La distance entre la Terre et le bord observable de l’univers est de 46 milliards d’années-lumière. C’est une telle quantité d’espace qu’il est impossible de comprendre. Certains des plus grands esprits de la planète travaillent sans relâche pour nous permettre d’atteindre le système solaire le plus proche, qui n’est qu’à 4,2 années-lumière.
Croyez-le ou non, le développeur de Kerbal Space Program 2, Intercept Games, est là aux côtés de scientifiques qui étudient les voyages interstellaires. Il a construit une suite à partir de zéro afin de rendre possible les voyages à travers l’univers dans le jeu.
« Une chose que nous remarquons, en particulier avec les technologies les plus avancées du jeu, c’est que nous sommes parfois les premiers à représenter quelque chose parce que nous essayons de nous tenir au courant des dernières recherches », a déclaré le directeur créatif de Kerbal Space Program 2. Nat Simpson. « Parfois, une recherche sortira très chaudement des presses et nous devrons comprendre à quoi elle pourrait ressembler et notre représentation de cette chose sera la seule pendant un certain temps. »
Kerbal Space Program est un jeu incroyablement complexe avec des systèmes enracinés dans la vraie science. De nombreux futurs scientifiques et astrophysiciens des fusées ont fait leur premier pas dans l’exploration de l’espace en construisant une fusée pour envoyer un petit humanoïde vert idiot dans l’espace dans le premier jeu.
Cette complexité est également la raison pour laquelle il peut être si difficile de construire des fusées et de voler dans l’espace. Sa courbe d’apprentissage abrupte est plus que suffisante pour envoyer les joueurs débutants courir. C’est l’une des principales choses qu’Intercept Games espère changer avec Kerbal Space Program 2.
« Peut-être que la raison pour laquelle Kerbal Space Program 2 existe même à mon avis, est de prendre une autre chance pour rendre les concepts de base de l’accès au programme spatial Kerbal accessibles à un public plus large », a déclaré Simpson. « Je veux pouvoir envoyer une copie de Kerbal Space Program 2 aux mêmes personnes à qui j’ai envoyé le premier, et leur faire vivre une expérience relativement fluide. C’est la première chose. »
Une courte démo de gameplay de Kerbal Space Program 2, lancée en accès anticipé le 24 février 2023, a présenté une nouvelle série de didacticiels qui guident les joueurs à travers les éléments de base de la science des fusées. Chaque didacticiel comprend une vidéo animée expliquant le concept, suivie d’un segment de jeu qui vous permet d’accomplir une tâche spécifique. Le didacticiel comprend des guides sur le fonctionnement des fusées, la mise en scène, le lancement et la récupération, la création et le maintien d’une orbite ainsi que des informations sur des choses comme la navball.
Le didacticiel est un moyen agréable de se lancer dans le jeu pour la première fois. Chaque vidéo était divertissante, et il est clair qu’Intercept Games y a consacré beaucoup de temps, surtout si l’on considère que le studio a supprimé des heures d’animation afin de créer ce qu’il pense être le didacticiel parfait. Le passage des didacticiels au mode bac à sable, où vous construisez une fusée à partir de zéro et tentez de la lancer, était toujours considérable.
Si je n’avais pas regardé une procédure pas à pas mise en place par Simpson lui-même, alors je n’aurais peut-être pas pu atterrir sur le mun, une lune fictive du programme spatial Kerbal, du tout. Malgré les efforts considérables déployés pour repenser l’interface utilisateur et les didacticiels, le jeu est toujours aussi complexe. Le sentiment gratifiant une fois qu’un vaisseau est en orbite avec succès, cependant, est particulièrement satisfaisant comme dans le premier jeu.
De nouveaux navires, des visuels mis à jour et d’autres changements sont quelques-uns des petits ajouts qui seront présents le jour du lancement. Cela peut ne pas sembler utile de se lancer dans un tout nouveau jeu pour un nouveau système de didacticiel, une nouvelle interface utilisateur et une poignée d’autres petits ajouts, mais ce n’est pas la raison pour laquelle Intercept Games a publié une suite. Deux des ajouts les plus monumentaux, la construction de colonies et les voyages interstellaires, ne sont pas possibles dans le premier jeu.
« Il y avait une énorme quantité de ce qui, je pense pour le moment, n’est pas un travail très visible qui se déroule dans le genre de technologies fondamentales du jeu », a déclaré Simpson. « [They] deviendra beaucoup plus évident au fur et à mesure que nous commencerons à le mettre à l’épreuve et à montrer aux gens ce qu’il peut vraiment faire. »
Simpson dit que la règle d’or pour la conception de systèmes dans Kerbal Space Program est le test Wikipedia. Après avoir lancé une fusée dans l’espace, les joueurs peuvent sauter en ligne pour faire des recherches et découvrir que leurs méthodes ne sont pas trop éloignées de ce qui se passe lorsqu’une fusée quitte la base de la force spatiale de Vandenberg à Lompoc, en Californie. Le voyage interstellaire, en revanche, n’a jamais été réalisé par l’humanité.
Alors que les voyages interstellaires, ou les voyages habités ou non entre les étoiles, ne sont peut-être pas encore possibles, les experts ont travaillé pour changer cela. Les systèmes, le carburant et les moteurs du Kerbal Space Program 2 sont basés sur des recherches menées dans des endroits comme le Lawrence Livermore National Laboratory.
D’autres nouveaux systèmes introduits dans Kerbal Space Program 2, comme les colonies, prendront plus de libertés. Simpson dit que le studio veut équilibrer « un réalisme total et un gameplay amusant ».
Il n’y a pas de systèmes de survie dans le programme spatial Kerbal, par exemple. Ces petits humanoïdes verts n’ont pas besoin de nourriture et resteront assis dans un vaisseau alors qu’il explose dans l’espace pendant des années, parfaitement satisfaits. Kerbal Space Program 2 ne changera pas cela car il s’enfonce plus profondément dans l’espace. L’accent sera mis sur les fusées, en particulier en ce qui concerne les colonies.
« C’est une question d’utilisation des ressources et d’avoir diverses usines connectées à votre colonie », a déclaré Simpson. « Lorsque vous apportez ces ressources brutes et que vous disposez des installations appropriées, vous pouvez synthétiser des carburants et des matériaux qui peuvent ensuite être utilisés pour construire de nouveaux véhicules. Cela devient vraiment intéressant en orbite, alors vous pouvez créer des quais spatiaux de style Star Trek. »
Les moddeurs ont ajouté d’anciens engins spatiaux soviétiques, des fusées et des canons à tourelle, ainsi que des systèmes de pilotage automatique depuis 2011. Qui sait ce qu’ils pourront introduire avec les colonies, l’environnement interstellaire et globalement plus convivial qu’Intercept Games prévoit de promouvoir après le lancement ?
« Si vous considérez Kerbal comme un arbre, la fusée est le tronc », a déclaré Simpson. « Nous ne voulons pas limiter les gens et nous sommes souvent surpris par les choses non propulsives que les gens parviennent à réaliser dans le jeu. »
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