Avec le troisième film de sa série de super-héros qui rétrécit, Marvel Studios fait de son mieux pour transformer ce qui a jusqu’à présent été sa franchise la plus stupide en un véritable blockbuster MCU, avec des enjeux élevés, un drame intense et une tradition importante liée à la saga multivers globale. Au crédit d’Ant-Man and the Wasp: Quantumania, il parvient à surdimensionner cette aventure tout en conservant l’humour maladroit et impassible qui rend la représentation de Paul Rudd de Scott Lang si attachante. Pourtant, dans sa hâte à faire tant de choses, certains personnages, idées et intrigues de Quantumania se sentent sous-développés – et ce n’est pas la première fois que l’on parle d’un film MCU récent. La grâce salvatrice est la performance époustouflante de Jonathan Majors en tant que nouveau méchant effrayant Kang, mais même lui ne peut pas vaincre la tendance du MCU à se mettre en travers de sa propre voie.
On ne perd pas de temps à établir le drame entre les différents membres de l’unité familiale Pym/Lang, ce qui est bien car il n’y a pas grand-chose avant qu’ils ne soient emmenés dans le royaume quantique merveilleux mais dangereux et doivent tout régler. au milieu d’une aventure pleine d’action. La relation de Scott avec sa fille délinquante bien intentionnée Cassie est le nœud émotionnel, et même si sa raison d’être en colère contre ce cher vieux père peut ne pas se sentir justifiée au début, Rudd et Kathryn Newton travaillent bien ensemble pour éliminer les couches d’abandon et de déception jusqu’à ce que ils arrivent aux moments les plus sincères de Quantumania. Que le film colle à l’atterrissage émotionnel est l’une de ses plus grandes forces.
Malheureusement, Hank Pym de Michael Douglass n’a pas grand-chose à faire cette fois-ci, et il y en a encore moins pour Evangaline Lilly’s Hope – ce qui semble étrange pour un personnage mentionné dans le titre. La surprise la plus délicieuse vient du rôle substantiel donné à Janet van Dyne de Michelle Pfeiffer, qui traite enfin le traumatisme de ce qui lui est arrivé pendant ces 30 années dans le royaume quantique avec une performance réservée et puissante. Après sa bien trop courte apparition lors de la dernière sortie, Janet est la bienvenue pour jouer un rôle de premier plan cette fois-ci.
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Majors’ Kang offre un type très différent de performances puissantes, mais non moins incroyables. Nous avons déjà rencontré une variante de ce méchant infâme de Marvel Comics dans le spectacle Loki Disney +, mais alors que He Who Remains était flamboyant et aux yeux sauvages, Kang est d’acier et sinistre. Majors cloue absolument la nature multiforme de Kang, un homme qui se sent accablé par son domaine au fil du temps mais qui a la volonté ardente de l’utiliser pour atteindre des fins impensables. Tant d’efforts sont déployés pour établir à quel point Kang est puissant et dangereux que cela rend l’ironie d’autant plus délicieuse lorsqu’il doit affronter le goofball qui parle aux fourmis.
Dire que les niveaux de puissance entre Ant-Man et Kang ne correspondent pas est un euphémisme sévère. Dans les bandes dessinées, Kang est une menace de niveau Avengers à égalité avec Thanos – le genre où même une équipe complète d’Avengers aurait la chance de sortir victorieuse d’une bagarre en tête-à-tête. C’est donc un mérite pour l’écrivain Jeff Loveness et le réalisateur Peyton Reed d’avoir trouvé des moyens pour Ant-Man d’avoir une chance, et ces idées créent des scènes d’action créatives. Cela dit, les coups de poing sont souvent tirés lorsqu’il s’agit de mettre en place les enjeux de ces batailles, ce qui fait que les dangers qu’ils accumulent se sentent finalement édentés.
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Presque toute l’histoire se déroule dans le royaume quantique, un endroit bizarre où les êtres ont du brocoli pour tête et utilisent des mitochondries volantes pour le transport. Bien qu’il y ait beaucoup de choses de science-fiction inédites à apprécier, il n’y a apparemment aucune rime ni raison derrière tout cela, donc tout cela ressemble à une vitrine générée par ordinateur qui n’a aucune incidence sur les événements qui se déroulent. Comparez cela avec le récent film d’animation de Disney, Strange World, qui mettait également en vedette une famille se perdant dans un étrange paysage de science-fiction – mais il y avait une explication qui reliait toutes les bizarreries. De même, nous rencontrons un groupe de personnages dans le royaume quantique, mais tout comme leur maison, ils n’ajoutent pas grand-chose à Quantumania au-delà de quelques blagues et d’un moyen de faire avancer l’intrigue. Personne n’incarne plus ce problème que le personnage de Bill Murray, dont une scène semble totalement sans importance.
Le même problème de sous-développement se fait sentir dans le thème de la lutte contre l’oppression. Cassie est motivée par le désir de tenir tête à ceux qui sont au pouvoir, et Kang se trouve être un dictateur fou de pouvoir auquel tout le monde doit résister, mais Quantumania ne s’arrête pas pour explorer aucune de ces idées. Une autre offre récente de Disney, la série Star Wars Andor, a montré en détail comment la rébellion peut éclater sous les maux du fascisme, mais Quantumania se contente d’un examen plus approfondi. C’est frustrant au niveau de la surface à cet égard.
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Il faut aussi parler de MODOK. La tête flottante géante meurtrière préférée des fans a finalement trouvé son chemin dans le MCU en direct, et bien que son visage surdimensionné et allongé ne semble jamais tout à fait correct et que son corps ressemble à un design Decepticon rejeté pour avoir rendu les gens trop mal à l’aise, le caractère fonctionne réellement. Je n’aurais jamais pu prédire que MODOK, de tous les « gens », aurait l’un des arcs de personnages les plus efficaces, mais nous y sommes.