Alors que je faisais mes premiers pas sur la mystérieuse planète de Scars Above, j’ai senti mon excitation et ma peur monter. Presque immédiatement, une rencontre avec ses créatures extraterrestres grotesques s’est avérée beaucoup plus compliquée que prévu. Je suis même mort plusieurs fois avant de faire des progrès significatifs, me donnant l’impression que j’étais au début d’un voyage dur et éprouvant pour les nerfs qui allait demander le meilleur de moi pour survivre à son niveau de difficulté par défaut. Mais ma peur de l’inconnu s’est avérée injustifiée dans ce cas, et le frisson initial s’est dissipé après environ une heure lorsque j’ai déverrouillé les premières armes d’un vaste arsenal. Après cela, la plupart de mes batailles sont devenues triviales, et elles sont restées ainsi jusqu’à la toute fin, même lorsque j’ai augmenté la difficulté.
La première section de Scars Above est calme. Vous êtes présenté à votre protagoniste, le docteur Kate Ward, et au reste de l’équipe scientifique spatiale alors qu’ils enquêtent sur un objet étrange en orbite terrestre. Quelques bavardages idiots, des énigmes et une exposition plus tard, vous connaissez (à peine) votre équipe et fabriquez votre premier appareil – un outil qui deviendra comme le fusil d’assaut standard que vous trouverez dans la plupart des tireurs, mais avec des munitions de choc. Ensuite, vous entendrez un discours inutilement sérieux de votre capitaine qui est censé être inspirant mais finit par être ringard en raison de sa livraison et de son timing. La prochaine chose que vous savez, vous vous réveillez sur une planète inconnue sans aucune idée de ce qui s’est passé ni de l’endroit où tout le monde est allé.
Juste après avoir ramassé un cutter électrique – une arme de mêlée de base avec le schéma d’attaque le plus ennuyeux que j’ai vu – j’ai affronté le premier ennemi. Celui-ci était assez facile, une sorte d’araignée qui amène généralement des amis mais ne signifie pas vraiment de problèmes – à moins qu’il n’y ait trop d’amis. Cependant, lorsque j’ai attrapé le fusil d’assaut que j’avais construit et que je suis revenu sur la route principale, ce fut au tour du deuxième type de créature : un scorpion mutant qui se cache généralement sous l’eau. Il m’a surpris en sortant de nulle part, puis m’a zappé avec un projectile empoisonné. Après avoir traité avec la bête et son partenaire, j’ai réalisé que ma vie continuait à baisser grâce au nouveau statut. Il n’y avait aucun moyen de remédier à cela, et quelques secondes plus tard, je réapparaissais au point de contrôle. La même scène s’est répétée plusieurs fois jusqu’à ce que je réussisse à arrêter d’attraper le vomi de la bête avec mon visage et que j’atteigne le point de contrôle suivant.
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Ce qui semblait honnêtement injuste au début est devenu la leçon la plus importante que j’ai apprise au cours des neuf heures et des six chapitres de Scars Above : gardez vos distances avec les ennemis et tout ce qu’ils vous lancent. Votre cutter électrique est une blague – même avec l’attaque chargée que vous pouvez déverrouiller, il vous laissera toujours exposé alors que vous pourriez simplement faire sauter la tête des extraterrestres avec un bon tir à la tête. Bien sûr, cela sera parfois difficile dans un jeu de tir linéaire à la troisième personne dans lequel vous affronterez des monstres plus rapides et des espaces plus petits sans nulle part où courir lorsque vous vous déplacerez dans les niveaux, mais après les premières heures, vous n’en aurez probablement plus besoin. conseils de combat du tout. Vous fabriquez rapidement de nouveaux pistolets et gadgets et montez de niveau, et bientôt vous finirez par être si puissant que vous ne rencontrerez que peu ou pas de résistance.
Essentiellement, les armes de Scars Above sont les armes typiques que vous attendez de n’importe quel type de tireur, mais avec une touche élémentaire : il y a le fusil d’assaut susmentionné avec des balles électriques, un pistolet qui peut être chargé pour tirer des munitions de feu, un lance-grenades qui gèle les ennemis et un fusil de chasse qui les désintègre avec de l’acide. Comme vous pouvez l’imaginer, vous pouvez enchaîner les attaques avec ces armes et produire des réactions élémentaires qui infligeront des dégâts supplémentaires à tout ce qui s’approche de vous, et vous pouvez également utiliser l’environnement à votre avantage. Le feu et les balles acides créent une forte explosion, tandis que tirer sur un ennemi debout sur l’eau avec votre lance-grenades le gèlera plus rapidement. Certains ennemis auront un point faible dans leur corps qui représentera l’élément avec lequel vous voulez leur tirer dessus, et il y a des orbes à code couleur autour des niveaux qui sont en fait des barils explosifs qui infligent également des dégâts élémentaires.
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C’est une façon astucieuse de vous faire changer d’arme à tout moment, en pensant au plan le meilleur et le plus efficace contre ce qui est devant vous. Cela m’a intéressé pendant un moment… jusqu’à ce que je me rende compte que le système fonctionnait un peu trop bien. La plupart des créatures devant moi pouvaient être écrasées en quelques secondes en exploitant n’importe quelle combinaison élémentaire possible, quelle que soit leur force ou la situation. Au lieu de faire partie d’un plan plus vaste, tirer sur un orbe électrique au bon moment a complètement exterminé toutes les menaces autour.
Si cela ne suffisait pas, Kate a la capacité de fabriquer une variété de gadgets, comme une barrière qui la protège pendant quelques coups, une grenade à gravité qui ralentit tout dans sa zone sauf que vous ralentissez pendant trop de secondes. , ou un hologramme qui appâte des créatures, entre autres. Tous ces éléments utilisent la même ressource (batteries), qui sont fabriquées à partir d’une ressource qui se trouve à peu près partout, ou réapprovisionnées en remplissant votre inventaire à n’importe quel point de contrôle. C’est beaucoup trop pratique car cela signifie que vous ne manquerez guère de munitions ou de ressources d’artisanat, surtout après avoir augmenté votre capacité de charge.
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Ce qui est pire, c’est que la variété de gadgets qui semblent intéressants et bien pensés lorsqu’ils sont utilisés individuellement se sentaient inutiles lorsqu’ils commençaient à se chevaucher. Par exemple, vous pouvez essentiellement spammer la grenade à gravité et gagner efficacement l’effet exact et/ou les avantages de tous les autres gadgets. Et vous pouvez oublier de mourir lorsque vous trouvez des objets de guérison permanents avec plusieurs charges qui peuvent être facilement rechargées.
Certains ennemis réguliers que vous découvrirez plus tard rendront les choses un peu plus intéressantes, comme une bête qui peut se téléporter derrière vous ou un monstre fongique qui vous aveugle. Ils sont arrivés un peu trop tard à la fête, cependant, après que je m’étais déjà assez ennuyé après plusieurs heures à tuer sans effort tout ce qui m’entourait.
Même les boss ne se démarquent pas comme des défis, à l’exception peut-être du premier que vous rencontrez alors que vous êtes encore en train de créer vos armes de base. Cela ne signifie pas que ces batailles sont complètement sans inspiration – elles viennent avec des mécanismes qui vous permettront de changer constamment de munitions et de vous déplacer dans de grandes arènes. Ils sont amusants tant qu’ils durent, mais ils ne présentent pas non plus d’idées que vous n’avez pas déjà vues dans d’autres jeux (et mieux exécutées). Par exemple, casser la surface où se tient un ennemi n’est pas vraiment nouveau, et ce n’est pas génial non plus quand vous pouvez le faire plus d’une fois de suite sans laisser le boss bouger ou vous tirer dessus si vous êtes rapide assez. Le fait que certaines batailles de boss se répètent n’aide pas non plus l’affaire.
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Ce qui est si frustrant à propos de tous ces problèmes, c’est que Scars Above a ses moments de pure joie. Faire face à une nouvelle créature pour la première fois implique normalement un moment de véritable surprise, et comprendre comment les gérer est engageant. Même être une machine à tuer imparable peut apporter de la satisfaction lorsque vous vous sentez récompensé en comprenant parfaitement les outils à votre disposition, ou simplement en ressentant votre propre pouvoir. Et certaines des zones les plus récentes m’ont même surpris par leur conception scatologique et répulsive (mais dans le bon sens), du moins par rapport aux plaines ternes et aux marécages ennuyeux des étapes précédentes. L’absence de carte vous guidant est un bon choix car elle vous oblige à suivre votre intuition et à trouver le chemin, même si aucun des scénarios n’est vraiment grand ou plein de voies secrètes. Les éléments de base d’un jeu plus engageant sont là, mais ils sont entourés d’éléments qui manquent de finition, de profondeur et de tout sens du défi.
En plus des combats, vous passerez du temps à analyser les ressources, les indices laissés dans l’environnement et quelques énigmes assez basiques de correspondance de symboles. Il y a une intention d’apporter une perspective scientifique, compte tenu des antécédents de notre protagoniste, qui sont mélangés dans l’exploration – par exemple, lors de la numérisation d’objets inconnus, nous entendons ce que pense Kate. Elle aborde le fonctionnement du système digestif d’une créature avec un véritable étonnement, se demandant comment son corps a évolué pour devenir ce groupe d’organes et de fonctions.
La livraison d’Erin Yvette, la doubleuse de Kate, est fraîche et incarne un personnage plus soucieux de découvrir et de comprendre ce qui l’entoure pendant ces moments plus calmes. Il est dommage que son visage manque d’expression pendant la plupart des cinématiques, créant une contradiction involontairement hilarante entre ce que nous entendons et ce que nous voyons.
L’objectif de trouver le reste de l’équipage est l’un des principaux points de l’intrigue, mais il est faible et manque de motivation du fait que nous ne savons rien d’eux. Je ne peux pas vous dire une seule chose sur un personnage à part qu’ils sont des « gens de la science » et l’un des mecs a un joli petit jouet pour chat qui porte un sweat à capuche. Les moments émotionnels prévus n’atterrissent pas et certaines des transitions entre les scènes sont incroyablement abruptes, tuant le rythme et la tension créée.
Quelque chose de similaire pourrait être dit à propos de l’intrigue. Bien que les motivations de Kate soient claires et que vous sachiez toujours pourquoi vous faites ce que vous faites et pourquoi, on ne peut pas dire que ce soit intéressant ou original du tout. Le monde de Scars Above semble plat, avec quelques designs extraterrestres sympas ici et là, mais pas grand-chose d’autre qui m’a donné envie d’explorer tous les coins ou de trouver tous les journaux audio disponibles. Loin dans l’histoire, il y a des idées sympas que je ne gâcherai pas, mais elles sont soit abandonnées, soit jamais payées de manière majeure, et c’est une déception de les voir s’effondrer.