William Watson : Considérons les règles CanCon. Ils sont grincheux et embaybay

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Nous avons fait la première page du Wall Street Journal cette semaine, mais pas dans le bon sens. En fait, je ne suis pas sûr que ce soit l’avant page même si c’était le devant filtrer de mon iPad, c’est ainsi que je lis les différents « journaux » du monde (celui-ci bien sûr inclus) qui, à l’ère numérique, sont à ma disposition tous les matins. En fait, ils sont disponibles 24h/24 et 7j/7, car le matin n’y est plus pour rien, même si c’est le moment où, par habitude, je continue à lire l’essentiel de l’actualité.

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La pièce du WSJ était par l’estimable Paul Viera, qui était le correspondant de FP à Ottawa de 2004 à 2011 et travaille maintenant au bureau d’Ottawa du WSJ. Son article s’intitulait «Sur TikTok, même les Canadiens ne veulent pas être étiquetés Canadiens», avec le sous-titre: «Une nouvelle loi fixera des quotas pour le contenu numérique national, mais les artistes et les producteurs de contenu se méfient.» Non seulement méfiant mais embarrassé, parce que nos règles protectionnistes CanCon sont embarrassantes, ce qui, dans le discours des médias sociaux, les TikTokers utilisent est « grincheux » et « embaybay » (j’apprends de urbanthesaurus.org).

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TikTok, vous vous en souviendrez, est l’application chinoise d’espionnage et d’érosion sociale, peut-être exploitée à partir de ballons de la taille de trois bus qui traversent l’espace aérien nord-américain. La principale interviewée dans l’article de Vieira est la mère torontoise Oorbee Roy, dont le flux TikTok suit ses tentatives d’apprendre le skateboard, parfois en portant un sari comme il convient à ses origines sud-asiatiques. Roy dit qu’elle ne veut pas être «certifiée comme Canadienne», même si cela signifie renoncer à un coup de pouce des ajustements protectionnistes canadiens aux algorithmes des médias sociaux que les libéraux fédéraux sont sur le point de légiférer – soi-disant pour protéger notre culture des envahisseurs étrangers. (Et ils disent que les conservateurs sont xénophobes!) Roy préfère plutôt tenter sa chance avec un public mondial, sans l’intermédiaire de tentatives maladroites du gouvernement pour l’aider à se constituer un public national.

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Vieira rapporte tous les arguments de la vieille technologie pour expliquer pourquoi le Canada a dû imposer nos règles CanCon plus étranges que la fiction. Dans les temps anciens de l’univers à cinq ou six chaînes, peut-être que le contenu américain grand public devait dominer. Le public d’un bon CanCon, s’il pouvait être trouvé, n’était tout simplement pas assez grand pour se frayer un chemin dans les créneaux horaires disponibles, compte tenu des budgets somptueux et des valeurs de production de contenu destinés au marché américain 10 fois plus grand. Peut être. Mais le monde est complètement différent maintenant.

De nos jours, la « menace » ne vient pas des États-Unis, mais du monde entier. Netflix et autres ne se soucient pas vraiment de la provenance du contenu. Ils sont intéressés par le contenu que les gens regarderont. Chez nous, nous venons de terminer « Femmes en guerre », une série en huit épisodes sur quatre Françaises fictives dont la vie est bouleversée à l’automne 1914 par la Première Guerre mondiale. C’est une production française et c’était plutôt bien malgré tous les clichés habituels de la Première Guerre mondiale. Vous savez : la belle avorteuse fugitive de Paris ; l’affaire lesbienne entre une prostituée et son ancienne collègue, aujourd’hui la respectable épouse du constructeur automobile de la ville ; la mère supérieure du couvent devenu hôpital local rompant ses vœux de chasteté avec un soldat muet trouvé errant nu dans la forêt ; le proxénète local qui a des problèmes de sœur ; Ainsi de suite. Plus bien sûr l’attaque occasionnelle de chlore gazeux. Il a obtenu 80% sur le tomatomètre de Rotten Tomatoes et un score d’audience de 86%.

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Nous avons également récemment regardé un autre épisode en huit parties, celui-ci sur Amazon Prime. « Three Pines » est basé sur les romans à succès de l’inspecteur Gamache de Louise Penny, qui racontent les enquêtes d’un détective résolvant des meurtres mystérieux dans les Cantons-de-l’Est au Québec. Désolé de le dire, nous avons pensé que c’était affreux, même s’il a été produit par The Left Bank, qui a également fait The Crown et Wallander (90% et 86%, respectivement, des scores d’audience). L’intrigue, qui n’est pas tirée d’un des livres, concerne des meurtres dans un pensionnat (naturellement, c’est en 2023). Mais l’écriture est en bois, le jeu d’acteur maladroit et les caractérisations même pas bidimensionnelles. Nous avons été surpris qu’il atteigne 76% sur le tomatomètre et 75% sur le score d’audience. Pour nous, c’était cringey et embaybay.

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Cependant, nous avons tenu le coup pour les huit parties. On connaît les Cantons-de-l’Est et il y avait plein de vues de Montréal, là où on habite. C’est un avantage d’audience que CanCon a naturellement : les gens veulent vraiment voir des histoires au moins tangentiellement liées à eux-mêmes. Mais s’il a cet avantage intégré, a-t-il vraiment besoin de protection aussi ?

Vieira cite le ministre du Patrimoine, Pablo Rodriguez, disant : « Je pense que nous sommes assez bons dans ce que nous faisons, donc nous devrions nous voir un peu plus. Si nous sommes assez bons dans ce que nous faisons, le public va le découvrir. C’est un monde dans lequel le bouche à oreille amène des millions de personnes à regarder des vidéos de chats. Si vous avez vraiment produit de la télévision qui vaut la peine d’être regardée, elle sera regardée.

Lorsque vous recherchez un film sur Amazon Prime TV, il divise vos choix en 18 catégories. « Films canadiens » est n ° 12. Déjà. Maintenant. Pré-législation. Si les Canadiens n’ont pas le courage d’accéder à la 12e rangée de choix, pensez-vous vraiment que le fait de les légiférer jusqu’à cinq ou six sauvera notre culture?