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Lorsque Marie-Michèle Gagnon raccrochera ses skis à la fin de cette saison, elle glissera vers la retraite en tant que compétitrice de Coupe du monde la plus expérimentée de l’histoire du ski alpin canadien.
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L’athlète de 33 ans originaire de Lac-Etchemin, au Québec. participera au super slalom géant pour le reste de la saison et aura accumulé plus de 270 départs en Coupe du monde lorsqu’elle aura terminé.
Sa première course de Coupe du monde était un slalom géant à La Molina, en Espagne, le 13 décembre 2008 et tout au long d’une brillante carrière de 14 ans, elle est montée cinq fois sur le podium, a remporté deux courses et a obtenu 63 résultats parmi les 10 premiers.
Ses victoires sont survenues en super combiné en 2014 et en combiné alpin en 2016.
« Je suis tellement reconnaissant et reconnaissant de ce sport incroyable et des gens qui l’entourent », a déclaré Gagnon. « Je suis tellement fier d’avoir couru pour le Canada partout dans le monde et d’être monté sur le podium en représentant le Canada. J’ai couru dans certains des plus beaux endroits du monde, rencontré des gens formidables et me suis fait des amis pour la vie, dont mon fiancé, Travis Ganong.
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« Ce fut un voyage incroyablement enrichissant et je suis tout aussi excité pour mon prochain chapitre. Il y a tant à dire et tant de personnes à remercier. Le merci le plus grand et le plus mérité va à mes parents. Sans leur soutien et leurs sacrifices, cette carrière de rêve n’aurait pas été possible. Je suis tellement reconnaissant que nous ayons pu partager ce merveilleux rêve ensemble.
Gagnon a participé à trois Jeux olympiques – Vancouver 2010, Sotchi 2014 et Pékin 2022 – et ses huit départs en ski alpin aux Jeux égalent les totaux d’Emily Brydon et Kathy Kreiner comme le plus pour une Canadienne. Son meilleur résultat aux Jeux olympiques est survenu à Pékin où elle a terminé huitième en descente.
Elle a également participé à six championnats du monde, dont la compétition actuelle à Courchevel Meribel dans les Alpes françaises. Ses meilleurs résultats ont été des sixièmes places en Super-G en 2021 et en combiné alpin en 2017.
« Sa longévité témoigne de sa passion et de son dévouement pour le sport », a déclaré Thérèse Brisson, présidente et chef de la direction d’Alpine Canada. « Elle a été une leader et une ambassadrice chevronnée qui laisse un héritage inspirant une génération de skieurs. »
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