Résumé solitaire et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Woodfox, Albert. Solitaire. Bosquet, 2019.

Albert Woodfox est né le 19 février 1947 à la Nouvelle-Orléans. Son père biologique a quitté sa mère, 17 ans, pour élever Albert seule. Sa mère rencontre et épouse James B. Mable. Après que Mable ait pris sa retraite de la marine, son comportement change et il devient violent envers la mère de Woodfox. Elle part avec Albert et les enfants qu’elle peut et emménage avec la famille de son frère à la Nouvelle-Orléans. Vivant dans la pauvreté, Woodfox vole du pain et des conserves pour aider à nourrir la famille. Il continue ces délits mineurs tout au long de son adolescence. Arrêté après une poursuite en voiture, il est envoyé à la prison de la ville, s’évade, puis est envoyé au pénitencier d’État de Louisiane en Angola. Il purge sa peine, est mis en liberté conditionnelle à 19 ans, retourne dans la rue et est bientôt arrêté pour vol à main armée.

Woodfox s’échappe à nouveau de la prison de la ville et prend un bus pour New York. Il est arrêté et placé dans la maison de détention de Manhattan. Dans cette prison, Woodfox rencontre des membres du Black Panther Party et découvre le racisme institutionnalisé. Cela change la vision que Woodfox a de lui-même et ravive son intérêt de toute une vie pour la justice sociale et l’activisme. Il participe à des manifestations au sein de la prison. Après que ses empreintes l’aient rattrapé, il est renvoyé en Angola.

En Angola, Woodfox rencontre Herman Wallace et ils établissent tous les deux un mouvement Black Panther à la prison. Ils réussissent à réduire le commerce des esclaves sexuels en Angola et à unir les prisonniers vers de meilleures conditions de vie. En 1972, lorsqu’un gardien, Brent Miller, est assassiné à la prison, quatre détenus sont accusés du meurtre, dont Wallace et Woodfox. Malgré des témoignages contradictoires et aucune preuve matérielle, Woodfox et Wallace sont reconnus coupables du meurtre de Miller et envoyés à l’isolement (CCR) en Angola. Le CCR signifie que les prisonniers sont enfermés dans leurs cellules individuelles de 6 pieds sur 9 pieds pendant 23 heures par jour. Pendant l’heure où ils sont autorisés à sortir de leurs cellules, ils peuvent se doucher, marcher dans le couloir du bloc cellulaire/niveau ou faire de l’exercice dans la cour extérieure du CCR.

Au CCR, ils rencontrent un autre prisonnier et membre de Black Panther, Robert King, nouent une amitié et créent des manifestations pour améliorer les conditions au CCR, comme recevoir des visites de contact ou installer des fentes pour la nourriture dans les portes. Bien qu’ils ne soient pas une menace et aient un bon comportement, ils restent en CCR. Au cours des décennies passées en prison, Wallace et Woodfox font appel de leur condamnation pénale. En dehors de la prison, d’autres personnes se rendent compte qu’une grave erreur judiciaire s’est produite et travaillent pour aider à les libérer. Une personne travaillant en leur nom est Leontine Rogers, la femme de Brent Miller au moment de son meurtre. Au fil des décennies, Woodfox voit les hauts et les bas des nouveaux appels, procès et soutien. Cependant, malgré cela, le résultat est le même et Woodfox reste en prison, au CCR, pendant plus de quatre décennies.

Woodfox rate une quantité indescriptible d’événements personnels au cours de ses décennies à purger une peine pour un crime qu’il n’a pas commis, notamment ne pas avoir pu assister aux funérailles de sa mère. Woodfox reste derrière les barreaux jusqu’à la fin de la soixantaine. Avant le début de son troisième procès, ses avocats le convainquent de conclure un accord. Dans celui-ci, il est libéré de prison, mais la condamnation tient. Woodfox obtient la liberté, mais pas la justice. Ses mémoires se terminent sur son adaptation à la vie en dehors de la prison et sur ses efforts continus pour la justice sociale.