J’aurais probablement dû m’attendre à crier quand je suis allé pour la première fois sur le manège Jaws à Universal Studios. Je n’avais pas encore vu le film et j’ai peur de l’eau libre. Si j’avais été avec mes parents, ils auraient probablement sauté la rencontre avec les requins et seraient allés directement au Hommes en noir attraction que nous aimions tant, mais j’étais avec la famille d’un ami. Et alors que j’étais assis dans un bateau à bascule criant sur un grand blanc animatronique à pleines dents à travers une balustrade de bateau fragile alors qu’il se précipitait pour attaquer, je me suis dit à travers la terreur: « Pourquoi cela me semble-t-il étrangement familier? »
Bien que l’expérience m’ait certainement laissé beaucoup de peurs et de fascinations sous-mécanophobes, je pense que ma véritable peur des grandes monstruosités sous le grand bleu sans fin provient en fait de mon époque à l’ère du jeu Nintendo 64. De l’anguille géante ou du réaliste Plessie semblable au Loch Ness dans Super Mario 64aux étranges extraterrestres tentaculés du niveau des égouts de Star Wars : Les Ombres de l’Empirela console a publié un nombre surprenant de titres avec des ennemis conçus pour rappeler aux enfants à quel point les choses effrayantes cachées dans l’eau pouvaient être.
Et même si je reçois parfois des heebie-jeebies si je suis dans un parc à thème avec des animatroniques sous-marins, rien de tout cela ne m’a jamais effrayé de la même manière que Snacker le requin de Banjo-Kazooie fait à ce jour.
Pour ceux qui n’ont pas joué Banjo-Kazooie, Snacker n’apparaît principalement que dans le deuxième niveau du jeu, Treasure Trove Cove. La terre est une plage tropicale colorée remplie de palourdes maladroites et une vue montagneuse sur un paysage au bord de l’océan. Dans ce monde, l’ours et l’oiseau sont chargés de trouver un trésor englouti pour un hippopotame éructant et de résoudre des énigmes de château de sable. La musique est joyeuse, avec des tambours en acier vibrants qui sérénadent les joueurs lorsqu’ils sont sur la côte, et plus d’accordéon nautique arrive chaque fois que le joueur est près du navire piraté enterré du royaume.
C’est l’endroit le moins susceptible de développer une peur immortelle de l’eau. C’est jusqu’à ce que vous mettiez enfin les pieds dans l’eau elle-même. Au moment où la patte de Banjo touche les vagues, la musique calypso amusante de Grant Kirkhope se coupe et un ensemble intimidant de cordes de violoncelle sinistres et profondes commence à battre. Certains effets sonores choquants au fromage annoncent que Snacker le requin est en route alors qu’il annonce ses intentions de vous apprécier comme, eh bien, une collation.
La chose la plus étrange à propos de la peur de cette situation en tant qu’enfant est le fait que Snacker le requin n’est pas particulièrement effrayant dans Banjo-Kazooie. Il a un haut bleu vif, de grands yeux idiots et des croque-dents. Au contraire, il ressemble plus à Jabberjaw qu’à un membre proprement terrifiant du genre Elasmobranchii. Mais néanmoins, au moment où mon frère et moi rencontrions le requin, nous devions appuyer frénétiquement sur le bouton A pour que Kazooie s’éloigne impuissant du danger.
Mais même si nos peurs nous empêchaient de nous baigner négligemment, mon frère et moi étions aussi des finalistes, et pour battre complètement le niveau, nous devions braver l’eau au moins deux fois. Le premier est le moment où vous vous téléportez dans Treasure Trove Cove où vous verrez un Jinjo bleu, l’un des nombreux objets de collection du jeu, vous faisant joyeusement signe depuis l’eau sous le quai.
Ce que les experts savent, c’est que les joueurs doivent sauter à l’arrière du pont et nager sous pour attraper le Jinjo avant que Snacker n’ait le temps de vous poursuivre. Mais lors de notre première partie, mon frère et moi ne savions pas que Snacker nous attendait.
Nous avons descendu la jetée et pataugé avec désinvolture dans l’eau vers le Jinjo, confus pourquoi la musique commençait à changer pour un ton plus inquiétant. Snacker s’est matérialisé et mon frère a dit doucement: « Attendez, qu’est-ce que c’est? » juste à temps pour que le grand blanc vienne foncer vers nous. J’ai crié lorsque la première bouchée a atterri. Avant qu’une seconde ne puisse nous frapper, mon frère a plongé vers la console et a claqué le bouton de réinitialisation.
Il nous a fallu quelques jours avant de trouver le courage de retourner à l’eau, quand nous avons commencé à tester les limites. Nous sautions des caisses maritimes en calculant le temps qu’il fallait à Snacker pour arriver. Nous avons essayé plusieurs fois de saisir ce Jinjo jusqu’à ce qu’une copie du mois Puissance Nintendo partagé le moyen le plus sûr de le faire. Mais le guide nous a également montré que nous devions braver l’océan ouvert pour obtenir l’une des pièces Honeycomb du jeu qui était nichée dans un coin de falaise. Et pire encore, il n’y avait pas de cases ou de côte vers lesquelles se retirer depuis ce bord de la carte.
Après de nombreuses expérimentations, nous avons découvert que la meilleure approche consistait à plonger d’un atterrissage au-dessus de la pièce en nid d’abeille, à l’attraper et à nager pour notre vie jusqu’au rivage. Avec toutes les notes de musique et les jiggies collectés, nous nous sommes préparés pour le saut, prêts à faire face à tout ce que le requin nous lancerait.
Nous avons plongé. Les violoncelles ont repris. Nous avons attrapé la pièce en nid d’abeille. Mais alors que nous nous tournions vers notre itinéraire de fuite prévu, Snacker s’y était matérialisé. J’ai crié, cette fois pas le cri effrayant, mais avec un cri de guerre primitif, alors que je contrôlais Banjo au-dessus du requin avec un saut en vol stationnaire. Alors que Kazooie laissait échapper son cri fort « friderieeee », mon frère s’est joint à mon cri de guerre en hurlant alors que nous pilotions devant le requin et nageions frénétiquement vers le rivage. Nous avons pris une bouchée ou deux, mais nous avions eu le morceau – et en grimpant dans la sécurité du sable, nous avons tous les deux applaudi.
Des années plus tard, alors que je me retrouvais à regarder le requin mécanique Jaws ride, je n’ai pas pu m’empêcher de me souvenir de ce moment, et j’ai laissé échapper un rugissement guttural en direction de ce monstre aquatique animatronique. C’était aussi froid et immuable que Snacker, une simple merveille d’avancées technologiques et rien de plus. Mais alors que je lui criais dessus, j’ai réalisé que cette situation était parfaitement familière. J’avais surmonté quelque chose de bien plus terrifiant il y a longtemps, et son nom était Snacker le requin.