Les suites et les remakes ont dominé Hollywood pendant des siècles, mais au cours de la dernière décennie, le cinéma et la télévision ont été dominés par des franchises de longue date avec une continuité ininterrompue. Cela a donné naissance au «legacyquel» ou «requel», des œuvres qui ravivent des propriétés dormantes en utilisant un mélange de personnages nouveaux et familiers. Les nouveaux personnages, généralement joués par des acteurs beaucoup plus jeunes (et moins chers), servent de rampe d’accès pour les nouveaux téléspectateurs ainsi que de rampe de sortie potentielle pour les personnages « hérités », qui sont présents pour attirer les fans nostalgiques et les rassurer que leur version de la franchise n’a pas été abandonnée. C’est l’occasion pour les porteurs voire les créateurs d’une propriété intellectuelle populaire de passer le flambeau à une nouvelle génération et d’assurer sa pérennité. Ou, moins charitablement, c’est la pointe de la lance dans les efforts des studios pour minimiser l’importance des stars de cinéma dans la commercialisation des films en faveur de faire des marques elles-mêmes – des choses qu’elles possèdent – le véritable argument de vente.
Plus que cela, cependant, la prolifération de l’héritage a donné naissance à une autre tendance hollywoodienne : nous assistons à une parcelle de films et d’émissions de télévision sur les enfants de personnages célèbres.
Ce n’est pas automatiquement une mauvaise idée, et bon nombre des meilleurs exemples trouvent des moyens de tordre ou de renverser la formule de base de « la même histoire, mais avec la prochaine génération ». Credo (toujours le meilleur legacyquel) est un inversé Rocheuxla saga d’un né quelqu’un qui veut en faire un personne. Star Wars : Le Réveil de la Force jette l’enfant de deux personnages emblématiques comme son méchant, tandis que Cobra Kaï et 2022 Crier ont des protagonistes qui descendent des méchants de leurs œuvres sources. Dans le domaine des super-héros, c’est plutôt un sac mélangé. Aux côtés de nouveaux visages comme Shang-Chi, Mme Marvel et Moon Knight, la saga multivers de Marvel nous a présenté une multitude d’héritiers familiaux des titres vacants des Avengers. (La fille d’Ant-Man a maintenant un costume rétractable, Hulk a un grand cousin vert et un grand fils vert, Thor a une fille adoptive représentée par la vraie fille de Chris Hemsworth, etc.) Dans ce qui pourrait être l’exemple le plus inconfortable de une franchise moderne, l’étrange fantôme CGI de l’acteur décédé Harold Ramis a été piétiné pour approuver les petits-enfants de son personnage dans SOS Fantômes : l’au-delàun film réalisé par le fils du réalisateur original Ivan Reitman.
« Et alors? » vous demandez peut-être. Après tout, les personnages de films et de télévision ayant des enfants ne sont que la conséquence de leurs histoires ouvertes documentant la prochaine phase de leur vie. Faut-il interdire aux super-héros et aux astronautes de grandir et de procréer ? Bien sûr que non. Je ne suis pas Joe Quesada. En fait, il est formidable que les médias d’action en direct de longue durée obligent les conteurs et le public à reconnaître le passage du temps. Mon inquiétude est que cette génération de descendants à l’écran est créée afin de créer et de maintenir des dynasties fictives. À une époque où le gouffre croissant entre les nantis et les démunis a encore encombré nos écrans d’acteurs, de mannequins et de musiciens dont les liens familiaux leur ont donné un énorme avantage sur les autres artistes en herbe, les récits actuellement proposés par les médias d’entreprise renforcent l’idée que les personnes les plus importantes d’aujourd’hui sont les enfants des personnes les plus importantes d’hier.
Image: Studios Marvel
Photo : Eli Ade/MGM
Image: Studios Marvel
Je ne veux pas dire qu’il s’agit d’une sorte de conspiration massive des élites des médias riches pour fabriquer notre consentement à l’enfer techno-féodal à venir. (Bien que cela ne fera probablement pas de mal.) C’est une conséquence de la même approche paresseuse et prudente sur laquelle Hollywood a doublé à plusieurs reprises au cours des trois dernières décennies. Au moment de décider dans quels projets investir des dizaines ou des centaines de millions de dollars, le pari le plus sûr sera toujours une quantité connue. Et, puisque les publics les plus vocaux d’aujourd’hui sont ceux qui exigent d’être récompensés pour le temps qu’ils ont investi dans ces univers fictifs, le simple fait de réutiliser le titre ou la prémisse d’un produit populaire des années passées ne suffira plus. Tout doit compter. Même refondre un rôle bien-aimé est souvent un sacrilège.
Mais, comme Harrison Ford ne rajeunit pas, les studios doivent créer de nouveaux personnages capables de maintenir la valeur de ces propriétés intellectuelles après que la star d’origine a évolué professionnellement ou mortellement. Faire hériter la progéniture de vos protagonistes de la franchise est la voie qui nécessite le moins de réflexion ou d’explication, et est donc devenue la plus courante. C’est l’équivalent narratif de l’embauche du neveu de quelqu’un, car c’est plus facile que d’interviewer un groupe de nouveaux candidats. Ce n’est pas une pratique purement diabolique, mais c’est ainsi que la richesse et le pouvoir se perpétuent.
Une franchise légendaire, cependant, a réussi à prospérer pendant un demi-siècle sans jamais recourir à cette astuce particulière : Star Trek. Quand Star Trek : la nouvelle génération a commencé en 1987, il présentait une nouvelle distribution de personnages sans lien direct avec le célèbre équipage dirigé par Kirk, Spock et McCoy. En fait, la bible des scénaristes de l’émission interdit expressément les pitchs mettant en scène les descendants de personnages établis de La série originale, afin de s’assurer que l’attention du public était sur le nouvel équipage plutôt que dans le rétroviseur. Même après 30 autres années de retombées, chaque série a presque exclusivement introduit de nouveaux personnages sans liens familiaux ni noms de famille familiers, les seules exceptions étant Découvertede Michael Burnham (sœur adoptive de Spock), picardde Soji Asha (la fille de Data, en quelque sorte) et La’an Noonien-Singh de De nouveaux mondes étranges (descendant de l’infâme Khan). Ce n’est pas que l’héritage familial ne soit pas une chose dans le monde de Star Trek, ou que son utopie post-capitaliste ait complètement nié les avantages du statut hérité. (Nous vous regardons, Jonathan Archer.) Au contraire, cela renforce le fait que, au moins depuis 1987, Star Trek n’est pas l’histoire d’un groupe particulier de personnes mais du futur dans lequel elles vivent. Les héros de Starfleet viennent de partout et de partout, et aux yeux du public, ils partent tous de zéro.
Autrement dit, jusqu’au dernier épisode de picard a officiellement confirmé l’implication du cliffhanger de la semaine dernière : le nouveau personnage Jack Crusher (Ed Speleers) est le fils séparé de l’amiral Jean-Luc Picard, et pour la première fois depuis la mort du fils de Kirk, David en Star Trek 3il y a un successeur patrilinéaire au trône de Star Trek.
Photo : Trae Patton/Paramount Plus
Ceci, en soi, n’est pas une mauvaise chose, et la performance de Speleers en tant que fils espiègle de Picard et du Dr Beverly Crusher rappelle le point de vue de Chris Pine sur James T. Kirk plus que Gates McFadden ou Sir Patrick Stewart – à l’exception de cet accent , parce que Paramount ne rêverait pas de lancer un non-Britannique comme Picard Jr. même si cela n’a pas de sens pour la trame de fond du personnage. (L’incongruité est au moins agitée à la main dans le dialogue.) Le scénario est en fait assez engageant, à la suite de la lutte de Picard pour se connecter avec un fils adulte qu’il n’a jamais connu, un avec un ensemble de valeurs différent et un casier judiciaire. Je peux trouver que la découverte d’un fils Picard perdu depuis longtemps est un appareil rebattu en théorie (d’autant plus que cette dynamique a été répétée presque jusqu’à une note moyenne GNT épisode « Bloodlines »), l’exécution est suffisamment fluide pour justifier la présence de Jack dans la série.
Jack réussit le test le plus important d’un personnage à l’influence héréditaire : « Est-ce que je serais intéressé par lui s’il n’était pas le fils de Beverly et Jean-Luc ? » Il est, heureusement, un casse-tête à résoudre pour notre personnage principal, plutôt qu’une simple suite de deux héros bien-aimés. Comme ses parents, Jack est un aventurier avec un désir d’aider les autres et de faire le bien, mais contrairement à Jean-Luc, qui est M. Civilité, Jack se fiche de l’état de droit. Si son objectif est d’apporter des médicaments aux civils dans une zone de guerre et que le seul moyen de le fournir est de soudoyer les deux parties au conflit avec des armes, alors c’est ce qu’il va faire. C’est une philosophie qui, naturellement, reflète celle de la mère qui l’a élevé, un médecin qui ne se soucie pas des ramifications politiques de la guérison des malades. Elle est médecin, et les médecins guérissent; laissez les politiciens faire la politique.
Ce conflit se déroule entre les capitaines de Starfleet et les médecins depuis Kirk et McCoy, seul Jack ne répond à personne. Ajoutez à cela une puce sur son épaule d’avoir grandi sans père et d’avoir opéré en dehors de la chaleur et du confort de la Fédération, et vous avez l’étoffe d’un protagoniste intéressant, avec ou sans filiation célèbre.
Ce qui me frustre, c’est l’inévitabilité apparente d’un spin-off de Jack Crusher, et le soupçon que cela, plus que tout, est l’impulsion derrière sa création. Dans le season premiere, Jean-Luc nous raconte que «[he is] pas un homme qui a besoin d’un héritage », un sentiment qui correspond à son évolution au cours des 35 dernières années. Bien que les prochains épisodes de la saison mettent un point d’honneur à interroger cette affirmation et l’effet qu’elle pourrait avoir sur sa relation avec son fils, je ne peux pas échapper au sentiment que Picard a maintenant un héritage car lui en donner un pourrait prolonger la vie de Star Trek en tant que propriété intellectuelle. Quand je vois Jack Crusher rencontrer l’enseigne de l’USS Titan Sidney La Forge, fille de GNTdu célèbre Geordi La Forge, je ne peux qu’imaginer un dirigeant de la Paramount debout juste à côté de l’écran comme un vizir royal arrangeant un mariage politiquement opportun. « Cela nous maintiendra à flot pendant encore 30 ans », se dit-il, les mains tendues. « Apportez le Prochaine Prochaine Génération.”
Bien que je sois sûr que les bébés de Jack et Sidney seront brillants et beaux, Star Trek n’a jamais eu besoin de tels artifices pour se maintenir. Il n’y a pas de dynasties Star Trek, à l’écran ou dans les coulisses. Et, étant donné à quel point notre avenir immédiat semble appartenir aux mêmes personnes qui possèdent le présent, cela ajoute une couche supplémentaire de fantaisie pleine d’espoir à l’univers de Star Trek. Au 25e siècle, notre investissement immédiat dans l’enfant d’un couple de célébrités ne sera pas assumé. Si seulement la même chose était vraie en 2023.