Aujourd’hui, vérifions le Twitter d’Elon Musk, où des pannes logicielles soudaines et un autre effort de transparence douteux ont laissé les employés restants de l’entreprise plus assiégés que d’habitude.
Mercredi, les employés de Twitter ont eu l’équivalent technique d’un jour de neige : l’instance Slack de l’entreprise était en panne pour « maintenance de routine », leur a-t-on dit, et l’entreprise mettait en œuvre un gel du déploiement en conséquence.
Ce même jour, Jira – un outil que Twitter utilise pour tout suivre, de la progression des mises à jour des fonctionnalités à la conformité réglementaire – a également cessé de fonctionner. Sans moyen de discuter et sans code à expédier, la plupart des ingénieurs ont pris une journée de congé.
« Il n’y a pas d’« entretien de routine ». C’est de la foutaise. »
L’accès à Jira a été rétabli jeudi. Mais Plateforme peut maintenant confirmer que Slack n’était pas en panne pour « maintenance de routine ». « Il n’y a pas d’« entretien de routine ». C’est des conneries », nous a dit un employé actuel de Slack.
En cela comme en tant d’autres choses, Twitter n’a pas payé sa facture Slack. Mais ce n’est pas la raison pour laquelle Slack est tombé : quelqu’un sur Twitter a manuellement fermé l’accès, nous dit-on. Plateforme n’a pas été en mesure d’en connaître la raison avant la publication, bien que cette décision suggère que Musk s’est peut-être retourné contre l’application de communication – ou veut au moins voir si Twitter peut fonctionner sans Slack et les dépenses qui y sont associées. (Tesla de Musk utilise un concurrent de Slack appelé Mattermost pour la collaboration interne, et Microsoft Outlook et Teams pour les e-mails et les réunions.)
Sur Blind, l’application de chat anonyme sur le lieu de travail, la disparition de ces outils critiques a suscité un mélange d’incrédulité, de frustration et (dans une moindre mesure) de joie.
« Nous n’avons pas payé notre facture Slack », a écrit un employé. « Maintenant, tout le monde travaille à peine. Penny sage, livre folle.
Un autre travailleur a qualifié la disparition de Slack de «proverbiale goutte d’eau».
« Curieusement, c’est la désactivation de Slack qui m’a poussé à enfin commencer à postuler pour sortir », ont-ils écrit.
Pour les employés de Twitter, Slack est plus qu’un moyen d’envoyer des messages à des collègues : c’est aussi une réserve de mémoire institutionnelle, conservée dans des documents sur lesquels les travailleurs doivent compter de plus en plus depuis que Musk a purgé des milliers d’employés depuis sa prise de fonction.
« Après le départ de tout le monde, je n’avais personne à qui poser des questions lorsque je suis coincé », a écrit un employé qui est resté après la première série de licenciements dans Blind. « J’avais l’habitude de chercher l’erreur [messages] sur Slack et j’ai obtenu de l’aide 99 % du temps. »
Slack est resté dans l’entreprise jeudi. Alors que certains employés communiquaient par e-mail, d’autres prenaient essentiellement un deuxième jour de congé.
Il n’y a jamais de bon moment pour qu’une entreprise perde son infrastructure de communication principale. Mais la perte de Slack risque d’être particulièrement stressante pour les employés travaillant sur la dernière grande idée de Musk : l’open source de l’algorithme qui classe les tweets dans la chronologie.
Lundi, Musk a annoncé (en répondant à un compte au hasard, naturellement) que Twitter prévoyait d’ouvrir son algorithme la semaine prochaine. « Préparez-vous à être déçu au début lorsque notre algorithme sera rendu open source la semaine prochaine, mais il s’améliorera rapidement ! » il a écrit.
On ne sait pas si Twitter atteindra réellement cette date limite – Musk semble annoncer tout le temps une nouvelle chose à venir « la semaine prochaine », et souvent ces délais passent et quelle que soit la fonctionnalité prétendument à venir, on n’en entend plus jamais parler. (Se souvenir la fonctionnalité qui vous indiquerait si vous êtes banni de l’ombre? Ou améliorations de la fonction de recherche? Ou le conseil de modération du contenu? Ou permettre aux créateurs de facturer la vidéo?)
Pourtant, on nous dit que certains ingénieurs ont été chargés de nettoyer l’algorithme de recommandation en vue de le rendre open source. Mais parmi les employés, beaucoup doutent que Musk envisage de publier le code réel actuellement en production, ce qui soulève la question de savoir ce qu’il envisage réellement de montrer, le cas échéant.
Un autre des projets en cours de Musk consiste à améliorer les performances de Twitter. En fin d’année dernière, il revendiquait des progrès. « Des modifications importantes de l’architecture du serveur backend ont été déployées », a-t-il tweeté le 28 décembre. « Twitter devrait se sentir plus rapide. »
En fait, les données accessibles au public indiquent que Twitter se dégrade lentement depuis ce mois-là, quand il a fermé son centre de données de Sacramento. Les informations proviennent de Singlepane, une startup dont l’outil mesure les problèmes de latence à l’aide de signaux externes ; la société surveille activement ce qu’elle décrit comme une dégradation de la qualité de service de Twitter.
Twitter a connu une latence accrue pendant les périodes où davantage de personnes utilisent le service
Selon les données de l’entreprise, Twitter a connu une latence accrue – le temps entre une action telle que l’actualisation de la chronologie et l’apparition de nouveaux tweets dans votre flux – pendant les périodes où davantage de personnes utilisent le service. Singlepane a montré des pics de latence lors de la mi-temps du Super Bowl, par exemple, et à la suite du récent tremblement de terre en Turquie.
Nous avons analysé les données par des ingénieurs Twitter actuels, qui disent que cela correspond à ce qu’ils voient en interne.
Mais ce ne sont pas seulement les grands événements externes qui peuvent ralentir ou rendre la plate-forme moins stable. Lorsqu’un utilisateur rend son compte privé, les systèmes de Twitter doivent parcourir chaque tweet de l’historique du compte et les marquer comme privés, avant de rendre ces tweets visibles pour les abonnés du compte privé.
Cela peut être une demande gourmande en données pour un grand compte – comme, par exemple, celui d’Elon Musk. Les données de Singlepane montrent que Twitter a rencontré d’importants problèmes de latence lorsque Musk a privé son compte début février, dans le cadre de ses efforts pour comprendre pourquoi moins de personnes ont aimé ses tweets ces derniers temps. (Il a compris un correctif séparé pour ce problème quelques jours plus tard.)
En plus de toutes les autres nouvelles, certaines parties de l’Asie ont connu une panne de Twitter d’environ 20 minutes aujourd’hui, nous dit-on.