Des amis et la communauté pleurent la mort d’un vétéran de l’escalade sur glace à Lake Louise

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La mort d’un grimpeur passionné, d’une célébrité de Yosemite et d’un Américain plus grand que nature au nord de Lake Louise au cours du week-end a envoyé des ondes de choc dans la communauté d’escalade dont il faisait partie.

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Le corps de Zach Milligan, 42 ans, a été retrouvé dimanche dans la zone de la montée sur glace Polar Circus par Parcs Canada, après qu’un citoyen inquiet a alerté des agents sur une voiture abandonnée dans le parking du début du sentier samedi vers 23 heures.

Une autopsie est prévue pour déterminer la cause du décès de Milligan, mais la GRC a déclaré que cela semble avoir été accidentel.

L’alpiniste ‘Marathon-fit’ a été l’un des premiers à skier le Yosemite Half Dome du sommet au fond de la vallée

Un ami proche et collègue grimpeur Chris Van Leuven a déclaré que Milligan était une personne ouverte et franchement honnête, avec un amour insatiable pour l’aventure et un esprit bienveillant.

« C’est mon mec préféré et j’ai vraiment adoré son honnêteté – j’ai adoré sa personnalité, sa façon en noir et blanc de voir le monde, son dévouement à son métier et sa haute éthique », a déclaré Van Leuven depuis la Californie.

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« Il a grimpé à un très, très haut niveau aussi bien sur rocher que sur glace en tant que soliste libre. . . et il entraînerait toujours son corps et son esprit pour se produire dans les montagnes. Il grimperait dans les Tetons et soloterait ces voies à un niveau élevé et strict. Il était comme un grimpeur en forme de marathon / un sac de saleté dédié au cœur, mais aussi un intellectuel.

En 2021, Milligan et son ami Jason Torlano sont devenus les premiers à skiez le Half Dome de Yosemite du sommet au fond de la vallée. Il avait fait des centaines d’ascensions à travers l’Amérique du Nord et avait passé plus d’une décennie à vivre dans des grottes du parc national de Yosemite, évitant les rangers chaque nuit juste pour être proche de la prochaine aventure.

« Zach était une vraie personne plus grande que nature. . . Il n’aimait pas intentionnellement mais la façon dont il était si honnête avec tout le monde les rapprochait de lui. Nous le respections tous vraiment », a déclaré Van Leuven. « Il y a une grande vague de soutien et nous ressentons tous la même chose. »

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‘(Il) m’a juste fait croire en moi’

L’ancienne petite amie de Milligan, Kristin Anderson, a déclaré que Yosemite était sa maison depuis deux décennies, mais qu’il avait passé l’année dernière dans le Montana et la semaine avant l’accident à grimper à divers endroits du parc national de Banff.

«La plupart de ses ascensions se font en solo, donc c’est un espace très confortable pour lui, et je regarde l’ascension (Polar Circus) et c’était tout à fait dans ses capacités d’escalade. . . donc c’est choquant », a-t-elle déclaré depuis le Maine.

Anderson attribue à Milligan le mérite de lui avoir appris ce dont elle était capable et de l’avoir poussée à devenir une meilleure grimpeuse.

« (Il) m’a juste fait croire en moi. . . (Il était) l’une des personnes les plus réfléchies, intellectuelles et intéressantes que j’aie jamais rencontrées », a-t-elle déclaré.

« Il était très gentil mais il avait des opinions très arrêtées et avait des valeurs très fortes selon lesquelles il vivait sa vie. »

Anderson a déclaré que la famille de Milligan était en train de régler les détails du retour de son corps aux États-Unis.

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