves de demain.

Mais c’est « divertissant », pour reprendre un mot du gardien des Jets de Winnipeg, Connor Hellebuyck, jeudi.

Il fait partie du troisième groupe d’équipes ici, celles situées dans le milieu trouble.

Les bases de fans se divisent en deux camps : Team Go For It et Team Pump The Brakes.

Parmi ces clubs intermédiaires, qui se battent sans assurance de places en séries éliminatoires, c’est là que les Jets et leurs fans tombent.

Mais dans le vestiaire d’une équipe, il y a un autre type de fans : les joueurs.

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Rares sont ceux qui ont plus de peau dans le jeu que ceux qui tentent d’atteindre le sommet du jeu.

Et pourtant, ils sont les moins bruyants la plupart du temps, renvoyant les questions au bureau du directeur général.

Beaucoup suivent la ligne de l’entreprise, ne voulant pas s’adresser à l’éléphant dans la pièce.

D’autres s’en éloignent.

« Surtout la position dans laquelle nous nous trouvons en ce moment », a déclaré l’attaquant Kyle Connor au Sun la semaine dernière. « Si vous êtes un directeur général, vous devez examiner votre liste, vous devez gérer tous les actifs dont vous disposez et, année par année, avoir également une vision à long terme. Mais cela étant dit, vous ne pouvez pas simplement entrer et ne pas essayer d’améliorer votre équipe d’une manière ou d’une autre.

Ces joueurs sont tout aussi impatients que les fans que le directeur général investisse en eux.

Pour certains, cela pourrait les déplacer vers le bas de la gamme, et certains vers la tribune de presse. Mais il y a une chance de faire partie d’un championnat de la Coupe Stanley. L’occasion ne se représentera peut-être jamais.

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Par exemple, tout le monde dans le vestiaire de Winnipeg est au courant de la situation contractuelle imminente de l’équipe, avec moins de deux ans avant que Mark Scheifele, Connor Hellebuyck, Blake Wheeler et Pierre-Luc Dubois ne deviennent agents libres sans restriction.

Ils savent qu’il y a beaucoup de choix au repêchage et de perspectives à la disposition de leur directeur général, et suffisamment d’espace pour injecter quelques joueurs.

Ils ont fait venir l’attaquant robuste Nino Niederreiter, mais on a le sentiment qu’il en faut et qu’on en veut plus.

Les joueurs savent que cette équipe n’est pas comme la déception de l’année dernière.

Ils croient en l’entraîneur-chef Rick Bowness et en son personnel. Ils ont répondu à ses aboiements, et bien qu’ils se débattent ces derniers temps, ils sont toujours dans le coup, croyant qu’ils peuvent corriger le cours du navire avec 21 matchs à jouer.

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Un quart de saison, c’est beaucoup de temps. Et d’autres équipes ont vu des diapositives similaires. De bonnes équipes à cela, y compris celles du Colorado et de Tampa Bay.

N’importe quel athlète dans n’importe quel sport d’équipe avec une longue saison vous dira qu’il est préférable de faire face à l’adversité maintenant et de s’appuyer sur cela plus tard que de le vivre en séries éliminatoires.

Les joueurs veulent être récompensés pour leur forme générale, ce qui a rendu cette conversation possible en premier lieu.

Alors qu’ils sont tombés au huitième rang dans l’Ouest, ils ne sont qu’à trois points de la deuxième place et à cinq points de la première place dans la division à venir jeudi. Et il y a un coussin de cinq points derrière eux contre les Flames de Calgary, neuvièmes, qui pourraient prendre la décision de lancer la grenade dans leur chambre et de jeter l’éponge.

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Ils voient les prix raisonnables de grands noms comme Jakob Chychrun ou d’une aide en profondeur comme Pierre Engvall ou Luke Schenn être happés par d’autres équipes alors qu’ils peuvent entendre les grillons gazouiller dans le couloir.

Le vestiaire de Winnipeg serait frustré par le seul ajout de Niederreiter, comme s’ils avaient été abandonnés, qu’ils n’étaient pas dignes de confiance ou dignes de l’investissement.

Et puis vous vous demandez comment cela se reflète sur une ville qui a déjà du mal à recruter de l’aide en dehors du projet d’étage, et comment cela affecterait les perspectives futures de retenir quelqu’un comme Hellebuyck s’il n’y a pas d’ambition.

Beaucoup est en jeu pour les Jets d’ici la date limite de vendredi à 14 h 00 – du point de vue d’un fan, et toutes les implications financières de cela, pour les joueurs, et toutes les nuances qui s’y trouvent.

Ne pas récompenser l’un ou l’autre serait inexcusable.

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Twitter: @scottbilleck