Dans l’excellente bande dessinée autobiographique de Kate Beaton Ducks: Two Years in the Oil Sands (s’ouvre dans un nouvel onglet), il y a un moment où un travailleur âgé demande de l’aide avec ses e-mails. Ils sortent tous avec des lacunes étranges, alors il se tourne vers Beaton, un jeune féru de technologie, pour obtenir de l’aide. Elle explique le problème : il ajoute des sauts de ligne en appuyant sur Entrée à la fin de chaque ligne, car il est habitué aux machines à écrire et ne se rend pas compte que l’ordinateur gère lui-même les sauts de ligne. C’est un moment touchant de liaison dans une histoire autrement assez sombre.
Ce n’est pas le genre de chose qui se passe dans les bureaux d’aujourd’hui, selon un rapport de The Guardian (s’ouvre dans un nouvel onglet). En fait, c’est parfois l’inverse, un publiciste de 25 ans déclarant qu’il s’est tourné vers des travailleurs plus âgés qui étaient des vétérans de la salle de copie pour obtenir de l’aide. « Des choses comme les scanners et les photocopieuses sont compliquées », a déclaré Garrett Bemiller, expliquant que la première fois qu’il a utilisé le photocopieur dans son bureau de New York, « il n’arrêtait pas de sortir comme une page blanche et il m’a fallu plusieurs fois pour réaliser que j’avais de placer le papier à l’envers dans la machine pour qu’elle fonctionne. »
Selon une enquête menée auprès d’adultes âgés de 18 à 26 ans par Dell (s’ouvre dans un nouvel onglet)« Plus d’un tiers des membres de la génération Z estiment que leur éducation scolaire ne les a pas préparés aux compétences technologiques nécessaires à la carrière qu’ils envisagent. 56 % ont reçu une formation très basique ou aucune formation aux compétences numériques. »
Alors que l’image populaire des jeunes est celle de natifs du numérique qui savent comment fonctionnent toutes les technologies, il s’agit d’un stéréotype étroit. Une génération qui a grandi en utilisant des applications sur leurs téléphones et en possédant des ordinateurs portables ne saura pas comme par magie utiliser le scanner, l’imprimante ou le PC de bureau au bureau, c’est pourquoi nous nous retrouvons avec des messages sur le subreddit Sysadminhumor (s’ouvre dans un nouvel onglet) d’avoir à étiqueter le bouton d’alimentation. Cela me rappelle l’époque où, alors que je faisais un stage au lycée, on m’a demandé d’envoyer un fax, ce que je n’avais jamais fait de ma vie.
« Quand je vois une imprimante, je me dis » Oh mon Dieu « », a déclaré Max Simon, un créateur de contenu de 29 ans au Guardian. « On dirait que je découvre un ancien artefact, d’une certaine manière. » À 29 ans, Simon est cependant assez vieux pour en savoir plus que ses jeunes collègues. « Je les inviterai à un Google Meet, et ils diront : ‘Comment pouvons-nous obtenir un lien vers cela ?’ Mais le lien est déjà dans l’invitation du calendrier », a-t-il déclaré. « Comme, nous sommes en 2023, c’est le monde dans lequel nous vivons. Les choses qui semblent assez simples prennent souvent la génération Z au dépourvu. »
Comme l’a poursuivi le millénaire, « Il faut cinq secondes pour apprendre à utiliser TikTok. Vous n’avez pas besoin d’un manuel d’instructions, comme vous le feriez avec une imprimante. Le contenu est si facile d’accès maintenant que lorsque vous lancez à quelqu’un un simple courbe, ils vont se balancer et ils ratent, et c’est pourquoi la génération Z ne peut pas programmer de réunion. »
Nous avons déjà vu des professeurs d’université dire que les étudiants ne savent pas ce que sont les fichiers et les dossiers grâce aux systèmes de fichiers obscurcis des smartphones et des appareils Apple ainsi qu’à la puissance des barres de recherche modernes. Et notre propre Evan Lahti a noté que de simples raccourcis clavier ont brisé le cerveau de ses collègues de la génération Z, car les choses que ceux d’entre nous qui ont appris à utiliser des traitements de texte à l’école ont appris ne semblent plus faire partie du programme.
Sur une note positive, les jeunes employés ont un avantage lorsqu’il s’agit d’utiliser l’ordinateur de bureau, même avec son matériel externe et son interface peu familière. « La génération Z est très à l’aise avec les logiciels de navigation qu’ils n’ont jamais utilisés auparavant, car ils l’ont fait toute leur vie », a déclaré Steve Bench, qui anime des ateliers d’entreprise sur les différences générationnelles au Guardian. « Ils sont habitués aux essais et aux erreurs. Ils ne sont peut-être pas une aubaine pour la main-d’œuvre qui arrive automatiquement en sachant comment utiliser Excel, mais ils apprennent vite. »