Résumé de Skinship et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Choi, Yoon. Skinship. Alfred A. Knopf, 2021.

Chez Yoon Choi Skinship est un recueil de huit nouvelles. Chaque œuvre collectée suit l’histoire d’un personnage distinct et utilise un point de vue et une forme narrative uniques. Le résumé suivant repose sur le présent et un mode d’explication linéaire.

Dans « L’Église de la vie abondante », Soo est choquée et déçue lorsqu’elle déménage en Amérique pour être avec son mari, Jae, depuis cinq ans. Elle pensait que venir en Amérique serait une aventure grandiose et glamour. Lorsqu’elle voit la maison et la boutique que Jae leur a réservées, elle se sent submergée par le désespoir. Bien qu’elle fasse de son mieux pour s’orienter vers la vie aux États-Unis, elle reste tourmentée par le désir. Une succession de fausses couches amplifie ses troubles émotionnels. Puis un jour, des années plus tard, Jae entre dans le magasin en parlant d’un de leurs anciens amis communs, Ki-tae. La mention de son nom submerge Soo de souvenirs. Elle se rend vite compte qu’elle considérait autrefois l’avenir comme infini et indestructible. Maintenant, elle comprend qu’elle est fragile et limitée.

Dans « First Language », Sae-ri a 17 ans lorsqu’elle tombe enceinte de son fils, Min-soo. Parce que le père était l’un de ses professeurs qui est depuis retourné en Amérique, Sae-ri élève Min-soo seule avec l’aide de ses parents. Quand elle a 19 ans, la mère de Sae-ri apprend d’un entremetteur qu’elle a trouvé un mari pour Sae-ri aux États-Unis. La seule façon d’obtenir le mariage est que Sae-ri laisse Min-soo en Corée et déménage seule en Amérique. Les parents de Sae-ri la forcent à accepter l’arrangement. Des années après s’être mariée et fonder une famille avec James, Sae-ri parle à son mari de Min-soo. James accueille Min-soo dans leur famille. Peu de temps après, cependant, James insiste pour que Min-soo déménage dans un centre comportemental appelé Second Chance Ranch. Sae-ri sait que le réalisateur veut qu’ils récupèrent Min-soo en raison de problèmes de comportement persistants, mais cache la vérité à James.

Dans « Une carte du monde simplifié », un an après avoir émigré de Corée vers l’Amérique, Ji-won n’a toujours pas d’amis. Un jour, en troisième année, un nouvel élève indien nommé Anjali entre dans la classe de Ji-won. Les deux filles deviennent rapidement amies. Des années plus tard, Ji-won est dans une nouvelle école avec de nouveaux amis. Elle finit par se rendre compte qu’elle doit faire attention à ses études pour avancer. Tout en travaillant sur son essai universitaire, elle réfléchit à son amitié d’enfance, réalisant à quel point elle aurait pu blesser Anjali au nom de son propre avancement.

Dans « Solo Works for Piano », Albert est choqué lorsque son ancien camarade de classe du conservatoire, Sasha, le contacte après 22 ans de silence. Il accepte de la laisser venir dans son studio de piano avec sa fille, Alisa. Sasha explique qu’Alisa est talentueuse, mais a besoin d’un bon professeur. Albert reconnaît les compétences d’Alisa, mais ne comprend pas ses comportements sociaux étranges. Sasha est étonnée qu’Albert ne remarque pas les similitudes entre lui et sa fille. Dans les jours qui suivent, Albert réfléchit à toutes ses relations les plus proches. Il craint ce que laisser Sasha revenir dans sa vie pourrait signifier pour sa propre stabilité.

Dans « Skinship », So-hyun grandit en Corée avec son frère, Ji-ho, et leurs parents. Leur vie familiale est tumultueuse car leur père est irresponsable, colérique et souvent agressif. Enfin, la mère de So-hyun quitte son mari et déplace les enfants à Annandale, en Virginie, pour vivre avec sa sœur. La vie en Virginie avec sa tante, son oncle, son cousin, sa mère et son frère s’avère difficile pour So-hyun. Cela ne s’arrange pas une fois que leur père les rejoint quelques années plus tard. Elle se rend compte à l’âge adulte qu’elle et sa famille ont surmonté de nombreuses épreuves ensemble.

Dans « The Art of Losing », Young-ja et Mo-sae sont mariés depuis des décennies. Depuis le diagnostic de Mo-sae avec la maladie d’Alzheimer et le diagnostic secret de Young-ja avec la fibrillation auriculaire, Young-ja se sent pris au piège et seul. Un jour, elle laisse son mari seul avec son petit-fils pour faire une course inutile et ne rentre pas chez elle. Lorsque Mo-sae découvre son absence, il se rend compte à quel point il a appris à compter sur sa femme pour la stabilité et l’ordre.

Dans « The Loved Ones », Happy, 19 ans, commence à contrecœur à suivre des infirmières pour un hospice local appelé Loved Ones. Bien qu’il n’aime pas le travail, il sait que c’est mieux que ses autres options. Un jour, lors d’une visite à domicile pour un homme âgé nommé M. Kwon, Happy commence à réfléchir sur sa vie. En voyant le peu de temps qu’il reste à M. Kwon, Happy apprécie toutes les possibilités que sa propre vie offre encore.

Dans « Song and Song », Minyoung s’est toujours sentie inférieure à sa sœur cadette, Minji. Alors que Minyoung s’est marié et a fondé une famille, Minji a parcouru l’Europe en tant qu’écrivain en herbe. La maladie et la mort de leur mère, la relation tendue de Minyoung avec sa fille, Charis, et un voyage en Angleterre pour visiter Minji modifient progressivement la perspective de Minyoung. Elle se rend compte que même si elle et sa sœur ont choisi des chemins différents, elle doit s’accepter et accepter les autres autour d’elle.