Le réalisateur et producteur de documentaires Ben Cotner a rejoint MasterClass, la plateforme d’apprentissage en ligne axée sur les célébrités, en tant que vice-président de la création, dirigeant les équipes de création et de développement de l’entreprise.
Cotner rend compte au directeur du contenu Len Amato, l’ancien directeur de HBO qui a rejoint MasterClass il y a un an.
Cotner a rejoint le studio indépendant A24 en 2019 en tant que responsable des documentaires où il a supervisé la production de « Val » (pour Amazon), « Home » Saison 2 (Apple TV+) ainsi que plusieurs films actuellement en post-production dont Steve Martin sans titre de Morgan Neville projet pour Apple TV+. Il continuera à voir bon nombre de ces projets en tant que producteur ou producteur exécutif, selon MasterClass.
Cotner arrive à MasterClass dans la foulée de la première de deux films au Festival du film de Sundance 2023: « Underrated: Stephen Curry » réalisé par Pete Nicks et « The Deepest Breath », réalisé par Laura McGann. Les films ont été produits par A24 et seront diffusés, respectivement, par Apple TV+ et Netflix.
Avant A24, Cotner a été réalisateur de documentaires originaux chez Netflix de 2015 à 2019. Pendant son séjour au streamer, il a été producteur exécutif de films et de séries primés, notamment Making a Murderer », « Wild Wild Country », « Salt Fat Acid Heat », « Last Chance U », « The 13th », « Amanda ». Knox », « The Staircase », « The Keepers », « Chasing Coral », « Take Your Pills », « Dogs », « Bobby Kennedy for President », « Five Came Back », « Ugly Delicious » et « Abstract ».
Le film documentaire « The Case Against 8 », que Cotner a co-réalisé avec Ryan White, a été présenté en première à Sundance en 2014 où il a remporté le prix de la réalisation. Le documentaire, sur l’affaire visant à annuler l’interdiction de la proposition 8 de la Californie sur le mariage homosexuel, a été publié la même année par HBO.
MasterClass, lancé en 2015, vend un accès par abonnement à plus de 150 cours en ligne dirigés par des experts et des célébrités, dont James Cameron, Shonda Rhimes, Ken Burns, Jodie Foster, Spike Lee, Martin Scorsese, Nas, Gordon Ramsay, Bob Iger, Metallica , Issa Rae, RuPaul et Bill Clinton et Hillary Clinton.
MasterClass, basée à San Francisco, avait une valorisation déclarée de 2,75 milliards de dollars après sa dernière ronde de financement en 2021.