Uber Connect, le service de messagerie le jour même de l’entreprise de covoiturage, s’étend à davantage de villes. Il bénéficie également de quelques nouvelles fonctionnalités pour faciliter l’envoi et la réception d’articles pour les clients et les chauffeurs.
Uber Connect est désormais disponible dans 6 000 villes et villages des États-Unis, y compris les principaux marchés comme New York, Philadelphie, Pittsburgh, Los Angeles, San Francisco et San Diego. Le service a été initialement lancé en avril 2020 dans le but de diversifier les activités d’Uber pendant les premiers mois de la pandémie. Depuis lors, la société a connu une croissance incroyable sur Uber Connect, enregistrant une augmentation de 200 % des voyages depuis la première semaine de janvier 2021.
En plus de s’étendre à d’autres marchés, Uber permet également à l’expéditeur d’inclure des instructions de livraison (par exemple, à manipuler avec soin) à son chauffeur et d’organiser le ramassage et la livraison « rendez-vous à la porte ». À l’origine, le destinataire du colis devait rencontrer le coursier au bord du trottoir.
Ce n’est pas la première fois qu’Uber expérimente les livraisons locales le jour même. De 2014 à 2018, la société a exploité une entreprise appelée Uber Rush. La société a même ouvert une API pour permettre aux entreprises privées de l’utiliser comme option de livraison, mais ne l’a jamais développée au-delà d’une poignée de grandes villes.
Pendant la pandémie, l’activité principale d’Uber en matière de covoiturage a chuté à la suite d’ordres de verrouillage. En réponse, l’entreprise s’est rapidement tournée vers la livraison de nourriture et plus tard vers l’épicerie, alors qu’elle cherchait à trouver de nouvelles sources de revenus. Uber dépend toujours fortement de l’argent de ses produits de livraison alors qu’il a du mal à combler une pénurie de chauffeurs à l’échelle nationale. (Bien sûr, la livraison ne fonctionnera pas non plus sans chauffeurs.)
Pour aider à alimenter son expansion de livraison d’épicerie, Uber a acquis un certain nombre de petites startups au cours des derniers mois, notamment Postmates, Cornershop et bruine, car elle cherche à étendre ses options de livraison. Uber s’associe également à la start-up de livraison Gopuff, spécialisée dans la livraison d’articles « essentiels » ou « d’un besoin instantané », comme l’alcool, les produits de beauté et pour animaux de compagnie, les collations et les médicaments en vente libre.