Final Fantasy 16 se déroule dans une guerre froide de haute fantaisie, où le monde des superpuissances de Valisthea utilise des armes de destruction massive appelées Eikons – connues sous le nom de Summons to Final Fantasy players – pour maintenir leur domination politique. C’est un jeu d’action, tout à fait dans la veine de Devil May Cry et God of War, qui rompt nettement avec l’héritage au tour par tour de Final Fantasy. C’est aussi l’histoire intensément personnelle d’un homme cherchant à se venger de la mort de son frère.
C’est la ligne principale la plus fascinante de Final Fantasy depuis de nombreuses années, grâce à son mélange de gameplay d’action de personnage et Game of ThronesUne intrigue politique de style qui se déroulera aux côtés du parcours personnel de Clive Rosfield raconté au cours de trois périodes.
Lors d’un événement en avant-première à New York plus tôt ce mois-ci, Final Fantasy 16 Le producteur Naoki Yoshida a comparé la nouvelle entrée de Square Enix dans la série de jeux de rôle de 35 ans à un « tour de montagnes russes passionnant ». Il a apporté une démo PlayStation 5 jouable du jeu, qui comprenait une bataille inspirée de la lutte professionnelle entre deux monstres géants, pour étayer cette déclaration.
Mais d’abord, Yoshida a décrit Final Fantasy 16‘s réglage dans les moindres détails. Il a décrit le royaume de Valisthea comme «un royaume dans son crépuscule», où d’énormes cristaux mères servent de source d’énergie sacrée pour les habitants de deux continents: Ash et Storm. À l’ouest se trouve Storm, qui abrite le Grand-Duché de Rosaria, la maison de Clive Rosfield et le Saint Empire de Sanbreque, une théocratie. Vers l’est se trouve Waloed, avec sa puissance militaire ; la République dhalmékienne, une puissance politique féroce ; et le Royaume de Fer, une nation insulaire où les Dominants, les humains qui incarnent les Eikons, sont considérés comme impies. Au cœur de Valisthea se trouve l’île du Dominion cristallin, établie autour du plus grand cristal-mère du monde.
Beaucoup de ces nations et états sont représentés (et protégés) par des Dominants avec le pouvoir de se transformer en Eikons. Penser Game of Thrones‘ Westeros et Essos, seule chaque faction a son propre dragon. Au cœur de l’histoire, le duché de Rosaria est représenté par le Phénix, pour lequel le frère cadet de Clive, Joshua, a servi de Dominant. Lorsque Joshua est apparemment tué, le voyage de vengeance de Clive et la paix fragile de Valisthea commencent à se briser.
Image : Square Enix
Dans une démo axée sur l’action conçue spécialement pour les médias, un fait que Square Enix a souligné à plusieurs reprises, j’ai pu découvrir un avant-goût du voyage de Clive. Il y avait des extraits d’histoire, bien sûr, mais tout était hors contexte; une grande partie de ce que j’ai joué a été conçu pour transmettre à quel point un jeu d’action pur Final Fantasy 16 sera. Cela ne devrait pas être une surprise, étant donné que le directeur de combat du jeu, Ryota Suzuki, a construit une carrière chez Capcom en travaillant sur des goûts de Marvel contre Capcom 2, le dogme du Dragonet Le diable peut pleurer 5. Pourtant, l’influence du jeu d’action et de combat est un changement remarquable pour Final Fantasy, qui a échangé des actions au tour par tour à des degrés divers et des batailles en groupe. Ici, Clive est principalement seul, à l’exception du soutien occasionnel de son loup Torgal et du Cid de ce jeu, Cidolfus Telamon.
(Les développeurs ont déclaré que Clive organisera parfois une grande fête, mais ces alliés seront, pour la plupart, contrôlés par l’IA.)
Yoshida a décrit Valisthea comme un monde massif et détaillé, plein d’endroits à explorer. Mais ce n’est pas un monde ouvert ; les zones semblent être confinées et les joueurs pourront voyager à travers Valisthea à partir d’un emplacement central. Dans la démo jouable, placez environ cinq heures dans Final Fantasy 16‘s histoire, j’ai pris le contrôle de Clive, me suis faufilé dans une tour de forteresse à la recherche de Benedikta Harman, un représentant de Waloed et le Dominant de l’Eikon Garuda. Clive arrive simplement armé : Il a une armure légère et une épée. À ses côtés, il a Torgal et Cid, et ils l’aideront parfois au combat, de manière autonome (bien que le jeu donne aux joueurs un semblant de contrôle sur les compagnons de Clive). Mais le plus grand pouvoir de Clive vient des Eikons.
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Bien que Clive ne soit pas lui-même présenté comme un Dominant, il semble absorber le pouvoir de divers Eikons, y compris le pouvoir du Phénix qui était auparavant contrôlé par son frère. La démo présentait également des capacités que Clive n’avait peut-être pas à ce stade de la version finale de Final Fantasy 16, y compris les pouvoirs du Titan et de Garuda Eikons. Chaque pouvoir Eikonic a son utilisation au combat, et les développeurs s’attendent à ce que les joueurs mélangent et assortissent les chargements en fonction de leur style de jeu.
Les pouvoirs de Phoenix que Clive peut contrôler incluent un mouvement de tiret de téléportation appelé Shift Strike, qui réduit la distance entre lui et son adversaire. Rising Flame est un type d’uppercut, invoquant une aile enflammée qui propulse un ennemi vers le haut pour lancer un combo de jonglage. Scarlet Cyclone invoque un tourbillon de flammes autour de Clive, endommageant toute personne à proximité.
Le pouvoir Eikonic de Garuda permet à Clive d’envoyer une griffe géante pour attirer les ennemis vers lui; Gouge , une série de coups de poing à tir rapide; et Wicked Wheel, une attaque montante qui met en place un combo en l’air. Les pouvoirs des Titans incluent un blocage puissant, un coup de poing dévastateur et Upheaval, une attaque slam. Les deux derniers mouvements font apparaître un chronomètre, permettant aux joueurs de déclencher des attaques plus puissantes s’ils le chronomètrent correctement.
Image : Square Enix
Combiné avec le jeu d’épée et les projectiles magiques, les pouvoirs Eikonic de Clive apportent une profondeur incroyable à Final Fantasy 16l’action de combat en temps réel. Après quelques ajustements – apprendre les trois pouvoirs Eikonic à la fois, au lieu de passer au fil du temps, était un peu un défi – je me suis retrouvé à basculer rapidement entre chaque ensemble de capacités pendant que certaines capacités étaient en recharge, et simplement parce que c’était tellement amusant de s’engager avec la variété d’attaques à ma disposition. Étant donné que de nombreuses capacités peuvent être améliorées et maîtrisées par l’expérience, il y a un niveau de profondeur impressionnant à Final Fantasy 16c’est le combat.
Alors qu’une grande partie de l’action dans Final Fantasy 16La démo jouable de était centrée sur des salles de nettoyage pleines de soldats et de sorciers magiques, elle comportait également deux combats de boss bourrés d’action : un contre les alliés jumeaux de Garuda, Chirada et Suparna, dans une chapelle de la forteresse, et un autre contre Benedikta, canalisant Garuda. C’est dans ces batailles que Final Fantasy 16L’accent mis sur l’action, y compris les esquives parfaitement chronométrées, les parades et les frappes rapides et précises, devient le plus évident.
Mais qu’en est-il des joueurs de longue date de Final Fantasy qui ne sont pas des passionnés de jeux d’action ? Les développeurs ont une solution. Les joueurs pourront équiper des objets appelés Timely Accessories qui permettront de longues fenêtres pour esquiver les attaques et les pressions sur un seul bouton effectuant des combos plus complexes. D’autres accessoires permettent une attaque plus puissante ou une meilleure défense, mais tous sont facultatifs. Les joueurs qui veulent faire l’expérience d’un défi ont ce choix. Pour ma part, j’ai joué une grande partie de Final Fantasy 16La démo de dans les deux sens, en utilisant les accessoires Timely pour apprendre ses systèmes, puis en la revisitant lorsque je me suis familiarisé avec ses commandes. Les deux se sentaient bien, de différentes manières.
Image : Square Enix
Où Final Fantasy 16 se sent sans vergogne, eh bien, Final Fantasy, vient de son apparat de bataille de boss. Ma rencontre de 10 minutes avec un Benedikta propulsé par Garuda a été pleine d’action et de violence extravagantes, mon adversaire séparant d’énormes touffes de la tour et les lançant sur Clive. Tout cela était entrecoupé de dialogues mélodramatiques et de l’évolution de Benedikta d’une femme bien habillée à un monstre ailé aux reflets verts.
Mais le vrai spectacle a été enregistré pour une autre scène, distincte de l’autre section que j’ai jouée, lorsque Clive a convoqué toute la force de l’Eikon Ifrit et a atteint la taille d’un gratte-ciel pour une bataille avec Garuda, maintenant un géant à six bras et quatre ailes. Il s’agissait d’une bataille Eikon contre Eikon – officiellement appelée Eikon Clash – dans le cadre d’un Néon Genesis Evangelion Attaque d’ange, avec deux monstres massifs se lançant des boules de feu et d’énormes morceaux de terre. Il y a eu des claquements de corps, des membres arrachés de leur corps et un coup de poing vicieux qui a finalement abouti à ce que l’Ifrit de Clive invoque Hellfire pour brûler Garuda vivant. C’était une invocation laborieusement longue de Final Fantasy associée à un jeu de combat en 3D, avec des barres de santé en haut de l’écran. C’était le genre d’éblouissement visuel qui vous ravira même si vous n’êtes pas celui qui joue.
Yoshida et Suzuki m’ont dit plus tard que toutes les batailles d’Eikon ne se dérouleraient pas de cette façon ; en fait, dans un court extrait d’une vidéo teaser jouée par Yoshida, j’ai vu un combat Eikon contre Eikon qui ressemblait à un niveau de Busard de l’espace ou Panzer Dragoonseul le joueur contrôlait un Phénix volant.
(Pour le fan inconditionnel des jeux d’action, je noterai que Yoshida a promis à la fois des modes graphiques et des modes de performance pour Final Fantasy 16ce dernier donnant la priorité à une fréquence d’images stable plutôt qu’à la fidélité graphique.)
Comme Yoshida l’a clairement indiqué au début de son argumentaire pour Final Fantasy 16 lors de l’avant-première, le nouveau jeu de son équipe est une course à sensations fortes, axée sur l’action et les pièces maîtresses de bataille massives. Bien sûr, il y a une grande histoire à tisser là-dedans, mais d’après les heures que j’ai passées avec FF16le spectacle est déjà assez alléchant.
Final Fantasy 16 est arrive sur PlayStation 5 le 22 juin. Le jeu sera exclusif à la console de Sony pendant au moins six mois. Square Enix indique que la démo jouable décrite ici est une version spéciale conçue pour les médias, et que le contenu peut différer de la version finale.