Le plus grand hub d’innovation d’Afrique Co-Creation Hub (CcHUB) lance un programme d’accélération de 15 millions de dollars, baptisé The Edtech Fellowship Program, pour soutenir et soutenir 72 startups à travers le Nigeria et le Kenya au cours des trois prochaines années, a appris TechCrunch.
Selon un communiqué partagé par la firme, le programme d’accélération soutiendra et amplifiera l’impact des startups edtech à travers l’Afrique, ainsi que les fondateurs offrant des solutions technologiques qui répondront à l’innovation en matière d’apprentissage dans un secteur éducatif criblé d’une pléthore de problèmes.
La région subsaharienne compte le plus d’enfants et de jeunes non scolarisés, avec environ 98 millions d’enfants et de jeunes exclus de l’éducation, rapport. Même pour ceux qui sont scolarisés, la qualité de l’éducation à tous les niveaux, de la maternelle à la 12e année au supérieur, est catastrophique. Par exemple, les étudiants des disciplines informatiques de la plupart des universités nigérianes apprennent des langages de programmation obsolètes sans applications actuelles dans le monde réel. D’autres problèmes sont le financement insuffisant, les grèves scolaires et la fuite des cerveaux.
Au fil des ans, la pénétration du mobile et d’Internet et l’accès aux smartphones ont augmenté ; selon Selon le rapport de GSMA Intelligence, les abonnés au téléphone mobile représentaient 46 % de la population de l’Afrique subsaharienne, tandis que l’adoption des smartphones était de 64 % en 2021. Cela a permis splusieurs startups edtech pour développer des plateformes numériques qui ont, d’une certaine manière, vu des milliers d’Africains bénéficier de meilleures opportunités d’apprentissage et de travail. Par exemple, uLesson soutenu par Tencent, Kidato soutenu par YC et Foondamate soutenu par LocalGlobe proposent des programmes d’apprentissage, via différentes méthodes, aux élèves de la maternelle à la 12e année, tandis que Andela et GOMYCODE, entre autres, associent des professionnels de la technologie qualifiés et des étudiants avec des étudiants locaux et employeurs étrangers.
Bien que ces plateformes aient connu un certain succès, elles n’ont pas bougé l’aiguille sur le marché africain des technologies de l’éducation d’un milliard de dollars. Plus de solutions edtech doivent être construites et soutenues pour que cela se produise. Cependant, avec edtech étant le huitième secteur le plus investi en Afrique, selon ce rapport, ses startups ont du pain sur la planche. Bosun Tijani, co-fondateur et PDG de CcHUB, soutient deux théories expliquant pourquoi la croissance de l’edtech en Afrique est ralentie et pourquoi ses startups ont du mal à attirer des dollars d’investissement. Premièrement, l’espace edtech est hautement réglementé, plus que ne le pense l’observateur occasionnel de la technologie. L’autre est que les startups sont rarement en contact avec le gouvernement ou les établissements d’enseignement et vice versa. En tant que tel, Tijani pense que le lancement d’un programme d’accélération avec un écosystème inclusif pourrait être le signe avant-coureur de multiples réussites et d’une industrie edtech plus mature.
« Si nous investissons intentionnellement dans un écosystème inclusif très structuré d’edtech composé de gouvernements, d’enseignants, d’investisseurs, de fondations et même, dans certains cas, d’étudiants et de leurs parents, nous pensons que nous pouvons commencer à mieux comprendre comment utiliser la technologie pour améliorer l’apprentissage dans les écoles », a déclaré Tijani dans une interview avec TechCrunch. « Il est important que lorsque nous construisons un programme qui non seulement trouve les personnes les plus intelligentes dans l’écosystème des startups, mais connecte également l’écosystème des startups avec les autorités gouvernementales, les secteurs publics, les écoles et les institutions universitaires afin que nous puissions nous assurer qu’il y a une compréhension claire de comment mettre à l’échelle les solutions éducatives dans l’espace. »
Le programme de bourses cible les startups du Nigeria et du Kenya, deux des plus grands marchés edtech du continent. Parmi les plus de 300 startups présentes sur les deux marchés, les applications de didacticiel et les plates-formes mettant l’accent sur l’apprentissage par cœur sont parmi la majorité. Pourtant, Tijani a déclaré que le programme d’accélérateur essaierait de financer des solutions qui sortent de cette boîte. Selon le directeur général, le marché de l’éducation de 2 milliards de dollars en Afrique, maintenant plus que jamais, nécessite des solutions plus peu orthodoxes. Et CcHUB, qui a dirigé plusieurs initiatives edtech (dont j’ai fait du bénévolat) et soutenu des startups edtech réussies et échouées dans le passé via d’autres programmes d’incubateur et d’accélérateur, espère découvrir de telles solutions répondant aux défis des marchés de l’enseignement supérieur de la maternelle à la 12e année et des compétences à l’emploi.
« Notre réflexion est assez large. Nous savons que le noyau sera probablement réduit à quelques domaines en fonction de ce que nous verrons, mais nous nous mettons au défi de ne pas financer les solutions les plus évidentes », a-t-il noté. « Nous n’allons pas seulement soutenir n’importe quelle startup ; nous allons voir que ces startups génèrent également des résultats d’apprentissage.
CcHUB a l’intention d’assumer cette tâche avec l’aide d’une équipe de recherche interne dédiée à travailler avec les startups du portefeuille et à tester leurs produits du lancement à l’échelle. Ils font partie d’une équipe de 30 personnes réparties dans plusieurs groupes d’experts que CcHub fournira aux startups sélectionnées dans les deux endroits, y compris développement de produits, relations gouvernementales, pédagogie et sciences de l’apprentissage, gestion de portefeuille, communication, conception pédagogique et développement communautaire. En offrant des ressources partagées, ces groupes seront essentiel à la façon dont chaque startup effectue la constitution d’équipes, les tests de MVP et de prototypage, les stratégies de mise sur le marché, l’engagement avec les organisations et la réception des commentaires des utilisateurs. Ces valeurs ajoutées seront également compléter le financement initial de 100 000 $ auquel les startups ont accès pendant le programme.
« Au cours des trois prochaines années, nous aurons 72 entreprises edtech lancées sur le marché. Nous pensons que cela relancera l’écosystème et le redémarrera à nouveau, car sur ce nombre, au moins vous êtes sûr qu’environ la moitié ou 20 à 30% d’entre eux vivraient encore trois à quatre ans. Et cela nous permettra de savoir si la technologie peut vraiment fonctionner pour l’éducation en Afrique », a fait remarquer Tijani.
Soutenir autant de startups en trois ans suggère que le programme de bourses Edtech de CcHUB acceptera 24 startups au Nigeria et au Kenya chaque année (12 chacune). En outre, ces startups recevant 100 000 dollars de capital initial permettent à l’accélérateur de dépenser plus de 7 millions de dollars en investissements uniquement. Tijani, également PDG d’iHub au Kenya, a déclaré que l’argent restant sera utilisé pour gérer d’autres ressources dans l’accélérateur, y compris les coûts de personnel, ainsi que pour fournir un capital de soutien aux startups au fur et à mesure de leur progression.
En dehors du programme d’accélération, il existe également une disposition pour les investissements de suivi qui offriront une diversification et un risque moindre pour les investisseurs de démarrage ou de série A. Selon Tijani, le capital de suivi proviendra d’un fonds edtech de 50 millions de dollars que CcHUB prévoit de lancer dans les 12 à 24 prochains mois ; un investisseur principal a engagé un montant initial de 5 millions de dollars, a-t-il déclaré, tout en ajoutant que le centre d’innovation est en pourparlers avec des opérateurs de télécommunications tels que Safaricom et MTN pour explorer des accords qui pourraient les voir devenir non seulement des investisseurs dans le fonds, mais également des partenaires de distribution de solutions edtech dans le portefeuille de la Fellowship.
« C’est aussi ce qui est unique dans ce programme. Les gens qui nous soutiennent ne se contentent pas de dire : « c’est de l’argent, allez-y et investissez ». Ils mettent sérieusement la peau dans le jeu et nous financent pour pouvoir lever des capitaux, ce qui n’est pas courant dans l’espace VC. La façon dont nous envisageons notre bassin de co-investisseurs est empilée. Nous n’examinons pas seulement les VC, mais aussi les institutions de financement du développement et les opérateurs de télécommunications. En général, cette activité dans laquelle CcHub se lance réduira les risques d’investissement pour de nombreux VC qui pourraient vouloir investir dans des startups edtech », a déclaré Tijani, qui a également ajouté que le hub d’innovation organiserait des tournées à travers l’Inde et l’Europe. , et les États-Unis dans les mois à venir pour lever le fonds.