Crédits image : Transcéleste
Transcelestial a pour mission de rendre Internet plus accessible en construisant un réseau d’appareils de la taille d’une boîte à chaussures qui s’envoient des lasers les uns aux autres, créant ainsi un réseau de type fibre. Aujourd’hui, la startup basée à Singapour a annoncé qu’elle avait levé 10 millions de dollars, dans le but d’étendre son système de communication laser sans fil en Indonésie, en Inde, aux Philippines, en Malaisie, à Singapour et aux États-Unis. Finalement, il a les yeux rivés sur l’espace, déployant ses fibres optiques sans fil depuis l’orbite.
Le cycle A2 de la société a été mené par la société de capital-risque aérospatiale Airbus Ventures, avec la participation de Kickstart Ventures, Genesis Alternative Ventures, Wavemaker, Cap Vista et Seeds Capital. L’investisseur In-Q-Tel faisait partie d’un cycle précédemment divulgué. Cela porte le total levé de Transcelestial depuis sa création en 2016 à 24 millions de dollars. Certains de ses bailleurs de fonds précédents incluent EDBI, Entrepreneur First, 500 Global, SparkLabs Global Ventures et Michael Seibel.
Le PDG Rohit Jha a déclaré à TechCrunch que lui et le co-fondateur Mohammad Danesh pensent que « la connectivité est un droit de l’homme » et que l’amélioration des connexions Internet pour au moins un milliard de personnes détermine toutes leurs décisions commerciales et techniques.
Les deux disent que l’infrastructure Internet actuelle est la principale raison pour laquelle tant de gens n’ont pas un accès Internet fiable. Les câbles sous-marins, par exemple, sont coûteux à construire et ne relient que deux points. Les réseaux terrestres longue distance offrent une bonne couverture aux villes de niveau 1, mais laissent les villes plus petites derrière eux. La distribution sur le kilomètre intermédiaire et le dernier kilomètre est souvent coûteuse et se heurte à des problèmes d’emprise.
Les systèmes de communication laser de Transcelestial suppriment les câbles souterrains, qui sont coûteux à installer et à entretenir, et les dispositifs basés sur les radiofréquences, avec leur spectre complexe de réglementations en matière de licences. En conséquence, Jha a déclaré que Transcelestial peut offrir une option de coût par bit nettement inférieure. Les appareils de la taille d’une boîte à chaussures de Transcelestial, appelés CENTAURI, ont déjà été déployés sur les marchés d’Asie du Sud et d’Asie du Sud-Est.
Une installation CENTAURI. Crédits image : Transcéleste
La startup a récemment prouvé que sa technologie laser pouvait fournir une connectivité 5G lors d’une démonstration à l’Université de technologie de Sydney. Son prochain arrêt est l’espace : Transcelestial travaille à apporter sa technologie à une constellation en orbite terrestre basse (LEO), dans le but de déployer sa fibre optique sans fil depuis l’orbite directement dans les villes et les bas.
En attendant, il prévoit d’aller au-delà de ses marchés en Asie et de commencer à étendre l’accès précoce au marché aux États-Unis, où une étude du Pew Trust a révélé que 27 % des habitants des zones rurales et 2 % de ceux des villes n’avaient pas de connexion Internet facilement disponible. . Transcelestial prévoit d’entrer aux États-Unis en explorant des collaborations avec le gouvernement, les entreprises et les télécommunications au cours des 12 prochains mois. Jha a déclaré que la société travaillait déjà discrètement avec quelques FAI et une grande entreprise de cloud computing et de centres de données sur la côte ouest.
Une partie du nouveau financement de Transcelestial servira à préparer Terabit Factory, son outil de production, aux incertitudes de la chaîne d’approvisionnement. L’installation a la capacité de fabriquer jusqu’à 2 4000 appareils CENTAURI par an, ce qui, selon Trancelestial, est le plus grand volume de déploiement de tous les producteurs de communications laser dans le monde.
Dans une déclaration sur le financement, le directeur général d’In-Q-Tel, Clayton Williams, a déclaré : « CENTAURI, la plate-forme de communication laser de Transcelestial, est la meilleure solution de sa catégorie pour les communications terrestres à faible coût et à large bande passante. Nous sommes ravis d’aider à étendre cette capacité pour permettre un backhaul de données basé dans l’espace pour des communications point à point sécurisées depuis les États-Unis et n’importe où sur terre.