Il y a un intermède dans le quatrième épisode de Physique : 100, la série de compétitions de télé-réalité fitness en langue coréenne de Netflix, lorsque les 25 autres concurrents font une pause dans les défis officiels pour voir qui peut sauter le plus haut. Dans une série de seulement neuf épisodes, cela peut sembler une perte de temps. Ce n’est pas l’un des cinq principaux défis physiques. Personne ne sera éliminé s’il n’est pas capable de sauter aussi haut qu’Iron Man, alias le coureur olympique de skeleton Yun Sung-bin, qui saute d’une position stationnaire sur un tas de tapis presque aussi grand que lui sans s’étirer ni transpirer. . Tout ce que le gagnant gagnera, c’est l’admiration de ses collègues concurrents. Mais, au fur et à mesure que le spectacle progresse devant sa salle d’introduction des torses (un buste pour chaque concurrent), on a l’impression que l’admiration de leurs collègues concurrents vaut bien plus pour ces athlètes que le prix de 300 millions de wons (environ 235 000 $).
Il y a une joie sincère et contagieuse à Physique : 100 qui le distingue d’une grande partie de la télé-réalité de compétition que nous recevons aux États-Unis. Le grand Bake Off britannique, mais avec moins de chemises et beaucoup plus de concurrents. Ce n’est pas facile de faire une émission de télé-réalité de compétition qui commence avec 100 participants – franchement, c’est tout simplement trop de gens à suivre. Il y a des agriculteurs et des escrimeurs, des médaillés d’or olympiques et des rangers de secours en montagne. Il y a un groupe de rats de gym qui gagnent leur argent en tant qu’influenceurs sur YouTube, et un groupe d’anciens réservistes de l’UDT qui sont maintenant aussi des YouTubers. Et, oui, l’un des candidats est en fait une pom-pom girl.
L’émission réussit bien à nous faire apprécier la diversité des parcours sportifs, même si tout le monde dans le groupe semble se connaître, ou se connaître de un autre. « Tous ceux qui s’entraînent en Corée sont ici », a déclaré un concurrent dans le premier épisode de l’émission, parmi les torses. Cela ne peut pas être vrai, mais j’apprécie le clin d’œil à l’imbrication de la communauté de fitness des personnes célèbres, en particulier dans un pays où 50% de la population vit dans la capitale.
Mais la plupart d’entre nous qui regardons ne sont pas membres des cercles de fitness de Séoul, ou coréens, donc se connecter à une série sous-titrée qui commence avec 100 concurrents peut sembler intimidant. La télévision non scénarisée s’appuie sur des arcs de personnages pour garder le public engagé et investi. Physique : 100 utilise la narration de la voix de Dieu pour relayer les règles du défi aux concurrents à l’écran, mais la série n’a notamment pas d’hôte pour fournir des commentaires ou une discussion rapide. Dans L’enfer des célibataires, l’autre succès de l’émission K-reality de Netflix, nous obtenons des hôtes de canapé. Ils sont le substitut du public, des amis à l’écran avec lesquels nous pouvons regarder et réagir. Dans Physique : 100les concurrents eux-mêmes remplissent cette fonction.
Image : Netflix
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Lorsqu’ils ne sont pas directement en compétition, ils admirent, spéculent et encouragent les autres concurrents, tout comme le public. « L’un d’eux ne finira-t-il pas par mourir? » chuchote un concurrent à un autre alors qu’il anticipe un match particulièrement musclé. « Le biceps fémoral est déchiré », commente quelqu’un d’autre à un autre moment de la série, alors qu’il admire les cuisses bombées d’un autre concurrent. « Un tel monsieur ! « Tu es formidable! » d’autres crient lors d’une compétition en tête-à-tête qui comprend Choo Sung-hoon (alias Yoshihiro Akiyama, alias Sexyama), un combattant de MMA japonais coréen de 47 ans avec qui tout le monde veut naturellement être ami. Lorsque Choo bat inévitablement son challenger, le jeune combattant de MMA Shin Dong-guk, Shin est tout simplement honoré d’avoir eu la chance d’affronter l’un de ses modèles. il quitte le spectacle en souriant.
En tant que télé-réalité de compétition, nous aimons voir nos favoris gagner, et ressentons peut-être une certaine satisfaction lorsque ceux que nous jugeons moins méritants n’arrivent pas au bout. C’est pourquoi nous avons l’expression « édition méchante », un terme de télé-réalité utilisé pour décrire les choix d’édition faits pour transformer quelqu’un en antagoniste de la série. Dans Physique : 100, il n’y a pas de modifications de méchant ; il n’y a que des modifications de pom-pom girl, et cela fonctionne brillamment pour nous enraciner pour ce groupe d’athlètes coréens et la poignée de concurrents non coréens (y compris le joueur de baseball américain Dustin Nippert, qui mesure 6 pieds 8 pouces, ne parle pas couramment le coréen , et semble juste heureux d’être inclus). Dans l’épisode 5, lorsque le rugbyman Jang Seong-min est éliminé de la compétition, il prend le temps de son entretien de départ pour envoyer un message de soutien aux joueurs qui restent, y compris ceux qui viennent littéralement de le battre : « Tout d’abord , toutes nos félicitations. J’espère que vous terminerez les missions restantes sans vous blesser. Je te soutiendrai de loin.
En route vers Physique : 100, je ne savais pas trop à quoi m’attendre. Comme d’autres qui s’intéressent à la culture pop coréenne, j’en ai entendu parler pour la première fois lorsque Jungkook, membre du BTS, l’a regardé en direct tout en mangeant du poulet, ce qui a renforcé la présence mondiale de l’émission. Quand j’ai examiné la prémisse – 100 athlètes s’affrontent dans une série de cinq défis physiques pour déterminer qui a le meilleur « physique » – j’étais méfiant. En Amérique, au moins, ce genre de compétition télévisée pourrait facilement dégénérer en un gâchis de machisme.
Mais les athlètes de Physique : 100 ne participez à aucun concours de mesure de bite, même s’ils retroussent leur short pour comparer la taille des cuisses. Pour la plupart, les concurrents ne sont pas intéressés à assimiler la capacité physique à la suprématie sociale. Même lorsqu’on leur demande de faire des déclarations de dominance – par exemple, « Je me sentais comme un prédateur, regardant une proie » – ils n’ont pas l’impression que leur cœur y est vraiment. Ils voient leurs propres limites possibles – de volonté mentale ou de puissance physique – comme les véritables antagonistes potentiels à l’affût.
Il y a une joie partagée et un engagement envers l’esprit sportif parmi les athlètes de Physique : 100 cela empêche la série de glisser dans la laideur potentielle de la concurrence. Dans Jeu de calmar – une métaphore à peine voilée de la vie moderne sous le capitalisme, et une série que de nombreux téléspectateurs occidentaux ont utilisée comme comparaison mal adaptée pour cette émission de télé-réalité – les personnages fictifs se heurtent constamment à la rareté artificielle du jeu et de notre monde. Cela frappe parce que cette rareté artificielle des ressources est souvent vraie dans notre propre monde aussi, une fonction de l’inégalité systémique en tant que statu quo. Dans Physique : 100il y a des limites claires et strictes quant à qui peut gagner de l’argent, mais il y a une glorieuse infinité de joie et d’appartenance que ces athlètes semblent trouver dans le fitness – c’est un rassemblement de nerds, même si nous ne reconnaissons pas souvent le fitness comme quelque chose dont on peut être ringard.
C’est étonnamment sain, surtout parce que les enjeux sont relativement faibles pour un groupe de personnes qui semblent s’en sortir s’ils ne gagnent pas l’argent. En fin de compte, il ne peut rester qu’un seul concurrent debout, mais ces concurrents s’encouragent toujours les uns les autres – souvent dans les défis officiels, et toujours lorsqu’ils traînent dans le mess, sautant sur une pile de tapis.