Ballade de Sharon Olds (Cap Jonathan, 12 £)
« Monter les escaliers, lentement, sur mes paumes / … / quelle différence y a-t-il, plus, / entre moi et un cadavre? » À en juger par la nouvelle collection de Sharon Olds, aujourd’hui âgée de 80 ans, la réponse est : beaucoup. En cinq parties, le livre couvre la mort de son partenaire, passant la première quarantaine Covid seule et un hommage à Emily Dickinson sous la forme d’Amherst Balladz. Les sujets familiers d’Olds sur la famille, le sexe et le corps sont ici, mais aussi une prise de conscience de son privilège : « Pendant un moment, le cœur de ma vie / n’était pas le désir, mais la connaissance de ma chance non méritée. S’appuyant sur une interrogation inébranlable de soi, ces poèmes vibrent d’une énergie bien vivante.
Propriétés des matériaux par Jacob Polley (Picador, 10,99 £)
La vivacité du monde naturel est le thème principal de la première collection de Polley depuis Jackself, lauréat du prix TS Eliot. Les poèmes ont un charme non forcé, se délectant de l’émerveillement qui nous entoure, comme lorsqu’il tente d’expliquer une fleur à son fils : « Oui, la fleur est / dit quelque chose d’une manière ou d’une autre / et nous devons la laisser faire. » Il traduit également certaines des énigmes du vieil anglais trouvées dans le livre d’Exeter du Xe siècle. Sa version de De creatura est une magnifique évocation de la majesté et de la banalité de la vie sur Terre : « mon cuir chevelu répand des tresses d’or / autour de mes épaules et dans mon dos, / et je brille là où je me tiens et quand je marche / la lumière du soleil pend ma tête enchaînée.
Était-ce pour ça par Hannah Sullivan (Faber, 12,99 £)
Un autre lauréat du prix Eliot suit ses débuts avec trois autres longs poèmes qui prolongent fructueusement les préoccupations philosophiques des Trois poèmes de 2018. Joyeux anniversaire est une exploration ludique de ce que signifie avoir 41 ans, tandis que les blocs de poésie en prose du poème titre se concentrent sur les relations que nous entretenons avec nos quartiers. Tenants s’inspire des témoignages de l’enquête Grenfell, nous emmenant dans la catastrophe et ses conséquences. Abordée avec sensibilité, c’est une lecture difficile mais nécessaire qui ramène la nuit : « La bave des pompiers luttant contre la carcasse, le chien haletant, / Et dehors sous un arbre à l’aube / Le corps allongé sur le sol. / Ce bruit de cliquetis.
Frère Poème de Will Harris (Subvention, 10,99 £)
Une série d ‘«exercices de mémoire», de nombreux poèmes du deuxième recueil de Harris s’adressent à un frère fictif. Harris utilise cette vanité pour interroger ce qui se passe lorsque nous pleurons ce qui n’a pas existé dans nos vies : dont nous savions qu’il resterait. / Je l’ai entendu. Et je l’ai entendu en vous parlant. Comme dans sa première collection primée Forward, Rendang, les réalités sont déstabilisées par un langage précis et réflexif, générant une beauté énigmatique qui vous attire : .”
Couplets de Maggie Millner (Faber, 12,99 £)
Un premier roman en vers se déroulant à Brooklyn, où une femme anonyme d’une vingtaine d’années quitte son petit ami pour commencer une liaison avec une autre femme. Millner est brillant pour montrer comment les premiers moments de la luxure peuvent être existentiellement désamarrés : « Ces jours-là, j’étais autre chose : / une douce vacuité. Une sorte de filet. / Pas de culpabilité, pas d’âge. Pas d’épithète. Les couplets héroïques qu’elle déploie plaisent d’esprit, surtout dans les SMS que les amants s’échangent : « Dans l’un, je loue la tête sauvage qu’elle a faite dans le sexe. / Dans d’autres, nous partageons des plans de voyage : Trieste. Rappelant The Golden Gate de Vikram Seth, Couplets est habile, délicat et étonnamment amusant.